第6章 決定

雪地車飛速駛過,掀起大片冰渣和碎雪。

車身留有火焚痕跡,擋風玻璃也在爆炸中被震碎,車隊多人被火焰波及,不得不放棄狩獵計劃返回城內,更帶回千佳身死的消息。

車隊通過城門,守門人根本不敢阻攔,反而點頭哈腰,滿臉諂媚。待到車隊進到城內,面對出入的長隊,立刻又是另外一副嘴臉。

“排隊,獵物全部上交,拿著木牌去城北領口糧!”

“誰敢不交私藏,剝奪城民身份,立刻押去鬥獸場!”

“你們這群廢物,雜碎,不是城主憐憫,早就進了變異獸的肚子!”

“排隊!”

伴著守門人的吼聲和鞭子破風聲,城門前排起兩列長隊,裹著獸皮的人群按規矩上交獵物,遇到沒有收獲的,立刻會被抓到一邊。

哀求怒罵哭喊全都沒用,等待他們的不是鬥獸場的獸籠,就是無窮無盡的苦力,直至生命終結。

一個半大的少年被拽出隊伍,他的母親撲上來,被一腳踹翻在地。

少年懷中藏著兩只地鼠幼崽,僅有嬰兒巴掌大,還沒有睜眼,在即將通過城門時發出叫聲,被守門人察覺。

這是他為生病的弟弟留下的。

守門人搜出地鼠,一腳將少年踹倒在地,堅硬的鞋底踩在少年臉頰,狠狠摩擦數下,隨即揮舞皮鞭,一下接一下狠抽在少年身上,直至血湧出少年的口鼻,身下的積雪都被染紅。

“帶去鬥獸場!至於那個女人,一起送去城西。”

幾個形容猥瑣的男人一擁而上,將少年和母親分開。

人群看著這一切,表情麻木,沒有一人開口,更沒人出手救助。他們眼睜睜看著少年和母親被帶走,對流淌在風中的哭聲和慘叫置若罔聞。

“繼續!”守門人一腳踩過地上的血跡,揮舞著棍子和鞭子,耀武揚威。

人群緩慢移動,恍如沒有思考能力的提線木偶,又如一具具行屍走肉。

這就是千城,一座被冷漠和殘忍包圍的城市。

車隊進到城內,千雄率先跳下車,右臂吊在身前,半張臉遍布傷痕,血肉翻卷,較深的傷口中還有未清理幹凈的玻璃碎渣。

“我去見城主,你們先回去。記住,城主沒有命令之前,嘴巴都給我閉緊,今天的事一個字都不許往外說!要是被我知道誰嘴巴不牢靠,我會砍斷他的手腳,丟他進獸籠!”

車隊眾人連聲應是,保證絕不泄露半個字。

千雄的視線掃過眾人,受傷的半張臉不斷抖動,愈發顯得猙獰駭人。

“最好是這樣!”

千雄轉身離開,車隊眾人也陸續散去。

沒人知道狩獵車隊為何去而復返,直至城主下達命令,將護衛千佳出城六人的親屬朋友盡數抓捕,活著丟進獸籠,眾人才意識到出了大事。

“城主,事情是明芳做的,她親口承認,同阿勝幾人無關。”千雄試圖求情,依照明芳的說辭,阿勝幾人實在無辜。

“無關?”一個稍顯陰柔的聲音在室內響起,負手立在窗前的男人轉過身,狹長的眸子冰冷無情,“他們沒有保護千佳,就是最大的過錯。”

千雄低下頭,冷汗從額頭低落,寒意自腳底躥升。

“而且,事情真是明芳一個人做的?”

“城主的意思是?”

“千佳出城獵豺,消息算不上保密。千城的朋友不多,敵人卻不少。還有流浪在雪原的野人,或許那個女人還有同夥。”千武走到千雄身前,略微俯低身體,聲音附在千雄耳邊,恍如吐著信子的毒蛇,“組織人手去雪原,去附近的幾座城,我要知道那個女人是否有同謀,千佳的死真如她所說,還是針對千城,針對我!”

“是!”

千城發生的一切,葉安並不知曉。

他在松林邊等了一個上午,終於等來要找的紅松鼠。為此,近乎消耗掉三分之一的肉幹。

趁紅松鼠被肉幹吸引,葉安推開車門,小心靠近,在松鼠發出警告後,立刻停下腳步,同時集中精神,試圖同對方建立聯系。

在那場生死搏鬥中,為除掉阿勝,葉安抱著同歸於盡的想法來到松林。懷抱必死的念頭,釋放出全部絕望,意外同這只紅松鼠建立聯系!

這並不意味著他能聽懂松鼠的叫聲,同對方無礙交流,而是通過這種聯系,他能理解對方的情緒,憤怒,喜悅,饑餓,滿足。

變異者。

阿勝當夜的話始終縈繞在葉安心頭,決意來到松林,專為驗證心中所想。

起初,松鼠來來去去,他全無當夜的震動,還以為是自己多想。直至紅松鼠出現,特殊的感覺再次出現,確認不是自己的幻想,這讓他欣喜若狂。

葉安站在雪中,身上的毯子被冷風鼓起,臉頰和脖頸都被吹得生疼,他的心卻變得火熱。

一步,兩步,三步,他試著理解紅松鼠此刻的情緒,察覺對方並無攻擊的意圖,小心走到樹下,將更多肉幹放到雪地中。