第8章 妖幻之花

建炎二年，臨安城還籠罩在戰亂的陰影之中，夜市還沒有建起，一到深夜便萬籟俱寂，千家萬戶門戶緊閉，宛如鬼域。

某個夜晚，臨安城的寂靜被一聲淒厲的慘叫驚破，住在巷子裏的百姓紛紛從床上爬起來，披著衣裳出門想要看個究竟。

“深更半夜的，發生什麽事了？”一個漢子開門出來，問正伸著腦袋看熱鬧的街坊。那街坊說：“好像是從巷口郭家傳出來的，別是進了賊吧？咱們這兒，就他家有錢了。”

話音未落，巷口那戶人家的門忽然開了，一個年輕的娘子跌跌撞撞地跑出來，神情木訥，也不喊叫，只是站在門口，手中捧著件東西，渾身瑟瑟發抖。

“郭二姐，你沒事吧？”街坊們圍過去，關切地問，“你父母呢？”

燈籠的光照在郭二姐的身上，街坊們大驚失色。這位少女的身上染滿了鮮血，她手中拿的，竟是一條血淋淋的手臂。

“花……”少女眼神迷茫，仿佛被嚇丟了魂，喃喃道，“妖幻之花。”

眾人從郭家半開的門戶往裏看，天井之中滿是鮮血，在地上緩慢地流淌，如同肆虐的藤蔓植物。

這個夜裏，驚怖和恐慌在臨安城某個民坊內流轉，氤氳著妖媚的氣息。

紹興八年，初冬。

臨安城內的木槿花開了，粉紫色的花瓣如同一團團美麗的彩霞，在民居中綻放。

蕓奴喜歡一個人坐在台階下，看著院子裏的木槿花開花落，天氣有些涼了，她懷中抱著一只鏤花手爐，但溫暖只停留在她的手心，她的身子依然冷得發抖。

有時候她會想，也許冷的並不是她的身子，而是她的心。

院門半掩，門外有喧嘩的人聲，她無意中瞥了一眼，兩個力巴正擡著一扇屏風走過。她吃了一驚，追到門邊，隔壁人家的仆婦正在吩咐力巴趕快將屏風擡進去，說是小娘子病了，要用它遮風。

“蕓奴姐。”

蕓奴回過頭，見一個十三四歲的小丫頭從裏屋出來，急切地說：“二公子吩咐了，你還不能出門，外面涼，還是快回屋裏歇息吧。”

這個丫頭叫月牙兒，是二公子買來專門照顧她的。她本來是個丫鬟，哪裏受得起使喚奴仆，她跟二公子說過多次，二公子笑著說，既是如此，便將月牙兒賣掉，月牙兒哭得像個淚人，她別無他法，只得答應將月牙兒留下來，只是她不習慣被人照顧，家務擔去了一半，月牙兒自然樂得逍遙。

“蕓奴姐，你若是想要什麽，盡管跟我說，我出門買去。”月牙兒說，“你可千萬不能出門啊，不然二公子又要罵我了。”

二公子說，若是讓大公子知道了此事，必不肯善罷甘休，因此不許她踏出別院大門一步。等他在朝廷中打點好一切，再名正言順地帶她回葉府。

“月牙兒，隔壁住的是誰？”她坐在八仙桌旁，木木地看著桌上的小香爐說。

“聽說是開綢緞莊的於家。”月牙兒從櫃子裏端出一盤名貴糕點，這是二公子特意讓人從揚州帶來的，味道極為甘美。她見蕓奴不會告狀，就都留給自己吃了，偶爾招呼蕓奴吃兩塊，反而像給了蕓奴多大恩惠似的，“他們家只有個女兒，長得可漂亮了，只是身子弱了些，最近天氣轉涼，染上了風寒。那屏風估計是放在枕邊擋風的。”

“哦。”香爐中所升起的一縷青煙在她低聲的回答中微微搖晃，“放在枕頭邊可不妙啊。”

涼風習習，籬笆之下木槿花開，傍晚時剛下過一陣小雨，萬物皆如洗，雨珠兒順著頭頂的槐樹葉子滾落，滴在荷花池中，荷花已開畢，只剩下滿池亭亭的荷葉。

葉景淮躺在“養和”之上，看著荷葉上的雨珠，若有所思。

養和是宋代的一種坐具，有些像躺椅，人可以半躺在上面。葉家大公子的水色衣裾在養和之上散開，長發未束，如流瀉的瀑布，宛若仙人。

“哢”，身側發出一聲脆響，他側過頭，看見暖爐上烤著一張龜甲，此時已裂出幾道裂紋。他用木夾將龜甲夾起，細細看了一會兒，眉頭微微皺起。

“大公子。”霜落端了茶過來，媚笑道：“這是宮裏的貢品，是秦相爺送給老爺的，您快嘗嘗吧。”

葉景淮沒有接茶杯，伸手托起霜落的下巴，看著那張可媲美妃嬪的絕色臉龐：“你進府多少年了？”

霜落嬌羞地微微低頭：“奴婢進府四年了。”

“四年，今年十八了吧？”

霜落一驚，慌張地說：“大公子，奴婢的年紀雖然大了，但大公子的日常起居都是奴婢照顧的，若奴婢不在了，何人能將大公子照顧得無微不至？大公子若是餓了，又有誰能為公子做最愛吃的旋炙豬皮肉？”

葉景淮向來對女人非常挑剔，清泠軒裏的歌姬舞女們大都十四歲進來，到了十七歲大公子便嫌棄她們老了，將她們賣掉，又命人出去買一批。霜落心中驚恐，難不成公子也嫌棄她老了，要將她打發出去？