第八十一章 福禍相依（下）

“什麽？！”張潛大驚失色，向張若虛拱了下手，拔腿就跑。

“站住，郭家二郎都搞不定的事情，你去了有什麽用？”那張若虛，卻以與年齡極不相稱的敏捷，一邊拉住了他的胳膊。

“世叔！”唯恐將對方扯倒，張潛掙紮得不敢太用力，只好瞪圓了眼睛抗議，“那是我家，郭二在我家裏頭跟人打起來了，對方肯定是沖著我……”

“郭家二郎表面上看著魯莽，其實胸藏溝壑！”張若虛不肯松手，只管跟他大眼兒瞪小眼兒，“他既然敢動手打，肯定考慮過了他家人能否兜得住。即便沒考慮，兩軍交戰，連敵人是誰都不知道，也不該你是這做主將的親自出馬！”

後半句話，可是說到了關鍵處，不由得張潛不停止了掙紮，“世叔，你說，今天來的只是個小卒？”

“老夫不確定，但是，你總得先弄清楚了對方是誰再說！”張若虛松開手，冷笑著搖頭，“你初來乍到，又能得罪幾個人？眼下來找你麻煩的，估計不是為了那救命的丹藥，就是為了這幾天弄得滿長安女人都趨之若鶩的六神花露。”

這是他憑借以往官場經驗，而做出的判斷。否則，實在解釋不清楚，好端端的為何有人會打上門來找張潛的麻煩。誰料，話音剛落，就聽見任琮大聲否定，“不，不是。世叔，大師兄，那人是渭南縣的工房書辦。不是為了六神花露來的，是要拉大師兄去應勞役！說渭南縣今年冬天要修渠排澇，大師兄已經獨立門戶，要充當本裏之役長！”

“工房書辦？”這回，輪到張若虛茫然了，緊皺著眉頭低聲追問，“一個小小的胥吏，哪來的膽子故意刁難本地士紳？他是新來的麽？還是你們今年繳納田賦之時，沒把代役的庸錢也交上？”

大唐自立國以來，就施行租庸調制度。近幾年朝廷對外很少用兵，對內也施行無為而治，所以各地官府，都很少再抽調百姓去服力役。官吏們也願意讓百姓按照每天絹三尺或布三尺七寸五分的標準，抵償每年必須服的役期。

張若虛年紀已長，又是致仕榮養的官員，自然不用擔心服役。而尋常鄉間富裕人家，為了不受罪，也會每年在繳納田賦之時，主動將力役錢，即庸，一並交給官府。在他想來，雖然張潛初來乍到，對大唐的各項規矩都兩眼一抹黑，但有郭怒和任琮兩兄弟幫襯，總不該在這上面出了紕漏才是。否則，郭怒和任琮這兩個做師弟的，也太不用心！

果然，他話音剛落，任琮就氣急敗壞地給出了解釋，“交了，怎麽會沒交呢！當時我親自交上去的。正是因為早就把庸交清了，二師兄才會跟那書辦打起來！”

“怎麽，縣衙沒將庸金入賬麽，還是有人從中貪墨，過後又誣陷了你師兄？”張若虛聞聽，愈發覺得不可思議，一邊跟張潛並肩快步往外走，一邊刨根究底。

“入賬了，然而今天又給退了回來！”他不問則以，一問，郭怒的兩只眼睛又開始冒火，“那姓魏的工房書辦說，當初渭南縣收庸，是沒想到秋天時會有秋汛，而現在，則是根據秋汛情況，未雨綢繆，替明年開春之後早做打算。所以，庸當初怎麽收的，現在怎麽退。五天後，大師兄必須親自到衙門點卯應役，否則，休怪官府做事較真兒！”

這就是明顯的故意上門找茬了，怪不得郭怒按耐不住火氣當場發飆。然而，郭怒年輕氣血方剛，受到一點委屈就發飆，有情可原。張若虛已經年近半百，卻輕易不會被表面現象所蒙蔽。

當即，老先生又將腳步加快了幾分，一邊陪著張潛往回走，一邊笑著搖頭：“較真兒，怎麽個較真兒法？真的要較真兒，他們當初又何必貪圖錢財，給用昭落下戶籍？依老夫之見，這不過是個借口而已。渭南縣那邊，估計是有人受了指使，要給用昭點兒顏色看看。或者是有人覺得，用昭這邊，不該有發財機會，不帶上他！”

“帶上他，那他也得夠資格才行？”任琮小跑著跟上，七個不服八個不忿。“連段少國公那邊，都是拿實錢入的股。他想要入股，難道就憑著一張嘴……”

“不是姓魏的胥吏，是他後面的那個人，或者後面的後面。”張若虛畢竟見多識廣，一邊走路，一邊剝繭抽絲，將隱藏“胥吏上門找茬”這團迷霧後面的真相，剝了個清清楚楚。

“這魏書辦，只是個探路的石頭子。他背後之人，要麽憑的是‘縣官不如現管’，要麽還有其他依仗。並且最後的那個依仗，來頭已經大到了可以跟褒國公府，或者郭刺史家平起平坐的地步。但無論如何，用昭今天都不必親自出馬，先讓郭怒打那姓魏的一頓也好。打完了探路的斥候，下一次，正主兒好歹也會派個牙將來。到那時，用昭不妨再見招拆招！”