第99章 【番外四】one and only

這是尤金和肖來到長明星的第三年。

“莉莉,今天已經可以回去了。”肖一邊收拾著花材，一邊回頭對入口櫃台前的少女說道：“記得明後兩天放假，不用過來。”

少女點點頭,擡頭看了看窗外的天色。不過下午三四點，太陽還高高地掛著,這種提早的打烊在Ssuna並不多見。

“是要出門旅行嗎？不過現在離冬天還早……”莉莉下意識地問了一句。

“有很重要的朋友要過來看尤金。今天也謝謝你了。”肖將營業中的招牌關閉了，對著莉莉微笑一下,向著工坊的方向走過去。

在透明的門扉之內,尤金正和一名顧客聊著天。對方是本地農舍的女主人,有時會因為農務設備故障的問題上門，這不是肖第一次見到她。然而今天她還帶了一名小小的客人過來——她最小的孩子還未滿一歲，正叼著奶嘴被她抱在懷裏。現在男孩不安分地一晃一晃往外伸著手,像是想要爬出來。

發現兒子的手就要碰到尤金的工作台，婦人連忙往後退了一步。然而小探險家的大半截身子已經垂在了母親的手臂之外，伴著後退的慣性，眼看就要頭重腳輕地栽下來。就在意外將要發生之際,尤金眼疾手快地探過身來,一把將男孩舉了起來。

“好險。”尤金呼了一口氣，對著心有余悸的母親笑了笑，想要把孩子遞還回去。啪嗒一聲，濕淋淋的奶嘴落往了地上,咿咿呀呀的笑聲自他的兩手之間響了起來。被他舉高的小動物像是覺得有趣一般,小小的手腳綿軟地互相拍擊著，開心得手舞足蹈。

“這孩子……”婦人又氣又憐地在男孩的額頂輕輕地拍了一下，看向尤金的目光滿是感激：“他似乎很喜歡你的樣子，你要不要抱抱他？”

尤金怔了怔。

……肖站在門外，看著尤金將那個人類的孩童抱在懷裏,有些笨拙卻小心地輕輕顛著。他還在跟女人講話，視線卻總要忍不住回落到胸前，看著那個孩子的笑臉。

那是他從未見過的，尤金的眼神和表情。

一種怪異的恐慌從肖的心底蔓延開來，他卻無法馬上判斷出這種感覺的由來。面前的場景正在變得令人無法忍耐，生化人步入自動的門扉，在玻璃幕墻上敲了敲。

“……尤金。”他在說下一句話之前難以控制地吞咽了一下。“到時間了。他們的船還有一個小時到燧石城。”

尤金聞言回過頭看他，在看到他的表情時微微睜大了眼睛，眼底殘留的笑意慢慢消散了。

“好的，”尤金對他說：“我這就來。”

……

“你們這還真是挑了一個鄉下地方啊。”飛行艇上，卡爾一邊看著窗外腳下的田野，一邊嘖嘖地彈著牙。“連個通用艦港都沒有，這不是連……”上了年紀卻依舊魁梧精神的老人像是想說些什麽，卻在出口時生生地把話吞了下去。

“連新雅典也不如？”在他身後，十一歲的女孩冷冷地幫他把句子補完了：“可這裏的人起碼沒有死絕了。”

氣氛忽然尷尬起來，卡爾的女兒佐拉急忙去扯女孩的袖子：“米婭，這是你該和外公說話的態度嗎？”

身高已經與母親及肩女孩不語一詞，面無表情地看向了別處。佐拉的另一個女兒米娜不過六歲，現在小心翼翼地扯著佐拉的裙子，小聲哀求道：“媽媽，別和姐姐吵架……”

尤金低下頭，一時不知道該說什麽。

——三年前的那場戰爭裏，卡爾和佐拉一家所在的新雅典在被撒格朗的槍炮機甲徹底血洗之後，成了一座名副其實的死城。

卡爾一家能夠逃過一劫，是因為他們原定著來夏塔斯參加祭典，最終在尤金的勸誡之下沒能成行。兩個女孩依舊不依不饒地要出去旅行，卡爾和佐拉幹脆把她們帶去了佐拉丈夫所在的礦星。這樣的決定讓這家人撿回了一條命，戰時礦星區雖然也是一片混亂，卻著實沒有被戰火直接燃盡。過去的三年來，衛城星雖然逐步重建，卡爾一家卻一直留在了礦星沒有回去。

挺著啤酒肚的卡爾被外孫女回懟了這麽一句，卻也沒有生氣，反而有些不知所措。老人把手擡起來放在腦後，緩緩地抓著頭發，半晌只“哎”了一聲。

“……正因為是鄉下地方，庫珀鎮有很好的牧場和農場。”像是沒有被這樣的氣氛所影響，肖平靜地接了卡爾的話：“整個長明星最有名的淺麥芽啤酒就是從這裏出產的，晚餐時我們正好可以嘗嘗。”

僵硬的氛圍終於一點點化開，他們腳下的庫珀鎮枕在安詳的暮色中，無聲地仰望著這群訪客。

……

尤金家的餐桌之上，卡爾快而大口地喝著啤酒，卻也沒有停下吃飯和聊天的動作：“說句實話，嗝，之前我總覺得淺麥芽是給娘兒們喝的，但是，這個味兒，可真他媽的不錯啊。這個餡餅是你做的？絕配，真的絕配。”