第二部 天門鬼谷 第七十一章 湘西夜宿

此去湘西，水路可由景德鎮乘船沿長江上行至嶽陽上岸，過常德進入湘西，陸路則由婺源一路西行，乘長途汽車跨鄱陽越洞庭，直至湘西，雖路途遙遠，但時間能夠節省許多，最後寒生還是決定走陸路。

他倆先到了婺源縣城，由此再乘坐長途汽車，中午時分，他們乘上了開往南昌的長途客運班車。

候車室的角落裏，一個懷抱嬰兒的老者站在那兒望著班車駛離的背影，自言自語道：“此去天門山路途遙遠，這段路上倒也不會有事，惟有進入湘西境內才可能遭遇兇險，我就在湘西的必經之路上暗中等候他們吧。你說呢，才華？”

鬼嬰咧開了嘴巴，伸出舌頭舔了舔嘴唇，叫了聲：“媽媽。”

寒生與一清連續奔波了三日，這一天終於來到了常德，由此再西行便是進入湘西境內了。

湘西地處雲貴高原東北邊緣與鄂西山地交匯地帶，境內山高林密，河谷深壑，大小溪水河流千余條，主要有酉、澧、武、沅四大水系。

七十年代，湘西交通仍然十分閉塞，山路崎嶇，人煙稀少。寒生和一清向老鄉打聽好通往武陵山脈的天門山的路，便開始了步行。

當天黃昏時分，他倆來到了一條大河邊上，遠處有農戶人家，兩間半草屋，夜幕中炊煙裊裊。

寒生他倆走近草屋，站在了籬笆墻外，高聲道：“請問有人麽？”

那半間草房是農戶家的火塘間，炊煙就是從那兒冒出來的，一個老婆婆紮著一條舊圍裙邁出門檻，望著這兩個不速之客。

寒生上前，說道：“老婆婆，我們是行路之人，見天色已黑，路又不熟，想在您這兒借宿一晚，可以麽？”

湘西山區素來民風彪悍，但卻是也十分好客，一般見行路之人是決不會置之門外的。

“你們這是從哪裏來，做麽事去咯？”老婆婆問道。

寒生回答道：“我們從江西來的，要去天門山。”

老婆婆驚訝道：“那可還遠著呐。”

老婆婆請他倆進門來到東屋，並點上了一盞小油燈。寒生環顧左右，屋子裏十分簡陋，除了一張床和幾件鋤頭等農具之外，幾乎沒有什麽家具，看來湘西山區還是比婺源要貧窮許多。

“婆婆家裏都有什麽人啊？”寒生問道。

老婆婆說道：“老伴早都過世了，只有一個兒子，出去打獵還沒有回來，你們兩個就擠東屋的這張床吧，兒子回來同我睡。”

寒生一驚，正欲分辯，卻不知如何開口。

“好的，多謝阿婆。”這邊一清已經滿口應承下來了。

山裏農家的晚飯很簡單，一碟泡菜，半碗辣子，玉米面糊糊，寒生與一清走了一天山路，早已饑腸轆轆，吃的蠻香的。

老婆婆的兒子打獵沒準什麽時間趕回來，婆婆坐在一旁陪著聊天。

寒生出門謹記著吳楚山人的話，方才一進門時就已經留意觀察了，這家農戶屋裏還是有灰塵的，天棚上也垂下來了不少的蛛塵絲絲，因此寒生斷定此人家裏沒有養蠱。

寒生問道：“聽說湘西夜晚有趕屍的經過，你們會經常遇見嗎？”

老婆婆搖了搖頭，說道：“那是很久以前的事了，當年我老伴就是死在了外鄉，最後趕屍回來家的，現在已經很少見到了，一年也遇不上一回。”

“聽說趕屍要帶只黑貓，為什麽呢？”寒生感興趣的問道。

“也並不是全黑的，它的眉毛必須長有白毫才行，在行內管它叫作‘屍貓’，一般人家是不敢養的，只有趕屍匠才養，這種貓很少，價錢也很貴的。”老婆婆講道。

“婆婆，給我講講你們湘西的趕屍吧，聽起來很新奇呢。”寒生懇求道，他與生俱來對這些神秘事物既有些恐懼又感到格外的好奇。

老婆婆平時極少見到來客，見寒生又是天真純樸的樣子，便打開了話匣子說了起來：

“聽老一輩兒說，相傳幾千年以前，湘西大苗山的祖先阿普，苗語就是公公的意思，帶兵在長江邊與中原漢人對陣廝殺，直至屍橫遍野，血流成河，最後戰敗要往湘西大苗山撤退。當士兵們把傷兵都擡走後，阿普對身邊的軍師說，我們不能丟下戰死在這裏的弟兄不管，你用點法術讓這些好弟兄回歸故裏吧。阿普的軍師說，好吧，你我改換一下裝扮，你拿陰鑼在前面引路，我在後面督催。於是軍師裝扮成阿普的模樣，站在戰死的弟兄們的屍首中間，念咒禱告神靈後，對著那些屍體大聲呼喊，死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼，故鄉父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉，爾魄爾魂勿須仿徨，急急如律令，起……原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在阿普的陰鑼後面規規矩矩向南走。敵人的追兵來了，阿普和軍師連手作法引來了大霧，將敵人困在了霧裏。因是阿普軍師所‘司’，就是實施的意思啦，是他的法術讓大家脫的險，自此苗家又把他叫‘老司’。阿普老司最後所用的禦敵之實乃‘霧術’，而‘霧’筆畫太多難寫，於是改寫成一個‘巫’字取而代之，上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示符節了，豎的兩邊各站有一個人，右邊那個代表阿普，左邊那個代表阿普老司，意思是要兩個人聯合起來才能作巫術趕屍，這就是湘西趕屍最早的起源了。”