第六章（第2/9頁）

黑雪公主之前是否也在忍耐，而忍耐終於到了極限?

如果真是這樣，那麽或許自己最好永遠放棄跟黑雪公主在現實世界中面對面談話。如果雙方都以完全沉潛的方式透過虛擬角色交談，至少不會流汗，而且程序也會自動修正音量。假使這樣可以讓一切都進行得更順利、更公事公辦，照理說這應該正合自己的意。

努力想說服自己的他，垂頭喪氣地將視線往下轉到書桌上，忽然間卻有道音量極大的陌生嗓音當頭轟下：

「午安!你就是一年二班的有田春雪同學對吧?」

他瞪大眼睛擡起頭來。站在自己眼前的是兩名未曾謀面的女生。從絲帶顏色可看出是二年級生，而標示目前正在進行社團活動的投影卷標也顯示於兩人肩膀上，上面寫著【校刊社】。

「哇咧……」春雪喊了一聲，上半身急往後仰，視野中多出了一個閃爍的圖示。這個寫著【SREC】的標示用意是通知使用者，告知談話內容會被錄到對方的神經連結裝置上。當然胡亂進行這種行為是不被允許的，但在校內極少數特定場合下確實準許學生錄音。

例如校刊社的采訪就是個例子。

就連周圍津津有味地看著事態發展的同學，春雪也不看在眼裏，準備轉移到不顧一切也要跑掉的全力逃走態勢。然而看來對方也是老經驗，立刻有一人閃身繞到後方堵住了退路。

就在以半站半坐姿勢僵住的春雪面前，校刊社的突擊采訪記者雙手端著投影鍵盤往前直伸，丟出一個單刀直入到有點過火的問題：

「我們是梅鄉實時快報『流言人物女大頭照』單元的記者!我們就單刀直入地問了，請問謠傳有田同學跟大名鼎鼎的黑雪公主交往，這是真的嗎?」

春雪先朝閃爍的錄音圖示瞥了一眼。

接著動員所有的精神力，勉強裝出算得上平靜的語氣回答：

「那是騙人的，是謠言，沒有任何事實根據。」

記者的十只手指在他眼前猛打著鍵盤，還繼續乘勝追擊：

「可是根據我們所獲得的情報，有田同學已經跟黑雪公主在交誼廳直連兩次多，而且還不只這樣，聽說兩位還曾經在校區內的咖啡店裏直連約會，請問這點您怎麽說呢?」

「妳怎……」

春雪驚愕地心想：妳怎麽會知道?而女學生則低頭看著一臉驚恐的他，這年頭罕見的實體眼鏡還閃出光芒。

不妙，太不妙了。要是這個時候講錯話，肯定會鬧到無可挽回的地步。

無數種聳動的標題在腦海中轉個不停，甚至覺得聽得見黑雪公主後援會的所有會員看到這些標題後，誓言對自己做出流血制裁的喊聲。

春雪的一邊臉頰頻頻抽動，但仍然以相當於對付Ash Roller時的三倍速度驅動大腦，擬出了一個還算得上不痛不癢的答案：

「呃——這這這其實是呢，我我我對神經連結裝置的OS（注：操作系統Operating System的簡稱）比較熟，然後，學姐的神經連結裝置出了點毛病，所以請我幫她修一下，就只是這樣，在咖啡店請客也只是答謝我而已，完全、根本沒有其它的意思。」

春雪擠出僵硬的笑容搖搖頭，就看到新聞社的社員停止打字，皺起了眉頭。

直連的兩個人之間是以思考發聲談話，還是在操作神經連結裝置，外人應該無從查證。雖然這樣的借口很牽強，但對方應該沒有任何證據可以反駁。

春雪內心松了口氣，為了讓好不容易築起的護墻變得更穩固，又再補上了幾句：

「而……而且妳們想想看，光看她跟我在一起的時候是什麽態度，也應該知道事情是怎樣。學姐每次跟我講沒兩句話就會很不高興，怎麽可能是在跟我交往呢?」

這下采訪應該就結束了吧?

他是這麽認為，但女學生卻側著頭，訝異地反問道：

「不高興?我怎麽看都不覺得是這樣……」

「是、是真的啦!像今天早上她也是突然生氣走掉……每次一講到小百，不對，是一講到倉嶋她就會這樣……」

「倉嶋……同學?嗯，的確有人看到你在校門前跟黑雪公主起了爭執……」

新聞社社員眨了幾次眼鏡底下的眼睛後——

整個人的態度完全少了之前那種裝模作樣的部分，快速地動了動手指。春雪視野中的錄音圖示跟著消失。

「……?采訪結束了嗎?」

「啊、不是……該怎麽說呢……」

談話對象說話的語氣莫名地含糊起來，跟春雪背後的搭档互換了眼神，以恢復正常的語氣開始說起：