第02卷 化物語（下） 第四話 撫子·咒蛇 006

地點是那間神社遺址。

山上的荒廢神社。

當我們在做準備的時候，時間已經到了深夜。

我也有想過明天再處理，但只怕再過一天，鱗痕——蛇切繩的纏附痕就會到達頸部。要是真的變成那樣可就藏不住了。總不能在這個季節還用圍巾吧——就算那些鱗痕普通人看不見。現在分秒必爭，我才會決定在深夜進行驅除儀式。我家對我是采取放任主義，神原當然也不用說；但是千石現在是國中生，回家的時間方面可能會有一點問題，不過她拜托學校的朋友幫忙制造不在場證明（例如要住在同學家之類的），所以避開了這個麻煩。千石除了對她下咒的那個朋友以外，似乎還有其他的朋友，這很理所當然。

朋友多一點真的不錯呢。

我心想。

老實說，在事發原因的神社遺址舉行驅邪儀式這點，剛開始讓我有點不安；但是，忍野掛保證說沒問題。他會那麽說，我原以為是因為貼了符咒的關系，然而卻不是，只是因為步驟的問題。就算對方是臟東西，只要讓他們站在我們這邊就好。他說正因為是那種地方，蛇切繩的存在才會變得很醒目，比較容易觸摸到之類的。

老實說我聽不太懂。

唉呀，這是專家說的話。就相信他吧。

我跟在三樓教室裏的忍稍微打過招呼後（她果然因為Mister Donut的事情又和忍野吵架了。忍野好像又把她愛吃的甜甜圈全都吃光了。忍野咩咩，要說他沒有大人樣，倒不如說他是幼稚比較貼切），離開了廢棄補習班，直接回到了家裏。神原真的沒對共處一室的千石和我兩個已經回家的妹妹出手。

「你做得太好了，神原！你竟然忍住了。」

「嗯……聽到阿良良木學長這麽認真地在誇獎我，我開始後悔自己至今在學長面前開的玩笑，可能開得太過頭了……」

神原有些消沉。

她不僅沒有攻陷千石，還很認真地在陪她聊天。反而是畏首畏尾的千石看不下去，

「歷哥哥，神原姐姐對撫子很親切喔。」

出聲幫神原說話。

「而且她還借撫子燈籠褲。」

「那不能當作判斷親不親切的標準吧。」

這是我對千石的初次吐槽，值得紀念。

總而言之，千石和其他人不一樣，我在和她的談話當中，幾乎找不到能夠穿插玩笑的地方，所以對我來說很痛苦。都是那群家夥的關系，讓我變成了一個無法進行普通對話的人。抱歉了千石，以後可能要請你也用那種方式和我打交道了。

接著，我請她們趁我牽制住兩個妹妹時趁機離開我家，隨後我大搖大擺地走出家門。妹妹們似乎覺得很奇怪（特別是小妹，她的第六感很敏銳），最後我硬是甩掉她們，到事先約好的地方和神原兩人碰頭。我們在經營到很晚的雜貨店（不是便利商店），購入必要的工具（畢竟事出突然，神原和千石身上都沒什麽錢，所以這裏由我全額支付），接著我們朝那座山出發。三人都采徒步的方式。

「千石。」

「啊！怎麽了……歷哥哥。」

千石的反應有些心驚。

或許她以為我要責罵她。

她真是一個像玻璃工藝般纖細的女孩。

「聽說你身上的那個痕跡……其實很痛吧。不要緊吧？」

「啊……」

千石的臉色瞬間鐵青。

「那、那個……你不要生氣，歷哥哥。」

「……不是，我沒有要罵你的意思。」

千石可能以為我在責怪她不老實吧。這應該說是個性軟弱呢，還是被害意識過於強烈呢……每當我在漫畫之類的東西裏頭看到這種角色，都會覺得這種人要是出現在現實當中，想必會很惹人厭吧；不過，這樣實際感受一下之後，我想其實也不壞吧……先不管我人好不好，老實說千石已經刺激到我的保護欲了。唉呀，她的年紀比我小很多這點，或許也有關系吧。

「我只是在想你不要緊吧？」

「那、那個，」

千石重新將帽子緊緊地深戴。

為了遮住臉蛋。

似乎不想讓我看見一般。

「感覺好像被勒住一樣，會痛沒錯……可是還不到無法忍受的地步。」

把獵物的骨頭弄碎，便於吞食。

這是蛇的習性。

「……為什麽你要忍耐，這樣很奇怪吧。痛的時候，你老實說出來就行了。」

「沒錯。」神原在一旁打岔說。「只是被束縛住倒是還好，如果被一直綁住的話，對肉體的負擔出乎意料地大呢。不管是蛇還是繩子。」

「我不懂『只是被束縛住倒還好』的理由，也搞不懂為何你會不經意地忽略掉精神上的負擔，神原。」

她根本一點都沒在後悔。

千石聽到我們的對話，在一旁竊笑。

她雖然個性軟弱，不過出乎意料還挺愛笑的。如果真是如此，那我絕對不能在千石面前提起十三星座的話題，因為連神原都笑成那副德性了，她搞不好會笑死也說不定。