第16卷 終物語（中） 第四話 忍·盔甲 009（第2/2頁）

「沒有啦，因為既然你還有時間打電話來求助，那就只有蝸牛這個可能性了——只是類推罷了。那麽，究竟如何呢？」

「你說的沒錯……嗯。我現在和神原一起——打算到約定見面的公園那裏去，但是我已經走了一個多小時——」

「哈哈哈。

臥煙小姐又笑了起來。

我這邊的事態的嚴重性好像完全沒有傳達到她那裏，這種感覺就跟上次一模一樣。

「我還在想象著究竟是什麽樣的家夥——沒想到竟然就是那個最小的呢。」

「…………？」

聽了臥煙小姐這句不明真意的發言，我一時間不知道如何回答。但是在她心中似乎已經解決了某個懸念事項，原本就很明朗的聲音也變得更加明朗——

「小歷。」

她向我呼喚道。

「那對我來說應該算是一個好消息——恐怕對你來說也是一樣。真的很值得慶賀，我甚至還想給你準備一個插滿蠟燭的蛋糕呢。」

「蛋糕……？」

「開玩笑的，別在意。所以你就快點跟我回合吧。我真的很想跟你面對面地了解詳細情況。在接到余接的報告時，我還想著這次可能會有點棘手，不過聽了小歷的情報我總算看到一線光明了。」

「不、不是的，我現在就是說，我沒有辦法跟你會合啊——這樣下去的話，也不知道要在街上迷路到什麽時候，所以就我才打電話想請教你的意見——」

「這其實根本不需要我給意見啊。那只不過是多余的插手罷了——如果連這點程度的困難也無法克服的話我會很困擾的。」

雖然那既不是冷淡的口吻也不是嚴厲的口吻，但卻蘊含著明確的拒絕意味——以明朗的聲音宣告的明確拒絕。

就算說你很困擾，現在感到困擾的可是我啊——而且導致我們陷入這種狀況的本來就是臥煙小姐吧。

「不對不對，正因為如此我才這麽說呀，小歷——向我征求建議會帶來什麽樣的後果，現在你應該已經知道了吧？就因為你得到過我的幫助，現在你才會處於這樣的困境中——我想小歷你也不會有那麽奇特的愛好，想跟我永遠繼續這種無休止的互助遊戲吧。你必須找到和我之間最適當的距離。幸好這並不是你第一次在街上迷路，小歷，現在你就遵從咩咩的信條，嘗試自己救自己吧。」

不——臥煙小姐稍微停頓了一下。

然後以別有深意的口吻說道：

「你也不是只有自己一個人呢。現在．你身邊還有一個可靠的後輩。既然這樣，你就依靠那孩子解決問題吧。」

「依——依靠那孩子……」

依靠神原？

依靠那個已經被我害得惹上許多麻煩的神原嗎？

不光是鎧甲武士的事情，即使把暑假最後一天到現在的一連串事件考慮在內，她都沒有任何的關聯性，也沒有任何非要陪我在這裏迷路不可的理由——難道你還要我繼續依靠這個純粹是被我連累的神原嗎？

「你……你到底把神原看成什麽了。神原她——」

「神原駿河，是我姐姐的女兒呀。」

臥煙小姐以明朗的聲音答道。

「她的才能一直被埋沒的話也實在太可惜了。」