第16卷 終物語（中） 第四話 忍·盔甲 006（第3/7頁）

面對在怪異方面比我擁有更豐富知識的這個式神，我本來應該對她寄以全面信賴才對——毫無意義的自尊心和虛榮心，只會對我造成不必要的障礙。

但是我卻無法向她完全公開——在自己心中還沒有整理清楚的事情，我還是不願意就這樣直接轉交給斧乃木，而是想暫時保留。雖說是沒有整理清楚，但卻不是因為「莫名其妙」而沒有告訴她——這反而是因為「我知道」而沒有說出來。

鎧甲武士在離開前說的台詞。

令人難以置信的英文名字——Kissshot。

就連我自己也不會再叫的那個名字——他卻說了出口。

還有妖刀「心渡」……

「…………」

斧乃木無言地俯視著我。

她的身高絕對不算高，反而應該說是相對矮小的女童形象，但不管怎麽說，視點也總比蹲在地上的我要高——怎麽說呢，被無表情無感情的她這樣無言地俯視著，我就感到精神上有一種很強的壓力。

明明什麽壞事也沒有做，我卻有一種想道歉的沖動。

「面對救世主還保留著秘密難道不是壞事嗎？」

「不……那個……」

為什麽自己明明毫無感情，卻對我感情的波動那麽敏感啊。

而且還說什麽救世主。

雖然也有點猶豫是不是該說出來比較好，但是我無論如何也還是開不了口——說不定我反而是覺得說出來就好像在對斧乃木說謊一樣，所以不願意這樣做吧。

因為——那是不可能發生的事情。

如果說那個鎧甲武士的真正身份，就是我心目中所想的、我所理解的那個存在的話——那根本是不可能的啊。

「他」——根本不可能存在於現在的這個世界裏。

那樣的想法、那樣的推理都應該是錯的——所以我當然不能隨便亂說。那肯定是我想錯了。

假如要把這件事說出來，那至少也要先向忍確認過之後再說一於是，我就以掩飾般的口吻改變話題。

不，在這種情況下與其說是改變話題，倒不如說是推進話題吧。

「斧乃木，你有沒有什麽頭緒？那個鎧甲武士——跟你現在擔當的工作有沒有什麽關聯性？」

這個問題也問得有點多余了——當然不可能沒有關系。正因為這樣，我們在困境中才得到了斧乃木的救助。

但是聽她的說法，我真的不覺得斧乃木會單獨追蹤著那麽危險的怪異現象……

「的確是的。」

斧乃木點頭道。

面無表情。

「嗯，沒錯——事實確實正如你說的那樣。雖然是我的職責範圍內，但是聽你這麽說，那跟我視為調查對象的現象幾乎可以說是完全不同的東西。」

「嗯？」

「所以我不是說了嗎？我說莫名其妙並不是在說謊。不知為什麽，跟我上次調查的時候相比，那兇暴化的程度似乎又提升了好幾個級別。在這短短幾天裏究竟發生了什麽事呢？」

而且在我開始追蹤的時候，那根本就不是鎧甲武士——這次輪到斧乃木搞不明白了。不過因為她面無表情，我還是看不出她感到疑惑的反應。

不過，斧乃木自己也是在短短的半天內完全改變了角色，所以她追蹤的怪異現象出現了變化也不是什麽奇怪的事情——不過，即使如此……

不，不是這樣。

這完全是因為那個鎧甲武士的特殊性——何止是特例，簡直就是例外中的例外。即使在跟我們戰鬥的短短幾分鐘內，也獲得了那麽明顯的強化。剛開始明明只是一具沉重遲鈍的甲胄，最後卻帶著哄笑聲離開了。

能量吸收……

如果是這樣的話——要問是誰導致那個怪異現象強化到了連斧乃木也感到驚訝的地步，那恐怕就是我和神原了。

如果是這樣的話，我就不得不負起責任來了——單就這件事來說，我的確是責任人。但是……

「……我說，斧乃木。」

「怎麽了，鬼哥。」

聽了這個不知不覺間已經完全固定下來的「鬼哥」的稱呼，我說道：

「可以退出嗎，這一次。」

「…………」

「啊啊，不，不對——我是沒關系的。我當然是無所謂……但是神原——」

我指著躺在地上的神原說道。

果然一流的運動員在休息的時候也會睡得很沉，她反而好像很舒服似的熟睡了起來（那睡相看起來還真幸福）。現在我說出這種擔心她的話，也難免會有一種強烈的違和感。

「讓神原回去也應該沒問題吧？」

「……那算什麽呀？」

在沉默了一會兒之後，斧乃木問道。

那毫無起伏的聲音聽起來也好像在生氣，但她並不具備憤怒的感情——只是在問一些自己無法理解的事情罷了。

「那也就是說——鬼哥，你打算違背自己跟臥煙小姐之間的約定嗎？」