第17卷 終物語（下） 第七話 扇·黑暗 009

阿良良木月火是怪異。

她是阿良良木家的小女，從明年開始就是三年級的初中生，擔任著火炎姐妹的參謀，是一個經常改變發型的女孩子——是不死鳥。

如果要細致分類的話——從怪物學上進行細致分類的話，就是小杜鵑、『不死之鳥』了。

小杜鵑是往返於現世和冥途之間的鳥，也可以說是不死性的象征——實際上，阿良良木月火作為不死身的怪異，甚至是比吸血鬼更完全的存在。

擁有更甚於吸血鬼的不死身，更甚於喪屍的復活能力，更甚於幽靈的永存性——既不會因病而死，也不會中毒而死，當然也不會因事故而死。

和伴隨著怪異性而來的特殊能力極端無緣，純粹作為人類生存，在本人也毫無自覺的狀況下終其天年，然後又若無其事地轉生為下一輪生命。

轉世。

雖然人們常說不死鳥會在火焰中復活，但她的怪異性卻是跟那些華麗的形容沾不上邊的、可以說是徹底而不起眼的怪異性。但是即使如此，她也毫無疑問是怪異，因此在八月份的時候，身為專家的陰陽師就為了『退治』她而來訪了這個小鎮。

影縫余弦。

斧乃木余接。

至於那專門對付不死身怪異的二人組，究竟打算如何對無論怎樣也不會死的怪異·阿良良木月火實施『退治』，事到如今也無從確認了——單從結果來說，她在那裏得到了專家們的恩赦。

雖然那也是本人毫不知情的事項。

可以作為怪異繼續生活。

可以作為人類繼續生活。

可以作為阿良良木家的一員繼續生活——阿良良木月火得到了這樣的恩赦。同時也被認可為阿良良木歷的妹妹。

被認識了。

被認識——就是怪異的本分。

所以就有現在的她的存在——有今天的她的存在。

也有三月十四日星期二的阿良良木月火的存在。

「我出門咯~!」

阿良良木月火是下午第一個出門。不過雖說是第一，在從阿良良木家出發的所有人當中，她卻是最後出門的一個——雙職工的父母早就出門上班了，考完試的哥哥要和女朋友去進行高中生活的最後一次約會，連早餐都沒吃就馬上出去了，從明年開始就成為高中生的姐姐也同樣鬥志昂揚地去參加百人組手了。對阿良良木月火來說，就是兩人都在不知不覺間出發了，但是生性奔放的她卻並不會過多地關注哥哥和姐姐的動向。

而且在三兄妹當中，最動向不明、而且也最令人擔心的就是這個最小的妹妹——她有著『要是放著不管也不知道會做出什麽事』的危險性，這一點早已得到了公認。

這一天，已經開始放春假的她向家人通報的時間表上的內容，在文面上雖然是『探望療養中的朋友』，但這實際上並不是準確的描述。

她說謊了。

她毫無罪惡感地欺騙了家人。

不過話雖如此，大致上的框架也沒有違背事實，這一天她前往的目的地，也的確正如向哥哥報告的那樣是千石家——是她小學時代的朋友·千石撫子的家。

雖然從初中開始就因為分別就讀不同的學校而變得有點疏遠，但是以前她們卻是互相以昵稱相稱的親密關系——通過哥哥的搭線，她們最近又開始有了來往。

從去年年末開始的近幾個月來，阿良良木月火都因為擔心遭遇神隱的好友，在出院之後也頻繁地去探望對方——這個只是名義上的借口（當然，千石撫子非但沒有遭遇神隱，反而是變成了神的那次事件，阿良良木月火是不知道的），實際上千石撫子已經完全恢復了健康，以每周至少三次的頻率去探望她可以說是毫無意義的。

雖然去見千石撫子是真的，但是其目的卻並不是去照顧她——為了協助千石撫子目前正在進行中的作業，盡管今天是白色情人節，阿良良木月火也還是來訪了千石家。

那麽，那項作業究竟是——

「謝謝你，月火。多虧了你的幫忙，我看來應該可以趕上截稿日了。」

聽千石撫子這麽說，阿良良木月火就回了一句「小意思小意思」——在那千石家的二樓，千石撫子的房間裏。

這是在面向書案、對著漫畫原稿填塗色塊時的對話——平時如果在做事的時候被搭話，在心情不好的時候就很可能會大發雷霆的阿良良木月火，在這裏卻顯得相當安分。

與其說是因為被道謝而變得開心，倒不如說是對朋友的改變感到高興吧——以前的千石撫子，在這種場面一定不會說『謝謝』，而是說『對不起』吧。

那時候月火就經常對她的那種柔弱的態度感到很不耐煩。

如果不是朋友的話恐怕早就揍她了，但站在朋友的立場上反而更想揍她——以前是這樣的。但是從遭遇神隱後歸來的童年玩伴，卻似乎稍微有所改變了。