第1章 流民

六月,連綿大雨又沖毀了柳江的大堤,數十萬人變為了流民,拖家帶口的全向富饒的江北湧去。

而柳守縣作為江北最大的一個縣,流民的數量也是最多,到了八月時縣中最大的柳中城外,已經聚集了近十萬流民。

去年昭陽縣大旱,便有不少災民來到了柳中城外,此時加上新來的流民,讓本來就雜亂的城外變得不安分起來。

今日,天空又下起了毛毛雨,四名穿著蓑衣騎著馬的男子,護著一輛馬車來到了城外流民聚集的秋黃坡。

莊學文坐在馬車中,放下手裏的書,擡頭看向了坐在門邊位置的那名短衫男子。

那男子趕快起身拉開門簾往外看一眼,便回過頭來恭恭敬敬的說道:“文哥,我們已經到了。”

“你確定她就在這裏?”莊學文坐在車中沒動,只是淡淡的問道。

“文哥,我保證這次肯定不會錯了,離上次我可是重找了兩年,要是再出錯的話,我提頭來見你!”男子信誓旦旦的保證道,他為了這事已經奔波好幾年,就連過年都在外面跑,再找不到人可能連親事都沒空去談了。

莊學文只是看了他一眼便起身下車,而男子趕快撐起一把傘,為他擋住了雨絲。

那四人也下馬,一人留下來看著馬和車,其它人便跟著莊學文向秋黃坡的棚屋走去。

棚屋破爛不堪,地面全是汙穢濕滑的泥漿地,讓人步步難行。一名名裹著破舊遮體衣物,渾身散發著惡臭面黃肌瘦的流民,眼神好像餓狼般死盯著他們。

要不是那三名男子身體強壯,腰間還掛著刀,就莊學文這副優雅公子的樣子,早就被這些流民撕扯搶光了。

這地方就連施粥的人都不願意來,他們一行人的出現吸引了不少人的注意,而莊學文的青緞粉底官靴,也踩上了不少的汙泥,連衣擺邊也染上了許多。

“這位大爺,行行好。”路邊一老者有氣無力的伸著手祈求道。

這時,一個滿臉菜色的婦人,拖過來個同樣皮包骨頭的小女孩,直接哭求道:“大爺,我女兒什麽都會幹,只要一兩銀子啊!”

莊學文沒有停下,他的臉色變得很難看,這裏不管是治安還是生存條件都非常糟糕,一個十二歲的女孩單獨在此生活,真不敢想象會遇到什麽樣的事。

他加快了腳步,突然低聲說道:“趙軍,可有安排人在此守著?”

“文哥,這次出來就我一人,臨時找不到幫手,就找幾個此地的地頭蛇,讓他幫我盯著人。我表露過道上的身份,想必不會太過分。”趙軍頓了一下趕快說道,他實在是來這裏碰運氣,沒想到就真的找到人了。

莊學文皺了皺眉頭,雖然有些不放心,但是此地離京城太遠,他插手不到這裏。真有什麽事,還是只能借助這裏的勢力,應該不會有事

“給我出去,你們的地盤在城裏面,這裏輪不到你們放肆。”莊柔用瘦小的身軀,擋住了身後正拉扯著身上破舊衣物,被驚嚇過度哭泣不停的女孩,盯著面前的五名男子說道。

她的聲音中沒有太多的怒意,語氣很平靜,卻包含著不容拒絕的堅定。

五名男子穿的比這裏的流民好,並不是這裏的人,而且他們身上的刺青也表露出了身份,城中的潑皮。

流民們都知道,常有城裏的潑皮跑到這裏來,看中漂亮的女孩就扔下幾個銅板,強行把人給搶走。

賣到富戶家中做丫環算是下場最好的了,更多的是送到了青樓,或是賣給那些窮困潦倒的漢子做童養媳。

有些甚至家人隔二三天就尋了過去,找到的時候人已經被活活打死了。流民太多又無錢無勢,官府根本就管不過來,只得草草了事。

“呸!”那五人中胸口紋著虎頭的大漢呸了聲,盯著莊柔上下打量了幾眼,不屑的說道:“小姑娘提把卷口的菜刀就這麽兇,瞧你這皮包骨頭瘦的,還不如跟大爺回去,伺候好了保管你倆吃香喝辣。”

莊柔身後的女孩嚇得驚叫起來,“姐!我不要去!”

而莊柔沒搭理他們的話,只是又重復警告道:“我再說一次,滾開。”

好話不聽就是欠揍,王虎怒氣沖沖的罵道:“我王虎在道上混這麽久,還能讓你這麽個十一二歲的小孩嚇走?上,把她倆抓走!”

這時他的一名手下趕快講道:“老大,那人不是出了錢讓我們盯著她,這樣做不好?”

王虎一巴掌就打在了他的頭上,沒好氣的罵道:“蠢貨,那人既然肯出銀子叫我們盯著她,那就是值錢啊!當然是帶回去開個高價,就那麽點碎銀子打發要飯的啊!”

“是是,老大英明!”那人縮著脖子急忙說道。

“還不快去把她倆抓走,這個給那人留著,後面漂亮的那個給我!”王虎大笑道,手下四人便撲了過去,兩個十一二歲的女孩根本就沒什麽可怕的。