愛情算盤

之後過了大約四個月。時間進入當年的十一月。

星野花江與八田英吉差不多每周都要幽會一次，有時候每月幽會三次。他有自己的車，因而通常都是去汽車旅館。可是，他絕不會重復去同一家汽車旅館。

兩人的行動格外小心翼翼。從一開始，他們倆就已約好，這種關系絕不能被外人發現。因而，星野花江既不能打電話到八田英吉家中，也不能打電話到城東洋服店裏。只有在發生某些緊急事態時，例如說，當晚的幽會遇到一些不可抗力而必須取消時，她才會給城東洋服店裏打個電話過去。白天他要跟她取得聯系時也是如此，他會使用化名向日東商會打電話。

用化名接頭一事，還是星野花江主動提出來的。

“我起了個名字叫濱井，你就叫岡部吧。”

濱井靜枝自然是她在銀行開設普通賬戶時捏造的化名。岡部則是她剛好想到了有一名轉賬過來的會員名叫岡部昭三。

只是，夜晚時分只有星野花江獨自一人在家，因此八田英吉可以隨意打電話過去。可是，反過來她卻不行。

兩人最開始“墜入愛河”，是在一個夏天的傍晚，就是在小巖遊戲房相識之後不久的事情。不知不覺間，星野花江對八田英吉采取了一種主導的態度。這種態度並非有意為之，應該說主要是沖動的部分占了先。

之所以這樣說，是因為在她看來，八田英吉身上全無霸氣，優柔寡斷，缺乏行動力，毫無獨立性，並不具有男性的陽剛。如果自己不去主動關愛對方，對方看上去完全不像是個能夠獨立自主的男人。

然而，星野花江也正是通過這個男人，才得以一嘗肉體上的歡愉。她在年過三十之後，青春才得以綻放。也因此，整日沉浸於陶醉與恍惚之中。即便在下班離開公司之後，她的心中也會感到異常歡快，而外表上卻要極力掩飾住這種心情，使其不至於流露出來。

她終於也能成為戀愛中的一員了。此前，這種事情一直與她無緣。此事也在極大程度上改變了她的人生觀。迄今為止，看待外人戀愛時，她一向是以修女的禁欲心態大加批判的。自從與他有了這層關系之後，她突然對事物產生了寬容之心。她愛八田英吉，其中似乎還摻雜著類似姐弟一般的感情。

通過這樣的戀愛關系，她的心靈柔和了不少。然而，經濟觀念卻絲毫不為所動。

星野花江得知八田英吉居然是日東商會的二級承包商，是在二人開始戀愛關系後不久。當她聽到八田提起時一臉錯愕。八田也在聽說她是日東商會的董事長秘書後故作大吃一驚的表情，佯裝感嘆道，這個世界看似很大，其實真小啊。

實際上，八田英吉不但對星野花江的外貌看不到一絲美感，對她的性格也完全提不起興致來。他覬覦的，只是她手裏的存款。

“三個月後一定要還錢給我啊。至於月利息嘛，既然是你，那就五分利好了。”

愛情歸愛情，金錢歸金錢，這就是她的思維方式。也可以說，對金錢的信條也融入到了她的愛情觀之中。在情郎面臨一級承包商平和服飾的步步緊逼而苦於資金周轉之際，她雖然也會表現出萬分同情，卻絕不會愚蠢到在同情之余無息借給對方款項，或是不限制對方還款的期限。這方面，在她身上完全看不到三十歲女性所常有的傾向——為異性沉淪而不能自拔。

之所以這樣說，也是因為星野花江對他總是會有種主導的想法：這個人像個孩子一樣無助，自己有義務一直照顧他下去。也因此，不論是在語言上還是其他方面，她都對他采取了一種高高在上的姿態。

反過來，八田英吉對這些也有過充分的盤算。也因此，他就會越發在她面前裝出可憐無助的樣子，有時甚至還會故意表現得相當享受被人照顧一樣。

起初，他嚴格按照與她的約定，只要借來的款項一到期，就會以每月五分利一絲不苟地還款給她。由於深知她的秉性，首先取得她的信任才是至關重要的。

可是，她賴以獲得外快收入的電話預測賽馬組織已日趨萎靡。此事對他來講，也全無好處可言。既然她的收入驟減，手裏的存款自然也就無法增加了。

八田英吉幾次想開口提及她的那項外快兼職，終於還是忍住了，決定看看形勢再說。因為，那樣做就等於觸動了她的秘密。一旦她發現自己知道此事，自己與米村董事長之間的關系也很可能會暴露。

一天，八田英吉找人打電話給米村董事長，傳話說“宮城”想要見他，詢問他方便的時間。之所以大費周章找人打這個電話，是因為假如自己直接出面，一定會在轉接時被擔任秘書的花江認出聲音的。