第二十六章

當天晚些時候，一名叫米克的七十多歲老人從肯梅爾郊區過來。他用拖拉機拉著一個割草機在湯米·凱辛的舊宅廢墟周圍除草，地上滿是碎玻璃碴和金屬殘片，還總撞到各種隱藏在草叢深處的堅固障礙物。

“幹這麽個危險的活計，我應該多收你錢的。”他一邊把拖拉機和割草機裝上自己的卡車，“但是我不能，對不？因為我幹這個是無償的，你給我六十塊錢，我會拿去找個慈善機構捐了。”

“我是一名警察，”凱辛說，“宣誓過要維護國家稅法。”

“算你五十塊吧。”米克說。

凱辛給了他五十塊錢，他把錢折疊起來，塞進帽子的吸汗帶裏。這個地區的人們總是習慣性地避稅，無論是貨物稅還是服務稅。

狗在新修的草地上撒著歡，盡情呼吸著剛剪過的青草氣息，戴夫·雷布和凱辛繞著舊宅的廢墟來回走著，丈量著尺寸。凱辛拉著皮尺的一端，雷布記下長度，並繪制著房屋結構圖。最後，他們一起坐在斷壁殘垣上，雷布給他看自己記錄下來的東西。

“這麽大，”凱辛說，“從來沒有想到這房子是如此之大。”

“湯米是個有錢的家夥，是嗎？”

“他在金礦上賺了大錢，全花在這房子上了。他好像也養過一些馬，我想。”

一陣風吹來，遠處的青草蕩起了曼妙的柔波，他們能聞到這風帶來的泥土的芬芳，能聞到冰冷的大海。

“他一定是很早就瘋了。”雷布說，“這房子應該建在暖和點的地方。”

“那是為了炫耀。”凱辛說，“他必須在這兒建。在湯米之前，凱辛家族的人就是那德行，他之後的也一樣。”

雷布做了一支煙卷，點燃了它，舔了舔黏在下嘴唇的煙絲：“所以你想修好這房子，繼續炫耀？”

“是啊。現在我們該做點什麽？”

“問我？我怎麽知道？”

又坐了一會兒後，他們起身準備離開，風比剛才更強勁了，令人有些站不穩。兩人一齊望向狗那邊，兩只動物似乎感受到了他們的目光，四下裏張望一通後，跑回他們身邊，不過只待了一小會兒，又跑開了。凱辛想，自己是有多愚蠢才會想要重建這所房子，是時候放棄這個計劃了，趁還來得及。

“這房子還有照片嗎？”雷布說，“缺了一整片，不知道被炸到哪兒去了。我們還需要搭一個棚子，遮風擋雨用。”

他們往回走，夜色漸漸濃了，光線向山谷深處褪去。天黑得很快，二十分鐘不到，白晝就被漆黑的夜徹底吞沒了，因剛才丈量房子時反復彎腰，這會兒凱辛的身體感到疼痛。

走到棚屋附近，雷布說：“老爺子送給我一只兔子。在冰箱裏，看到了嗎？”

“沒有。”

“都在冰箱裏放兩天了，最好今晚吃掉。”

凱辛什麽也沒說，他不想做飯。

“我能做，”雷布說，“做個燉兔子。”

凱辛猶豫了片刻，警察遇上了流浪漢，流浪漢住進了他的房子，還幫忙煮飯，當地人對此會非常感興趣。同性戀，基友，同性戀警探和他的流浪漢基友。

但凱辛才不在乎。“聽起來不錯。”他說，“展示你的廚藝吧。”

他喂了狗，生起爐火，從冰箱裏取出啤酒，坐下，疼痛似乎緩解了一些。雷布看上去並不是第一次做飯，他把兔子切成塊，萎蔫了的蔬菜切段，把肉炒成了熟褐色。

“這酒可以用嗎？”雷布指著架子上的一個瓶子問道，“還是要留著幹別的用？”

“開瓶器在那兒掛著呢。”

雷布打開那瓶酒，往鍋裏倒了一些，加上水。“先這樣燉著。”他說，“我一會兒回來。”

他走向側門，狗兒們從地上爬起來，跟著他走了出去，凱辛讀著報紙，昏昏欲睡。雷布回來了，兩條狗先跑進屋，直奔凱辛而去，親熱地蹭著他，仿佛它們是去了趟遙遠的北極，才剛剛回來，盡情宣泄著一路上對凱辛的思念。

凱辛覺得雷布的燉肉做得非常棒，他撥了一些蓋在米飯上，端著碗坐到爐火旁，邊看電視，邊吃起來。戴夫坐在桌子前吃飯，邊吃邊看報紙。電視上開始播放新聞，蒙羅港的遊行在第六條：

澳大利亞聯合黨領導人鮑比·沃爾什今天在海濱小鎮蒙羅港的集會發表講話，反對當地的旅遊度假開發項目。

這次集會有電視報道喜歡的元素：老人和小孩攜手同行，示威人群一起唱歌，還有一場小毆鬥。

“算那家夥幸運，沒被指控故意傷人。”凱辛說，沒有擡頭看雷布。

“正當防衛。”雷布說，“他也沒怎麽下狠手。”

“你們流浪漢懂得怎麽保護自己。”

“那只是個醉漢，”雷布說，“完全沒難度。”