第十三章 金毗盧水神炮（第2/3頁）

南海波濤洶湧，向來風高浪急，這種船多半都不結實，到得深海大洋之上，用不了多久便會被風浪打沉，大擁沙便會隨之葬身海底，水底魚龍蛟鯢之屬，最喜食擁沙之肉，它們會紛紛鉆進破碎的船體，把那大擁沙撕咬得僅剩一具空殼，漁民們都相信海底有“龍”，將其視為海神，他們這種習俗是一種祭祀海神的行為，可讓龍王爺保佑海上風平浪靜。

但也有極特殊的情況，“大擁沙”力大無窮，而且性蠢皮厚，不知疼痛，往往被漁民們亂矛攢刺放了血後，仍得不死，破艙遁海而去，船外罩著的漁網就是防備它掙脫出來，我們遇上的這艘三桅船，特征非常明顯，要是知道其中緣故的海狼，一看便知是用黿鰲祭龍王爺的打標船，因為沒有牽引之船，而且牽引船也不可能來這片危機四伏的海域，它顯然是已經被放至遠海，由於最近幾日海上波瀾不驚，天氣好得出奇，才始終未沉，竟然漂流到了珊瑚螺旋附近。

三桅船雖然已經漏水，卻在搖搖擺擺的起伏之中始終未沉，而且三番五次地撞向我們的座船，明叔雖然為人不太可靠，但他行遍南洋，航海經驗豐富，在海上見過千奇百怪的各種事情，一看這情況就知道不妙，很可能三桅船裏的“大擁沙”沒死透，撞破了船底，但由於身軀龐大，被卡在了底艙，這種黿鰲之屬，力大無窮能夠負山過海，它不善入深水，定是想在水面上找個什麽東西，撞掉背上甩不脫的船架子，這才陰魂不散地跟“三叉戟號”纏上了。

海霧中能見度低，我們的船也不敢開快了，備不住就讓它撞個正著，雖然三叉戟兩側有銅板裝甲保護，也未必能保證沒事，最要命的是這血船吸引了眾多鯊魚，一旦引來深海的魚龍巨物，那將會是倒海翻江的動靜，明叔就曾經歷過這樣的事情，現在想起來兀自心有余悸，此刻被我一問，當下撿緊要的情形跟我們說了。

由於大擁沙僅在一些自然環境特殊的群島海域出沒，所以這種打標祭海龍的習俗並不多見，別說我和胖子沒聽說過，就連船老大阮黑也不知曉，只有明叔這種常年在遠海外洋上做亡命生意。專涉狂波驚瀾的海商才了解一些。

不過我和胖子對此將信將疑，眼看那艘三桅船即將從水神炮的射擊死角中進入射程，胖子還忍不住問明叔這事是真的假的，喂龍王爺的？海裏當真會有龍？那龍宮裏是不是還得有蝦兵蟹將和耍大錘的王八將軍？

明叔目不轉晴地盯住三桅船，生怕錯過了開炮的時機，口裏對胖子說：“有沒有搞錯啊，見過龍王爺的人還能站在這裏說話？你要想知道，就要自己遊下去看個明白。那血船再不沉下去，早晚要把海底的大家夥引上來，到那時候就什麽都晚了，咱們這船雖快也一定沒得逃……快……快開炮……”

在明叔的叫喊聲中，我們的座船與三桅血船之間，再次進入了平行姿態，間距不過十五六米左右，正是使用金毗盧水神炮的最好時機，由於射程實在太近，甚至不用考慮炮擊的提前量和拋物線彈著點等因素。幾乎可以用火炮來直瞄射擊。

金毗盧水神炮是以舊式移動艦炮改良設計，並以印度水神“金毗盧”命名。之所以用老式小型艦炮，是因為所謂的水神炮，並非是以殺傷為主的海戰武器，它還要在航海中起到多種作用，老式的炮彈更便於改裝，可以根據具體需要，制造使用多種不同用途的炮彈。

炮身接近古時“囟炮”，不過囟炮形體短粗，需向高四十五度角以上開炮，取拋物線射擊敵人，舊時在中國將“囟炮”俗稱為“虎蹲”，也有叫“田雞雷”。都是以形狀得名，在日本等國則稱它為“曲射囟”，海神炮的發射原理接近於“囟炮”，不過口徑小了許多，炮身加長，射擊角度可以壓低，在三個訓練有素配合默契的炮手控制下，裝填發射速度也會相應提高許多。

炮彈的種類包括子母彈，彈膛中空。內容許多鉛丸炸藥，膛中構造特殊，有前後各部，能在空中炸裂，母彈爆炸後，子彈四散，覆蓋面極廣，子彈內裝有碾碎的缽羅藻，可以使缽羅藻碎沫蓋住一定區域的海面，缽羅藻為印度洋海中異類植物，物之屬性有生克制化，凡海中之魚鰲鯨鯢水族之屬，大多懼怕這種海藻，遇到鰲魚鼓浪傾覆舟船的情況，可以逼迫其暫時遁入海底。

此外“金毗盧水神炮”的各種炮彈裏，還包括開花彈，開花彈也是內分兩層，又分銅鐵兩種質地，著彈後炸為碎片，威力甚大，是一種轟擊礁石或建築的攻擊形炮彈；另有實心鋼甲彈，中心堅實，外裹鋼衣，穿透力墻，專用來攻擊海匪的鐵甲艦船；葡萄彈則是在膛內即炸裂，紛飛脫膛，不能及遠，諸如此類，舉不勝舉，正因其在海上效用眾多，是艦船的守護神，故以金毗盧相稱，英國人則稱它為震海炮，最早是英國海軍發明，後來在南洋被廣為使用。