幕間 『萊姆』

1

——對名為萊姆的少女而言，時常被人拿來與姐姐作比較的日子，非常難熬。

鬼族因其出類拔萃的體力與靈力，而成為亞人族中高等的存在。

作為亞人族，鬼族因身體堅韌、靈力強大、戰鬥力無與倫比而聞名。

鬼族唯一可稱為弱點的，就是他們數量稀少。

鬼族雖然因其力量強大而成為特殊的一族，但他們無法大幅增加自身數量。因此，擁有強大力量的鬼族只得聚集在深山中，勉強度日。

正因鬼族生活在人煙稀少之處，因此，為了保護數量稀少的同胞，他們制定了多條嚴格的規定。

——對鬼族而言，雙胞胎是「不吉之子」。

這也是鬼族的嚴格規定之一。

鬼族之人，原本生來頭上便有二角。

他們的角平時隱藏在頭蓋骨中，然而一旦事態激發鬼的本能，角便會出現在他們的頭部，將四周的靈力吞噬殆盡。

對鬼族而言，角是他們將大氣中蘊藏的靈力收為己用、以提高戰鬥力的器官，也是他們作為鬼族的驕傲。

然而，鬼族的雙胞胎生來竟是一人一只角。

在鬼族中，失去角的鬼被稱為「無角者」，失去角，便同時失去了身為鬼族的立場。

鬼們即便只失去一只角也難逃非難——而雙胞胎則是一出生便失去了一只重要的角。這不是不吉又是什麽呢。

因此，雙胞胎被視為不吉，依照慣例，他們一出生就要被處刑。

她們的命運，原本在那時就該畫上句點。

如果在族長做出艱難的決斷、即將親手處決那對雙胞胎之時，雙胞胎中的一人並未爆發出絕大的魔法之力——如果她的天賦並未被發掘的話……

2

雙胞胎中的姐姐被命名為拉姆，妹妹被命名為萊姆。她們成為了鬼族的最下層。

她們的生活，絕非一帆風順。

雖然她們保住了性命，但她們身為雙胞胎的事實無法被抹去。

一開始便被貼上「無角者」標簽的她們，遭到全族的冷眼相待。

她們的雙親雖然與她們血脈相連，卻一直對她們態度冷淡。她們的族人也從不隱藏對身為雙胞胎的她們的厭惡與輕蔑。對這二人而言，這樣的生存環境實為最劣。

然而，若說在這種惡劣環境下的生活持續到何時的話，那便是直持續到她們懂事——準確地說，是從雙胞胎中的姐姐有了自我意識開始。

根據幼年拉姆的表現，最適合用來形容她的詞便是「神童」吧。

她的聰慧在歷代鬼族中都無人能及。拉姆雖然年少，但她所能操縱的靈力無人可望其項背，而她的角的美麗尤其令鬼族眾人心馳神往。

拉姆不會沉溺於自身的才能與實力。她就像是自己額間那只雪白的角一般，坦率地展示著自己。她的身姿，令鬼族中的所有人都自然而然地對其恭敬俯首。

他們對這名不滿十歲的少女已經是特殊對待了。

冷淡的雙親、不掩飾嘲弄態度的族人、甚至是在她們一出生便要殺死她們的族長，在拉姆的強大力量面前都無話可說。

鬼族是躋身列強的亞人族中的佼佼者，而拉姆簡直就是為了站立在鬼族頂點而出生的。

正因鬼們尊崇強者，因此他們對強者恭敬守禮。

正因鬼族是那樣的存在，因此鬼族中人會不假思索地為拉姆獻上一切。

而萊姆，只能以笨拙的腳步、跟著姐姐走過那條屬於姐姐的光榮之路。

萊姆沒有過人之才。她能夠操縱的靈力量不過爾爾。她的鬼之力，就她獨角之身而言也頗為平常。與姐姐不同，萊姆毫無自信。她縮在姐姐身後，做姐姐的影子。

那就是幼年萊姆的處世方法，也是她保護自己不成熟的心靈的方式。

她並不嫉妒姐姐。萊姆尊敬著姐姐。敬愛著姐姐。

她也不憎恨雙親。他們並不是只愛姐姐，他們也愛著萊姆。

她也不討厭族人。自己被他們寄予期望是理所當然的。因為，自己是「那個」姐姐的妹妹。

最最溫柔的姐姐，對自己寄予厚望的雙親，支持著自己、期望自己能夠與姐姐一般強大的族人——對萊姆而言，這些都是深刻骨髓的痛苦。

自己那張與姐姐一模一樣的臉也起了很大的作用吧。

自己的身高、五官、舉止都與姐姐類似，但只有作為「鬼」的資質與姐姐差距甚大。

當然，為了改變這種狀況，萊姆努力著。