第九章（第2/7頁）

不過，詩濃卻沒有射中我。

出於純粹的怒火，她連續射出的六發帶著青白色火花的子彈，從我的身旁掠過，然後她放棄了優越的地形，直接來到我面前，大叫道。

別開玩笑了，要死的話你一個人去死。你認為這場戰鬥，充其量只是個遊戲，充其量只是一場比賽，不要把我卷進你那輕蔑的價值觀中去——

她的這番話，深深地刺入了站立著的我的胸口中。

其實，在不久以前，我也曾對別人說過這番類似的話。

那已經是四年前的事了。才升上初中二年級的我，不知是出於出人意料的幸運，還是極其不幸，被選中成為了“Sword Art Online βtest”的玩家，每天一放學回家便潛行到那個還沒有成為死亡遊戲的浮遊城艾因格朗特中，直到第二天天明。

當時還是不知廉恥地披著一副傳說中的勇者一樣的相貌的“桐人”，雖然在PvP活動中一直處於上位，其名字也眾所周知，現在看來有些誇大其詞，但那時桐人與人交往的技能卻相當的低，所以幾乎沒有稱得上是朋友的對手。在那些人當中，與其關系不知何時變得很好的，極少數玩家中的一名，在決鬥大會中經常見到，是名留著不起眼的茶色頭發的單手劍使用者。

他那同時具有深厚的邏輯與敏銳的直覺的戰鬥方式，我早就做好了在大會上與他交戰的心裏準備，卻在那終於來到的舞台上——我受了很大的打擊。在白熱化的戰鬥的最後的最後，他卻毫不閃躲的吃下了我的斬擊，敗北了。在推測出其敗北是因為那巨額的博彩資金讓他單方面打了一場假比賽後，極其憤怒的我來到他面前。說出了類似詩濃對我說的話。

在BoB預選賽的舞台上，就像是四年前的我責備現在的自己一樣，感到十分內疚的我，向詩濃謝罪。之後，雖然改用迎面相對的方式再次重新戰鬥，但這對於詩濃來說，卻不是她心甘情願的了結方式。說到底她還是名狙擊手，從超遠距離擊發出必中的必殺的一發子彈才是她最大的武器。在今日的本大會的battleRoyal賽場上，毫無疑問的，她一定燃起了想要在我的眉間射入那復仇一擊的想法了吧。

經過上述的，錯綜復雜——說起來應該是我這邊單方面地讓它復雜起來的種種事情，因此，我望著在前方數米處走動著的詩濃，猶豫著是否要和她打聲招呼。

不過，也就過了幾秒，我還是不假思索的登上了階梯，叫起了她的名字。

“喲，詩濃，今天也請多多關照。”

圍巾突然停止了搖擺，水色的頭發稍微有些豎立，那樣子就像是只貓一樣。狙擊少女以右腳為軸轉過身來，完全皺起眉頭，同時哼了一聲。

“……多多關照，什麽意思？”

看到她藍色的眼瞳放出危險的光芒，我有些後悔了，但我也不是毫無目的的喊住她的。這裏如果選擇錯誤的話，這家夥馬上就會關閉心扉變成原來的樣子，所以還是用嚴肅的表情回答她吧。

“那……當然是，雙方都要竭盡全力戰鬥的意思嘍。”

“你還真會裝啊。”

——這麽快就選錯什麽了啊，現在沒有消沉的時間，趕緊跟話道：

“話說回來，你居然這麽早就來了。離大會開始還有三小時喲。”

“不知昨天是托誰的福，我差點沒趕上報名參賽。”

轉過臉去很快的說，隨後她瞥了一眼冒出冷汗的我，繼續說：

“……而且，你不是現在就來了麽。我可不想被你這種閑人說三道四的。”

“那，那麽，我們就應該有效利用這段等候的時間。到比賽開始前，找個地方喝茶……不，交換情報吧……”

如果同為現實世界的真實身體的話，這是無論如何也不能說出的台詞。不，如果對象是亞絲娜的話，即便是虛擬世界也是不能說的。向天地神明發誓，我這並不是虛擬搭訕行為，而是為了完成任務賦予的使命，為了保護詩濃自身的安全，不得不進行的必要環節。

——不知道是不是覺察到了我內心的想法，詩濃一副懷疑的眼神盯了我好幾秒鐘，隨後，哼的一聲，最小限度的點了點頭。

“好吧，可以。反正你只是想單方面聽我說給你聽吧。”

“我，我並沒有……這種想法……”

邊說著含糊不清的話，我趕緊追上了快步前進的詩濃。

總督府大廳一樓的終端處，這回在時間十分的充裕的情況下完成了選手登記手續，隨後詩濃把我帶到了設在塔樓地下一層的寬廣酒館處。環境光亮被調到了最低限度，無數圍坐在桌子旁的玩家，其容貌都幾乎讓人分辨不出來。只有天井上設立的幾台大型屏幕，在播放著眩目奪彩的影象。