從墓中坐起的人

亨瑞·艾姆斯瓊先生被埋的事實並不能證明他已經死了：他一直是一個難得打得倒的人。但是他真的被埋葬了，他的知覺，就迫使他承認這一點。他的姿勢——背朝下平躺著，手交叉放在胃部，並且試圖打破整個人所受到的限制，黑暗和死寂使一個人無法反駁，他無可挑剔地接受了。

但是死亡，不，他只是病得十分厲害。此外，病弱者的淡漠並未使他確信他不尋常的命運。他不是一個哲學家——僅僅是一個平凡、普通的人，帶著哲學式的淡漠。所以，對他的未來沒有特別的領悟，他入睡了，伴隨他的只有和平。

但在他頭頂上卻發生著一些事情。這是一個黑暗的夏日夜晚，放射著罕見的閃爍光芒，把西邊低垂的雲朵都映亮了。預示著暴風雨將要來臨。這些單調的、斷斷續續的亮光把墓地上的紀念碑和墓石照得慘白和清晰不已。在這樣的晚上似乎不會有迷路的人在這兒作為可靠的見證人，所以在那兒的三個人，就開始一起挖掘享瑞·艾姆斯瓊先生的墳，覺得十分穩妥和安全。

他們其中有兩個人是幾英裏以外一所醫科大學的學生，另一個是叫傑斯的巨碩的黑人。傑斯在這個公墓工作已有許多年了。他很開心的一件事就是他知道這兒的每一個靈魂。從他現在所幹的事可以推測出這個地方人口並不稠密——從登記簿上可知道這一點。

在墻外，離公路最遠的場地上，有一匹馬和一輛輕型四輪運貨馬車，在待命。

挖掘工作並不難：墳上的土幾小時前才被松松地覆蓋上去所以並不牢固，一會兒就被翻開了。把棺材從墓穴中移出來應該比較難，但好在傑斯已經小心翼翼地移出了它，並且拆開了棺蓋，裏面露出“屍體”黑色的褲子和白色的襯衣。就在此刻，天空中出現了火光，一聲炸雷使整個大地搖晃起來，而亨瑞·艾姆斯瓊則平靜地坐了起來。伴隨著含糊不清的尖叫聲，挖墓的人開始向不同的方向逃跑。世界上沒有任何東西能使其中的兩人再回頭了，但，傑斯卻屬於另一種人。

第二天早上，天色灰蒙蒙的，那兩個學生，臉色蒼白，充滿了憔悴的神情，在醫科大學門口碰頭了。他們似乎還停留在昨夜的恐懼之中，那次冒險讓他們的血液到現在都還在騷動。

“你看見了嗎？”其中一個叫道。

“老天！是的——我們該怎麽做？”

他們圍繞著一幢建築的後部轉了轉，看見了一所房子，旁邊拴著一輛輕便的四輪運貨馬車，靠著解剖室的門柱。他們緩步走進了那間房。在昏暗的地方，一張長凳上坐著黑人傑斯。他站起身來，齜牙咧嘴地笑著說：

“我正在等你們的報酬呢。”

在一張長長的桌子上躺著全身赤裸、沒穿衣服的亨瑞·艾姆斯瓊，他的頭部沾著和鐵鏟相撞過的泥土和血汙。