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——時刻在迫近,大樹的周圍彌漫著戰場獨特的緊迫感。

交換著進行著進食與小憩,聚集在戰場的討伐隊的狀態已經調整至萬全。聽命於騎兵的地龍與獅虎,也呼吸紊亂地等待著號令。

屏息靜氣,鎮定心神,全員都等待著那個時刻。

利法烏斯街道的夜空,雲朵在強風中飛掠而過。

每當月色被陰雲遮蔽,眾人就會紛紛擡頭,唯恐那是白鯨的巨大身軀遊過了空中。大家的心,已經被警戒心支配到了如此程度。

【到預定時刻,只剩下一點點了呐】

冷靜地低語著,克魯修的眼角捕捉到了站在身旁的菲利斯微微頷首的模樣。

長年侍奉克魯修,特色是無論何時都保持輕佻舉止的菲利斯,在現在也沒有余力如平時一般談笑了。

但若是說被緊張的氣氛所壓倒了,卻又並非如此。

菲利斯是理解了自己的職責——理解了自己作為這個討伐隊生命線的責任,並決心要盡到這份責任。

事實上,視菲利斯的活躍程度而定,或許這場戰鬥的最後的勝利者的數量也會有所改變。

克魯修堅信著自己陣營的勝利。

但是,她也沒有自大到覺得能毫無犧牲地討伐白鯨。然而,“是否能夠減少那必要的犧牲數目呢”,能考慮這種程度事情的自信還是有的。

不過因為這份自信,是出於對自己的騎士菲利斯的信賴,所以這能否叫做自信就值得商榷的余地了。

【————】

在正面,站在討伐隊最前列的是佩劍的維魯海魯姆。

在別在腰上的六把劍中,老劍士將其中的兩把握在手上,保持著隨時都能出擊的姿勢。

纏繞在劍鬼身上的平靜劍氣形成了澄澈的領域,仿佛就連迎來夙願時刻的這個瞬間都升華了。

劍鬼純粹的生活方式,讓克魯修不由得產生了不合時宜的感慨。

人是能夠專心致志,令自己的靈魂保持那樣的清澈的嗎。

克魯修發自內心地想著——總有一天,自己也要達到那個領域。

【————】

與維魯海魯姆並排站著,神情寫滿覺悟的討伐隊勇士們同樣士氣高昂。

聽從克魯修的命令,等待著白鯨的他們心裏也有所懷疑。他們與白鯨出現的最大情報源的昴,能夠構築信賴關系的時間太少了。

即便是如此,他們還是無條件地服從了,這是因為尊重著克魯修的判斷。克魯修強烈地感覺到,自己有著回應這份信賴的義務。

【————】

期限將至,逐漸飆升的昂揚戰意在鼓動著克魯修的內心。

克魯修的手摸著佩劍的柄,確認著鐫刻其上的【獅子】家紋的觸感。這從幼時便有的習慣,是為克魯修注入覺悟的魔法。

【————】

一定要,拿下勝利。

感覺著身旁的菲利斯的存在,以及指尖上【獅子王】的意志。

僅僅是這樣,無論以何等強大的敵人作為對手,克魯修就都能戰鬥下去。

然後——,

【——!】

唐突地,暗夜籠罩的利法烏斯平原上響起了聲音。

輕柔的聲音連續響著,她遲了一會兒才注意到,敲打著鼓膜的那個,是音樂。

克魯修的目光轉向聲音的發生源,看到的是手中拿著正在發光的【流星】的昴的身姿。從他手中的【流星】上,傳來了那段吵鬧的音樂。

這就是昴所說的,告知那個時刻的信號。

【全員,警戒——!】

在克魯修的號令之後,討伐隊一齊擺好了架勢。

按照昴的話說法,在【流星】通報的數十秒之內,白鯨就會現身。

若是相信他的說辭,就算現在這個瞬間那巨大的身軀開始在空中遊動,也算不上不可思議。地點也是:既然【流星】都通報了,這裏應該就是正確地點。

雖然還有很多可疑的地方,但昴並沒有讓人產生這份懷疑的理由。摒除疑念與疑心,克魯修把精神集中到最極限,等待著魔獸的到來。

然而,

【————】

在寂靜之中,感覺不到那強大的魔獸出現的氣息。

掃興,這種表現雖說不正確,但是在經過了一分鐘仍舊沒有發生變化的戰場上,克魯修也十分少見的無法克制地動搖了。

情報的誤差,預想的錯誤,又或者發生了什麽意外。

落在利法烏斯街道上的祥和毫無變化,周圍的景色中也全無敵影。

雖然現在月光也被陰雲所遮蔽,黑色的巨大影子向平原逼近過來——,

【——】

擡頭一看,克魯修當即詛咒起自己那膚淺的想法。