江東之虎

西山作宮潮滿池，宮鳥曉鳴茱萸枝。

吳姬自唱采蓮曲，君王昨夜舟中宿。

——張籍·《烏棲曲》

（一）

四月將過，五月未滿，正是熟透了的春天即將離開的時候。灑在庭院裏的陽光像青琉璃碎片一樣漂亮，好像還帶了點梅子的酸甜味——無論怎麽看，都不是一個讓人汗流浹背的日子啊？

“唉……”配合著哀鳴般的一聲長嘆，水精閣的主人灰心喪氣地垮下了雙肩，右手拿的毛刷子也軟軟垂落下來，幽綠的液體順著刷毛淌落，在地上結成一個剔透的小綠珠，隨著悄悄話般的一聲輕響，倏地蒸騰成一縷細溜溜的碧煙，在陽光裏憑空消散了。

安碧城擡起衣袖胡亂抹了抹了汗，全不在意揉皺了華美的白羅料子，只顧著端好左手中那只白瓷碗——碗裏滿滿漾著一汪碧綠的汁液，清凜的香氣倒像是剛開封的好酒，只是那過於濃釅的綠色看起來不明不白，怎樣都不會讓人有“想嘗一口”的念頭。

安碧城眼神疲憊地四處打量打量，忽然若有所思地挑起了眉——廊檐下墜著的玉馬風鈴一陣琳瑯輕響，帶起風聲的是一只黑白相間的花貓，剛剛從房頂輕盈躍下，一邊滿足地舔著嘴唇，一邊扭著腰施施然走過庭院。

“……朱魚？朱魚小少爺？”安碧城的聲音甜得像抹了蜜，花貓明顯打了個寒戰，一臉狐疑地回頭看看，倒伏下去的耳朵顯示出不客氣的戒備姿態：“……幹、幹什麽？店堂裏沒客人我才抽空去捉個鳥吃……你不能又扣我工錢！”

“說什麽哪？我看起來像那種狠心老板嗎？說正經的，快過來幫我個忙！”安碧城越發地笑容可掬。花貓心中顯然很是天人交戰了一番，終於不情不願地從廊檐陰影中走了出來，隨著明暗交界處光線輕微的扭曲，貓兒著地的腳爪伸展成了少年修長的四肢，亮閃閃的好皮毛也化成了黑底盤繡著鯉魚紋的小錦袍，沒變的還是那雙微微上挑的金綠色大眼睛。

“你好像從一大早杵在這兒哦……這是什麽？是幅畫兒嗎？”貓少年嘟嘟囔囔地走過來，跟安碧城一起歪著頭端詳起來——院子裏有兩棵高大的梨樹，春雪般的花朵已經過了極盛期，紛紛繁繁地落了一地。兩棵樹之間被拉了根繩子，高度與人齊眉。繩上掛的卻不是洗過的衣裳，是一幅橫拉開有八尺多長的畫軸，在梨花的輕雪中微微擺動著。

朱魚嫌惡地皺了皺了小鼻子：“這是從哪裏淘回來的舊畫啊？也太臟了吧——完全看不出畫的是什麽嘛！”的確，畫軸上覆蓋了厚厚的一層汙跡，黑黑黃黃的有水痕、有銹斑，還有泛著綠的黴塊，別說畫面上有些什麽完全看不出來，那幅又陳又臟好像腌菜的樣子也實在讓人不想看下去……

“所以才要請你幫忙啊……”安碧城笑嘻嘻地應聲，順勢把毛刷塞到了朱魚手裏：“來，把碗裏的酒刷到畫上去，我替你端著碗，你別太用力，刷勻一層就好。”

“你自己怎麽不幹？”朱魚湊近了聞聞碗裏的液體，五官全都擠到了一起：“……這是去年釀的青梅酒吧？你怎麽舍得啟封了？你往裏頭放了什麽啊？難聞死了！”

“呃，加了點特制的藥而已……這個修復舊畫的活兒呢，我也有好幾年沒動過手了，實在有點沒把握，所以得找一個有天份的人來做這第一道工序……”安碧城忽然神秘地眨了眨綠眼睛：“聽說了嗎？今年第一批長江打撈上來的鰣魚，已經在今天淩晨運抵長安了……”

“呃……”

“本來呢，鰣魚作為貢品是千金難買的。要是你幫我修復這幅畫，我就通過秘密渠道給你弄一條來……”波斯人貼近了朱魚的耳朵，邪惡微笑著壓上了最後一根稻草：“青梅酒還有一大壇呢——頭釀的美酒配著清蒸鮮魚……不知是什麽滋味呢？”

“嗚……”

（二）

渾身燃起鬥氣的貓族貴公子一臉精悍表情站在落花風中，如果不是嘴角還留著一點口水的遺跡，那嶽停淵峙的姿態還是頗為震懾人心的……

聽從安碧城的指導，朱魚用毛刷蘸好加料的梅子酒，輕輕控水讓它不至流溢，然後小心地刷在畫軸上。可能是身為貓科動物的天生平衡感，朱魚的動作輕盈而穩妥，並沒有用力不均勻的痕跡，濃綠而發散著古怪藥氣的液體漸漸鋪滿了畫面，亂糟糟的汙跡也被一筆筆掩蓋了起來。

“呼——刷完收工！”朱魚把刷子丟回碗裏負手而立，志得意滿仰天長笑：“接下來還要幹嘛？”

“再等一等，下邊才是成敗的關鍵呢……”安碧城從朱魚動手時起，一直沒再出聲打擾，卻始終眼睛眨也不眨地望定了畫軸。思緒已飛向鰣魚的貓公子也開始心裏沒底，只好和他一起開始凝神靜氣又莫名其妙的等待。