第三十四章 力量

鵝毛大雪不停地落下，天地間白茫茫一片。

三千多人的隊伍，在一望無際的雪野上，單薄得像一群螞蟻。隊伍所過之處，雪野被馬蹄踩出一道醒目的黑線，熱氣縈繞。然而，很快熱氣就被寒風吹散，黑線也被白雪重新掩埋，天地之間，不再有任何痕跡，仿佛他們從沒有來過一般。

如此大的雪，張潛卻不用擔心迷路。並非得益於他的向導本領高強，而是得益於道路的簡陋。那是商人們用駱駝腳掌踩出來的通道，始終沿著，也必須沿著河岸。即便河面已經結冰，且被大雪覆蓋。河道與周圍地形的區別，依舊非常明顯。

他也不用擔心天氣寒冷，昨夜駱懷祖逼著郭元振的掌書記荀潁達，拿出了足夠的帳篷和冬衣。而下雪不冷化雪冷，在西域乃是常識。

他甚至不需要擔心沿途遇到敵軍襲擊，據遮孥和被俘虜的其他突騎施將領交代，為了一舉拿下龜茲，娑葛幾乎抽空了突騎施十部。因此，在西、南兩個方向只有兩支疑兵。隨著遮孥本人被生擒，西路這支疑兵不戰而潰。從疏勒到孤石山這三百五十裏路，可以說是暢通無阻。（注：孤石山，西域當時的一個要塞。卡在喀什格爾河北岸）

張潛最需要擔心的，是郭元振變卦，豁出去其兒子郭鴻的性命不要，帶領疏勒城內剩余的所有人馬前來追殺。如果那樣的話，剛剛借來的三千兵卒，肯定會一哄而散。只帶著二百余弟兄與一萬多金山軍野戰，張潛這邊半點兒獲勝的希望都沒有。

幸運的是，據斥候不斷傳來的消息，郭元振沒有派兵來追。張潛不敢大意，以每二十裏路一歇，每天八十裏的速度，接連趕了三天路，到了第四天上午，發現已經走出了落雪的範圍，才將當天的行軍距離降低了一些，只走了六十裏，就下令安營紮寨。（注：馬場試驗數據，在飼料跟得上的情況下，戰馬負重一百二十公斤，每天走一百二十公裏，可以持續一個星期以上。每天四十公裏，會非常輕松。）

西域最不缺的就是馬匹，因此將士們一路行來，全都依靠坐騎代步，倒也不怎麽疲憊。但是，整支隊伍的士氣卻無限接近於零。特別當金山軍的將士們得知，他們是被張長史通過武力劫持的手段，從郭總管那裏硬“借”出來，並且即將去跟娑葛的拼命之後，更是鬥志全無。

若不是張潛搶先一步，將隊伍總的校尉，旅率和隊正，全都換成了自己的親信，而個人離開大隊之後，很容易成為狼群的捕獵對象，在他第一天將隊伍停下宿營的時候，就可能出現逃兵。即便如此，當隊伍第四次紮營休息之時，也瀕臨了潰散的邊緣。

“姓荀的偷偷在隊伍裏安插了郭元振的心腹，這幾天一直在鼓動嘩變！”王之渙心細，悄悄安排弟兄們查訪，很快就找到了問題的關鍵所在。

“當初就該宰了那姓郭的，取而代之！”駱懷祖氣得咬牙切齒，手中橫刀卻找不到劈砍目標，只能朝著空氣亂揮。“那廝根本就不是一個好鳥，你只看到他離開甘涼之時，各族百姓夾道相送。可我跟子羽、季淩路過甘州之時，就沒聽到有漢人說過那廝一句好話。”

“甘涼那邊漢人多，從漢人手中多盤剝一些糧食錢財出來，討好其他各族。當然各族酋長都對他交口稱贊！”王翰嘆了口氣，在旁邊點頭證實。

隨即，他又快速調轉了語鋒，“不過，用昭不殺郭元振是對的。畢竟，得有人鎮守疏勒。而殺了他，軍心必然大亂不說。大食人得到消息，明年春天必然趁機來攻！”

“殺了他，咱們就真成了造反了。弄不好，朝廷會下令牛師獎、周以悌和娑葛放棄前嫌，聯手‘平叛’！”王之渙滿臉苦笑，在旁邊幽幽嘆氣。

“不殺他，如果他上本誣告，再加上太平公主顛倒黑白，咱們弄不好，也得被當做叛軍！”駱懷祖不服氣，只管往最壞情況說。

按照他的意見，斬將奪軍，才是痛快。眼下張潛的選擇，卻既沒有掌握住足夠的兵馬，又沒有擺脫郭元振的威脅，實在是下策中的下策。

“如果咱們打贏了，他就不會誣告，反而會主動將用昭劫持他的事情遮掩起來！”王翰看了他一眼，頹然搖頭，“畢竟，剿滅娑葛，是一場大功。而用昭剛剛立下大功，即便他上告，朝廷也不會深究。如果咱們打輸了，或者跟娑葛打了個平手，就不好說了！唉——”

說到最後，他臉上的笑容明顯帶著苦澀，聲音裏，也充滿了無奈。

在離開長安之時，他和王之渙的想法是，既然已經通過參與編纂《字典》而留名於史冊。接下來，不妨效仿班定遠投筆從戎，跟在張潛身後做一番熱血男兒事。誰料，來到西域之後，才驚愕地發現，他們需要面對的敵人，不僅僅是娑葛！