第二十五章 火魔（上）

“著火了，快救火，快救火！”臨近城門的數座院子裏，幾十個粟特百姓哭喊著沖出家門，拎著沉重的木桶努力自救。

然而，平素好像走不了幾步路就能抵達的水井，卻忽然變得無比遙遠。

空氣中毒煙未散，熏得人幾乎無法呼吸。不遠處烈焰升騰，烤得人口幹舌燥。火星不停地從天上落下，落在人身上也不會立刻熄滅，直接就燙一大串水泡。

而街道也忽然變得擁擠，沿途到處都是拎著瓦盆和木桶的身影。大多數都是百姓，只有很少的兵卒。所有人的目的地，要麽是距離自己最近的水井，要麽是自己家。已經打到水的人和急著去打水的人互相推搡，每個都瞪著通紅的眼睛。

這個時代，即便是號稱天下第一豪奢的長安城，瓦房都是少數，更何況西域小城怛羅斯！大部分粟特百姓，包括一些家境不算太差的商人和官吏，房頂上蓋的都是麥秸或者茅草。而八字形的坡頂，根本不會有任何積水的可能。哪怕前天剛剛下過暴雨，經過連續兩日的暴曬，遮蓋房頂的麥秸和茅草，也都幹了八成！

八成幹的茅草和麥秸，肯定擋不住到處亂飛的火星。而熊熊燃燒的城門和發紅的城墻，還像火爐一般，將滾滾熱浪不斷送入城內。

為了讓火星不將自家房子點燃，凡是居住在靠近怛羅斯東門三十丈內的百姓，都沖出了家門。用盡各種手段，去弄濕自家屋頂上的麥秸或者茅草。

路邊泥坑的汙水，忽然變得無比珍貴，無論誰家門前能發現一個汙水坑，屋子主人都恨不得跪在地上感謝老天。而這些汙水坑，很快就被舀得一幹二凈。沒搶到汙水的人們，喘息著奔向下一處水源，誰也不敢做片刻耽擱。

“幫忙，各位好心人幫幫忙！”

“救火，救火啊！”

“我家房子已經著火了，讓我先打水，求求你們，求求你們！”

……

哭喊聲，在每一個汙水坑和水井旁回蕩。最早燒起來的幾家人，放下萬盆，木桶，苦苦地哀求正在搶水的人，給自己一個優先機會。然而，卻沒有任何人敢理睬他，凡是靠近水源者，皆強迫自己硬起心腸，對哀求聲充耳不聞。

大夥的房子都只有一處，把打水的機會讓給別人，就等於放棄了自己的家。大夥都是苦哈哈，誰都沒資格善良。更何況，最先失火的房子，肯定距離城門很近。即便其主人取了水回去，也未必能緩解火勢！

“放開轆轤，你別搶，我先來的！”

“誰偷了我的瓦盆！”

“他奶奶的，老子跟你拼了。”

“你不讓我救火，我也不讓你救，大不了一起去死！”

……

很快，就有人在水源旁打了起來。開始是拳頭飛腳，轉眼就動用了石頭和木棒。而周圍的鄰居們，卻誰也不去勸架。一個個趁機占據有利位置，爭取早點兒打水回家。

人性的陰暗，在災難面前，轉眼間爆發得淋漓盡致。為了保住自己的居所，大多數人，都開始不擇手段。

有人為了搶先一步打到水，偷偷用石頭砸了鄰居的瓦盆。有人趁著鄰居搖轆轤的當口，偷走了半滿的水桶。還有人，甚至仗著自己身高力壯，還是攔路搶水。平素看似友善的大叔，忽然變得面目猙獰。平素見人就笑的小夥子，忽然也變成了一個煞星。

打鬥從某一處水源開始，迅速擴散到了小半個城池。

怛羅斯靠近沙漠，城外沒有河流，城內的水井也不多。當人們為了爭奪井水開始反目成仇，打水的速度毫無疑問會變得更慢。當人們忘記了彼此相助，任何一個家庭，想要獨力救火，都難比登天。

火頭，從城門附近開始，很快向城內擴散。最早起火的房屋，全都變成了新的火源。屋頂的茅草和麥秸很快被燒光，房梁和椽子，則成為新的木材。

東風攜裹著滾滾熱浪，沿著街道長驅直入，火星浩浩蕩蕩，飛向距離城門十丈之內的每一處屋頂。

這些火星，威力遠不如從城門和城墻上飄下來的那些，數量卻遠勝前者十倍。絕大部分火星落下來後，冒起一股青煙，就迅速沉寂。然而，卻仍有一小部分，在熄滅之前引燃了幾根茅草或者麥秸。

一大半以上被引燃的茅草和麥秸，因為濕氣的影響，漸漸熄滅。但是，另外一小半兒，卻倔強地堅持燃燒，將周圍更多的茅草和麥秸，烤得青煙繚繞。

一陣接一陣東風吹過，火星越落越多。

很快，青煙下，就冒起了一團團火苗。更多的房子開始起火，變成了新的火源。

房屋的主人拎著水桶，端著瓦盆匆匆跑回，卻為時已晚。他們辛苦搶回來的水，潑在屋頂上，只是讓火頭稍微減弱了一點點兒，卻不足以將火頭徹底澆滅。而在他們打來下一桶水之前，整個屋子肯定會變成一支火炬！