第二章『太遲的抵抗』（第5/14頁）

「嘖嘖嘖，我確實沒錢。可、是、呢，這世上買東西的手段不是只有用金錢喲。還有以物易物這種原始手段吧？」

羅姆爺沒有反駁，用沉默催促他繼續往下說。昴點頭回應，將手插進褲子口袋翻找，後來他抽離口袋的手上握著某樣東西。

「……這是什麽，第一次看到。」

「我帶到這裏的，是可以凍結萬物時間的魔器『手機』！」

白色薄型手機和粉餅盒差不多大。朝著因第一次見到謎樣物體而吃驚的羅姆爺，昴快速地操作手機——接著，白色光芒劃破店內的昏暗。

喀擦，拍照聲響起。為連鎖發生的光芒和聲音感到震驚的羅姆爺，摔倒在櫃台後方。誇張的樣子讓昴發笑，但羅姆爺卻大發雷霆。

「剛剛是怎樣！是想殺了老朽嗎？竟然做出詭異的舉動，不要瞧不起老人家！」

「等等，冷靜一點，深呼吸輕輕跳一下，然後看這個。」

將手機螢幕遞到因酒精以外的因素紅著臉的羅姆爺面前。用可疑的眼神看過去後，老人的雙眼頓時瞪得大大的。

「這個……不是老朽的臉嗎？這是什麽把戲？」

「我說過了吧？這是可以切割時間將之凍結的神奇道具。我剛剛就是用這個道具切割羅姆爺的時間，然後把那瞬間關在這裏頭。」

邊說邊改變相機鏡頭的方向，這次昴拍攝自己，再把螢幕拿給羅姆爺看，上頭顯示著昴比V手勢的靜止畫面。

「切割時間的感覺就像這樣。怎麽樣，很稀奇吧？」

「雖然這個裝模作樣的臉和姿勢很沒用，不過這確實……嗯……」

盡管對昴的動作多所批評。但羅姆爺的視線和興趣都牢牢釘在手機上。比預期的還要成功，昴興奮地握拳。

「第一次看到……不過這就是傳聞中的『流星』吧。」

「『流星』？」

不，這只是照相手機。昴想這麽回答，但羅姆爺搶先點頭說道：

「嗯，即使不能像魔法師那樣開啟魔法之門，也能使用魔法的道具總稱『流星』。原本的意思好像就是從天而降的贈禮。」

魔法道具的名稱「流星」。聽到這耳熟能詳的單字，昴點頭回應。羅姆爺將手中仔細端詳過的手機擺回櫃台上。

「這玩意的價值無法估量。老朽在贓物庫工作很久，但這還是第一次買賣『流星』……可想而知具有極高的價值。」

接觸到稀有罕見的商品而想要大展身手，這點在贓物業界似乎也一樣。興奮到開口探討價值的羅姆爺，邊撫摸下巴邊俯視昴。

「這樣看來，就算是鑲有寶石的徽章，但拿流星來交換單純的裝飾品，對你來說太吃虧了。用這個可以換到更高價，不，它根本就沒必要和這些贓物贗品擺在一起。」

就拿贓物換取金錢的惡棍來說，這是莫名親切的忠告。

在老人充滿魅力的忠告面前，昴露出苦笑。確實，從旁人的眼光來看，自己的行為簡直再愚蠢不過。不過，他不在意。

「沒關系，就這樣換，我就用這個『流星』來交換菲魯特帶來的徽章。」

「為什麽要做到這種地步？那徽章有比這個『流星』更有價值嗎？還是你打算說那徽章的價值用金錢無法計算？」

羅姆爺的口氣充滿不耐。若昴是第三者，也會做出和老人相同的判斷吧。

「唉呀，坦白說我還不曾見過那個徽章，就算換成錢，金額也不會高過這個手機吧，所以對我來說毫無疑問是莫大的損失。」

「既然你都了解，為什麽還要這麽做？」

「不用問也知道吧，因為我就是要吃虧啊。」

羅姆爺第三次翻白眼，昴痛快地看著他那樣。

是啊，這就是答案。

「我想報恩，欠下的人情要加倍奉還。畢竟我是神經質的現代小孩，不那樣的話會良心過不去睡不好覺。所以說，就算吃大虧我也要換到徽章。」

「嗯……聽你剛剛那樣講，徽章根本不是你的東西啰？」

「是救我的銀發美少女的持有物。理由我不清楚，但那是她很重要的東西。」

「那個恩人呢？沒跟你在一起？」

「目前還在找。也許蒙她所救一事，還有那位美少女的存在本身，都不是我在寂寞下產生的妄想！」

用力握拳道出先前否定的不安，藉此一笑置之。

得到徽章後，一定要再見那位少女一次。好想看到她的笑容。

「——你真是笨到極點了。」

看到昴決心不變，羅姆爺只是愉快地笑著。

走完正式交涉的前一步，昴接下來就和羅姆爺談笑殺時間。羅姆爺對「流星」的事特別興致盤然，看來即使在異世界，高科技依舊是男人的浪漫。