第06卷 貓物語（黑） 第禁話 翼·家族 009（第3/4頁）

是惡夢。

因為對方是認識的羽川，所以手下留情？還是說，因為認識所以粗心大意？

…………

兩種都不是忍野的作風。

這家夥不會這麽心軟。

依照我的經驗，我甚至認為忍野對上認識的人反而更不留情。

「真是的，剛才的第二十場，牠吸得真不客氣啊，連擦傷都有可能成為致命傷，好棘手的特性。我這個中年大叔的身心早就已經枯竭得差不多了，居然還要從我身上榨取精力……」

「障貓是……這麽厲害的怪異？」情緒超越戰栗而達到恐懼的我，戰戰兢兢向忍野如此確認。「連你這樣的專家都沒辦法應付……」

「不，沒這回事。」

但忍野立刻回答，並且搖了搖頭。

就象是意味著我的推測完全落空。

「我上次也稍微提過，與襲擊阿良良木老弟的吸血鬼相比，障貓算不了什麽。這種低等怪異，拿來與吸血鬼比較都是一種傲慢。」

「啊……？」

低等？

他說……低等？

一瞬間，我以為忍野這麽說，是要拭去我內心的不安，但他講話不會這麽貼心。然而……低等怪異？

他這麽說？

「等一下……你確實說過障貓的級數與吸血鬼有差，但你並沒有說過障貓是低等怪異啊？」

「我只是刻意不說。如果我說得這麽詳細，阿良良木有可能會要求幫忙，所以我沒講這麽多。從我這個專家的價值觀來說，這種怪異不費吹灰之力就能解決。不，用不著專家出手，光是外行人集思廣益就能應付了，只是這種程度的怪異。」

「咦，可是……」

不一樣。

與上次所說的完全不一樣。

我正想繼續說，忍野就插話打斷。

「話是這麽說，但我可沒有偷工減料，而是認真應付障貓。即使有提過已經兩不相欠，我還是覺得春假欠了班長妹一份人情，所以動手時不會有任何奇怪的顧慮，但我還是輸了。」

忍野如此說著。

完全沒有懊悔的模樣。

也沒有營造出敗戰的氣氛。

然而，他肯定在懊悔，認為自己失敗了。

我和他來往不久，並沒有多深的交情，即使如此，還是感受得到。

忍野咩咩，對於自己的工作——抱持著尊嚴。

「障貓是小角色。」

忍野再度宛如確認般說著。

「到頭來，障貓這樣的怪異，來自與招財貓對等的概念，說穿了，就是從文字遊戲誕生的民俗神話。相對於招來福氣的招財貓，障貓會招來災難，假裝死在路邊吸引基於同情心前來的人類並且附身，是替換型的妖怪，強占身體的怪異。而且會象是窮神一樣，讓當事人墜落不幸的深淵，就是這種……哎，簡單來說就是不足為奇，以模板創造出來的妖怪。」

「…………」

藉由人類的良心與同情心，乘虛而入的妖怪。

這確實是常見而且常發生的怪異奇譚。何況——

也是我親身經歷過的現象。

所以並沒有很新奇。

然而……

「沒錯，然而對方是班長妹。」忍野如此說著。「雖然我自認早已明白，不過障貓附身的對象是班長妹，以這種狀況，跳脫既定觀念的程度簡直是離譜。原本只是小角色的障貓，提升到幾近最強——搞不好與吸血鬼不相上下的怪異。」

「…………」

「比起共享宿主的身體，共享宿主的知識麻煩多了。我對付怪異的傳統手法與方法全被漂亮破解。班長妹擁有等同於專家的專業知識，那孩子——無所不知。」

「…………」

「使用戰略與戰術襲擊人類的怪異，我至今聽都沒聽過。」忍野象是自暴自棄如此說著。「雖然從一開始就知道，不過班長妹果然不是等閑之輩，包括襲擊他人的利落手法在內，這不是怪異做得出來的事情。」

「慢著，襲擊他人的利落手法？忍野，你怎麽講得好像羽川會積極襲擊他人？」

「哎，就是這麽回事吧，障貓原本並不是這樣的怪異。只不過，阿良良木老弟，我陷入苦戰到這種程度，或許並不是一件壞事。」

「啊？」

「沒有啦，反過來說，我認為這種狀況，證明班長妹還留在障貓裏。如果障貓已經不包含班長妹的意識，完全占據身體與知識，就不會成為現在的狀況，班長妹的意識，應該還在障貓體內占有相當大的分量，所以才這麽難應付。以目前來說，這是最不利的情報，同時也是帶來一絲希望的情報。」

「為什麽？你是指什麽希望？」

我從來沒想過和羽川為敵。

所以這樣的威脅超乎想象。既然這樣，又有什麽希望？

「哎，因為要是障貓完全占據班長妹就完蛋了，非殺不可。」

忍野幹凈利落如此說著。