第38章 遇襲

鹿群自北而來，途經獵食者盤踞的密林和高地，強健的雄鹿越眾而出，在最前方排成數行，巨大的鹿角鋒利如刀，尖端閃爍寒光。

遇到潛伏的狩獵者，鹿群不閃不避，依靠群體數量的優勢，坦克群一般橫推過去。

碩大的蹄子踏過河道，飛濺起大片淤泥。

河中的魚群被驚得四散，稍微慢一些就會被成千上萬的蹄子踏成肉泥。

幾條變異鱷在淺水處遊弋，耐心等待機會。鹿群不分散，根本不可能將群體中的老弱拖到水下淹死。

幾只狐狸在河岸邊徘徊，更有七八只豺藏在石林中，時刻關注鱷魚的動向，期待鹿群遇襲出現混亂，能夠趁機撿個便宜。

鹿群距離孤島還有一段距離，狼群迅速將水牛撕扯開，吞吃掉最好的一部分肉，骨頭和厚實的牛皮丟在岸邊，隨後聚集起來，在狼王的率領下向孤島北岸前進。那裏有一片密林，樹根浸泡在水中卻並未腐爛，中間夾雜著大量獸骨和碎石，正好方便狼群埋伏隱藏。

鹿群沿著河道向前，帶頭的雄鹿發現鱷魚，掀起嘴唇發出鹿鳴，群體的速度逐漸減慢，為首的百余頭雄鹿卻突然加速，朝淺水處沖了過去。

它們不是來自一個種群，而是由多個族群集合起來，每年雨季進行遷徙，旱季短暫分開，在三角洲求偶交配，雪季又會再次集結。

鹿群抵達三角洲，種群中多出許多小鹿，部分母鹿發出交配的訊號，雄鹿雖然沒有發生爭鬥，卻已經開始躁動。

第一批捕食者很不幸，它們離鹿群太近，也藏得不夠高明，被雄鹿發現，成為發泄多余精力的靶子。

鱷魚皮糙肉厚，牙齒鋒利，卻架不住幾百頭狂躁的雄鹿一起撲來。

水中掀起大片泥漿，體長五米的變異鱷被鹿角掀起，四條腿和尾巴用力擺動，落下時驚險避開鹿角，仍是被蹄子踏在背上，當場被踩斷骨頭。

雄鹿用角、用蹄子甚至用牙齒去攻擊鱷魚，盡管有兩頭雄鹿被拖進泥漿裏淹死，卻成功將鱷魚群逼退，讓它們不敢再輕易靠近鹿群。

狐狸和豺目睹整場戰鬥，發現雄鹿調頭向自己沖過來，不敢正面對抗，只能轉身逃跑。

一只狐狸剛剛跳下高處，藏身的石柱就被鹿角撞斷。雄鹿揚起脖頸將狐狸頂飛，鋒利的鹿角劃開狐狸的肚子，血和內臟瞬間流了滿地。

能在這個殘酷的世界生存，靠的不僅僅是數量。雄鹿用實際行動警告捕食者，它們不好惹。

死去的狐狸被丟在地上，余下的豺和狐狸也未能逃脫。雄鹿對它們的屍體不屑一顧，母鹿和小鹿卻很喜歡，紛紛走近石林，爭搶散落的內臟、血肉和骨頭。

夕陽西下，為大地披上橘紅光輝。

鹿群抵達孤島附近，雄鹿發出鳴叫，龐大的隊伍開始分開，陸續離開河道，分散到近處的幾個高地。強壯的雄鹿鹿角向外，將幼鹿和母鹿保護在中間，提防黑夜中可能出現的危險。

狼群潛伏在密林中，吃下的水牛肉還沒有完全消化，它們可以耐心地等下去，等到大地被黑暗包圍，等到大多數變異鹿放松警惕，再對鎖定的目標下手。

葉安尚不知道鹿群到來，在變異蟒回到地洞後，背著麻袋和鏟子攀上巖山，挖出兩株變異葡萄，準備移載到水潭邊。天氣越來越熱，繼續留在巖山上，這些葡萄藤很可能會枯死。

依照鈴蘭的解釋，變異葡萄蘊含豐富能量，不碰葡萄籽和植株，只食用果實，對身體沒有任何害處。

“雨燕喜歡食用變異葡萄，還會將果實喂給雛鳥，讓雛鳥快速生長。”

想到在巖山上築巢的鳥群，對比在岸邊築巢的水鳥，葉安相信鈴蘭沒說謊。既然如此，保存下這幾株葡萄就很必要。

葉安特地用樹枝搭起架子，既能方便葡萄藤攀爬也能在水潭邊灑下一片陰涼。

在搭葡萄架的過程中，葉安又一次看向湖底，隨著水位下降，水潭變得格外渾濁，用不了多久就會幹涸，和裂谷一樣堆滿幹結的淤泥。引起他興趣的石板被埋在淤泥下，想要挖出來，估計要費上一番力氣。

鈴蘭靠坐在巖洞邊，用刀切開幾株變異草，用手背擦去滑到眼前的汗，小心避開手指和掌心的草汁。在她身邊擺著七八只碗盤，裏面是處理好的制藥材料，主要用來配置防曬膏和麻醉藥。

月上中天，葡萄架終於搭好。

晚風迎面吹來，不見半點涼爽，依舊悶熱得難受。

葉安扯掉上衣，胡亂抹去身上的汗水，這麽熱根本沒法睡，索性點燃火把帶上短刀，打算去山後的泉眼提兩桶水，順便給自己沖個涼。

腳下的碎石發出聲響，在夜色中格外清晰，更有幾分詭異。

換做幾個月前，葉安根本不敢在夜間外出，如今情況發生改變，他仍時刻保持警惕，小心謹慎才是生存的關鍵。