第11卷 鬼物語 第忍話 忍·時間 015（第2/4頁）

而且，對壽命超長的忍來說，不管人氣漫畫要拖多長也應該沒有關系吧……雖然我不知道現在的忍的壽命有多長。

不過最近的確是越來越少見了呢。

人氣漫畫的最終回。

「那麽，忍。這件事也算是得出結論了，我們是不是該回到主線上了呢？」

「唔，雖然還是有點難以接受，不過就聽汝的吧。」

「要是這件事跟那團『漆黑』沒有關系的話我可饒不了你啊，我絕對會把你的胸部揉得變成原來的兩倍大為止。」

「但是對吾來說，被揉胸部可是奴隸的忠義證明啊。」

「是這樣的嗎？」

的確是有這樣的設定呢。

初期設定已經變得相當暖昧了，沒想到那個設定還有效。

「那麽，如果你說的故事跟我看到的那團『漆黑』沒有關系的話，我就把八九寺的胸部揉得變成兩倍大為止。」

「沒有辦法了，吾已經把故事說到這份上了，再承擔這點風險也算不了什麽。」

在失去意識的本人旁邊，無視少女人權的交易已經達成了協議。

「那麽，直到所有人都消失為止——這句話究竟是什麽意思？就算說要擬看清脈絡……從你的說法和語氣來判斷，我就只能認為是附近居民全都i學失了啊？」

「那就沒錯了。」

忍非常幹脆地肯定了我的話。

「什麽嘛，汝不是理解得很準確嗎？不對，這果然是因為吾作為故事述說人的能力太優秀的緣故嗎。說不定下一卷的說書人的人選會出現臨時變更，換吾來上場呢。」

「那也太離譜了吧，戰場原已經沒有位置可站了嘛——咦，但是，所有人都消失了？然後變得一個人都沒有——喂喂，這可不是阿加莎·克裏斯蒂①的小說啊。」

①注：阿加莎·克裏斯蒂是一位著名英國偵探小說作家，她創作的大部分小說都曾被搬上銀幕。

「………………」

不管怎麽說——這規模也太龐大了吧。

因為之前用的是村子消失和集落消失的婉轉說法，所以腦子一時間沒能理解過來，但是……

究竟是消失了多少人啊？

五十人——應該遠遠不止吧。

因為我而知道當時的人口密度是什麽水準，所以也不能信口開河，不道至少應該在一百或者兩百人以上吧……

這種規模的「神隱」現象？

「等一下……聽你剛才那麽說，這次跟你把湖消滅掉的時候不一樣，那些人不是一下子全部消失，而是階段性地逐步消失吧？也就是一點一點地消失不見——既然這樣的話，在事情發展到那個地步之前，你也應該會發現吧，在事態發展到『什麽人都沒有』之前，你究竟都在幹些什麽啊？難道在睡覺嗎？」

「要說睡覺的話，吾的確是在睡覺。」

聽了我稍微帶有批評語調的追問，忍卻毫無愧疚地這麽回答道——雖然沒有任何愧疚的跡象，但還是稍微有點尷尬的神色。

「因為，吾一直郁在那裏無所事事地過日——不過汝啊，那到頭來也都是一樣的吧？」

「嗯？」

「就算全部人是一下子同時消失的，那也是無法預防的事情——無論如何，在吾沒有采取積極手段加以避免的前提下，村落的消滅就已經是既定事項了。」

「……嗯，那麽說也的確沒錯。」

從理論上來說，不管是一下子全都消失還是一點點地消失，最終結果也還是所有人都消失不見——但是在這個問題下，我還是希望盡可能不用這種方式來討論。

「就像汝把自己當成有錢人那樣。平時一點一點地把錢用掉的話，總有一天汝也會發現自己的錢包已經空空如也了吧。就跟那個一樣啦。」

「……這個比喻也有點不妥吧。不過比起一下子全部消失，還是一點點消失更難以察覺……或者說不容易認識到事情的嚴重性呢。畢竟在最初的調查中也忽略了這件事……」

如果突然有百人規模的村民失蹤的話，就算是忍——還有初代怪異殺手，也應該會馬上采取行動吧。

但如果是每天晚上消失一個人、每隔三天消失五個人這樣的速度的話，無論是問題對應和事態的察覺都會出現延遲。

問題的重要性……

「那麽，你最後到底是怎麽發現的？那個……怎麽說呢，就是那個異常事態。」

「汝在說哪件事？是吾明明逗留在這裏也沒何發生負能量流入的事情——還是村民接連失蹤、直到最後全部人都不見了的那件事？」

「兩個都是——不過要問哪一件的話，那就是後者了。」

「首先是察覺到後者，然後馬上就想起了前者……大概是這樣吧。不過後者的活，就算吾再怎麽遲鈍也是早晚會發現的吧，因為拜吾為神的信徒們一直都沒有來參拜嘛。」