幕間 『萊姆』（第4/5頁）

萊姆總是回答說，這樣的評價言過其實。她心中充滿的焦慮從未淡去。

她的罪惡感非但沒有隨著歲月流逝而消失，反而更加緊緊束縛著她的心靈——因此，她繼續將自己的人生奉獻給姐姐。

「我叫菜月昂，從沒有過力敵萬人的經歷！請多指教！」

姐姐和艾米莉婭從王都回來的那天，一個異物混進了羅茨維爾宅。

由於這名負了傷的少年是艾米莉婭的恩人，因此他被帶進了羅茨維爾宅。他在醒來之後與羅茨維爾進行談判，很快便成功取得了實習傭人的身份。

由於這名少年來歷不明，萊姆自然便會對他抱以強烈的不信任感。

尤其是他在作為傭人開始工作的第一日和第二日，便帶著假惺惺的笑臉無禮地觸碰萊姆和姐姐，這使萊姆對這名少年更為反感。

而且，他的身上有一種氣味，這氣味會使萊姆回想起那段不堪回首的往事。

那是魔女留下的氣味——在這個世界上，存在著身體被那股瘴氣包圍的人。

在故鄉被烈火吞噬之後，萊姆的鼻子便能夠辨認那股淡淡的瘴氣味道了。其原因不明。只是，經過七年的歲月，萊姆已經確信，那股瘴氣是從居心不良之人的身上散發出來的，它會令她回想起那段不堪回首的往事。

因此，萊姆看著這名散發著瘴氣的少年的眼神，自然而然地嚴厲起來。

萊姆不能在羅茨維爾和艾米莉婭面前表現出對少年的反感，但為了揭發他的真面目，萊姆觀察他的時候變多了。

對於失去鬼之角的姐姐來說，能與令她感激的羅茨維爾的關系保持現狀就足夠了。而對於將姐姐原本的容身處奪走的萊姆而言，她必須要一直守護著這個能讓姐姐感到安心的地方。因此，她絕不會放過任何會對這裏產生危害的事物。

依萊姆所見，這名少年的確沒有什麽行為會引起不和。但是，即便她聽取了姐姐「再觀察看看」的意見，她依然認為，應該盡快將這名少年趕出宅邸。

「等到發生什麽的時候就太遲了」，就在萊姆就要得出這個結論的時候。

——萊姆偶然看見，艾米莉婭讓睡著的昂枕在自己膝蓋上的情景。

當時，萊姆選擇了尊重艾米莉婭的意願，但她內心裏已經厭倦了去思考，昂究竟是何人了。

把昂當成可疑人物的萊姆雖然細心監視著昂的一舉一動，但可笑的是，她發現，與他輕佻的態度相反，他其實是對待任何事物都細心認真、全力以赴的人。

萊姆並不知道，她將昂那因能力不足而拼盡全力的模樣，與誰的身影重合在了一起。

從第二天早晨開始，昂的態度與舉止發生了顯而易見的變化。一直以來的緊張氛圍發生了改變。雖然他的技術性沒有提高，但他待人接物的方法變化了。

漫無目的的努力，變為求成的積極性之時，人們做工作的方法自然會發生變化。雖然昂在工作時依然有礙手礙腳的時候，但他的工作質量明顯提高了。

對於不願身邊環境發生變化的萊姆而言，昂依然是個累贅，但她也想著，至少不要對他一直采取敵對態度了。

在某個羅茨維爾外出的夜晚，異變發生了。

「——村莊說不定會被破壞掉。」

昂滿臉嚴肅地說出最糟糕的可能。萊姆依照姐姐的吩咐與昂同行，但她心中對此卻半信半疑。可是，事實是，阿拉姆村的孩子失蹤了，原本應保護著森林的結界也被打破，失去了作用。

「走吧，萊姆。我們必須要為他們做些什麽。」

昂勸說著態度猶豫的萊姆，準備要去救那些身處險境的孩子們。

萊姆感到不可思議。她不懂，為什麽無能的昂要這般拼命地去救一群幾乎與他毫無關系的孩子。

昂的行為並非魯莽輕率。昂知曉自身的無能。他不止知曉自身無能，還能毫不猶豫地向其他人謀求幫助。萊姆覺得，他真是傲慢。

他們進入森林，發現了孩子們。萊姆用魔法為孩子們續命。在昂說出要去森林深處尋找一名不見蹤影的孩子之時，萊姆感到無比驚訝。

他的眼神證明他知曉自己無力，他的神色證明他知曉自己在很多方面有所欠缺，他的聲音證明他已經放棄，但是他依然沒有停止反抗。

萊姆目送著昂獨自一人走向森林深處。萊姆為孩子們做著治療，但她的心情卻是一味地焦躁不安。某種無法言明的焦灼感，填滿了萊姆的內心。

萊姆將孩子們托付給青年團，循著魔女的氣味追到昂的所在之處。當時，被魔獸群包圍的昂已經窮途末路。