第39章 合作

殺死變異鹿的是紅城狩獵隊，他們距離孤島更近，也比千城和獵人城到得更早。

狩獵隊長是一名身高接近兩米的壯漢，手下隊員各個健壯魁偉，膚色黧黑。

紅城人擅長使用投矛和長刀，在雨季時曾讓千城人吃了大虧，轉頭卻滅在獵人城手裏。外出的狩獵隊遲遲沒有歸來，縱然沒有確鑿消息，城內上下也心知肚明，這支隊伍回不來了。

每年鹿群遷徙，各城都會派出狩獵隊伍，今年缺少了商人城，競爭卻不會減少，反而更加激烈。

進入旱季以來，氣溫急劇升高，水位下降得比往年更快，這意味著今年的旱季會比往年更加煎熬。狩獵變異鹿成為各城儲存肉食的重要途徑，今年尤為重要。

這支紅城狩獵隊屬於探路的隊伍，很快會有更多狩獵隊員蜂擁而至，依照探路人制定的路線展開圍捕。

帶隊的巨巖本不打算進入孤島，不想千城的隊伍在夜間抵達，人數是他們的三四倍，不是他們能夠對付。

兩城之間早有不和，巨巖不得不放棄找好的營地，帶領隊員繞到島嶼北側，準備在密林邊緣休息。結果前方的隊員打出訊號，眾人親眼目睹狼群對鹿群展開捕殺，看到變異狼配合默契，迫使一頭年長的雄鹿從鹿群分出，其後追趕著目標進入島嶼中心。

“追不追？”

變異狼在貿易區能賣出高價，落單的變異鹿也十分難得，如果能夠得手，隊伍中的每個人都能大賺一筆。

“跟上去！”巨巖很快做出決定。

樹叢過於茂密，改裝車無法通過。隊伍將車輛藏在林中，仔細做好偽裝，留下三個人看守，其余人帶著投矛和長刀，由最擅長追蹤的同伴引路，循著雄鹿和狼群的蹤跡向前追去。

隊伍行進途中，前方傳來陣陣鹿鳴，鹿鳴聲中，之前被狼群驅散的鹿群突然集合，在幾頭年輕雄鹿的帶領下沖進密林，直往鹿鳴聲傳來的方向奔去。

紅城人心中有些沒底，變異鹿實在太多了。

隊長巨巖卻是心中狂喜。

“這麽多的鹿，狼群肯定殺不死，跟上去，等它們兩敗俱傷，鹿和狼都會是我們的！”

多數人受到鼓舞，紛紛加快速度向巖山下沖去。少數人心不甘情不願，也不能違背集體的意志。

紅城人趕到時，正遇到狼群和鹿群陷入苦戰，變異蟒從地洞現身，威懾領地的闖入者。葉安和鈴蘭被逼到屋前，鋒利的短刀紮入鹿頸，血染紅變異鹿的皮毛，卻讓鹿群愈發瘋狂。

“動手！”

眼前情況遠比預期中復雜，巨巖卻沒有任何遲疑，強行下令眾人投矛。

投矛呼嘯而來，殺死兩匹變異狼和五頭變異鹿，還有三支紮向變異蟒，被堅硬的鱗片擋住，發出金屬摩擦般的聲響，接連落在地上。

葉安拔起紮在腿邊的投矛，鈴蘭抄起另一支，兩人背靠背，警惕包圍過來的紅城人。

投矛上塗有麻醉藥，成分中含有微量毒素，能讓獵物更快失去行動力，卻不會妨礙食用。

鈴蘭聞到矛尖上的味道，對葉安道：“小心，不要被他們傷到，這上面有麻醉藥！”

她的聲音並不高，混雜在鹿鳴和狼嚎之中，偏偏被巨巖捕捉到。

巨巖兩刀砍斷變異鹿半個腦袋，揮拳砸在變異鹿身上，任由血漿噴濺在身上。舔去嘴角溫熱的鹿血，視線在鈴蘭和葉安之間逡巡，最終定在鈴蘭臉上。

“你懂得制藥？”

鈴蘭臉色發白，巨巖讓她回憶起在城破時的遭遇，握住投矛的手指攥緊，表情中浮現恨意。

巨巖卻不管她怎麽想，見她沒有否認，立刻召來三名隊員，說道：“抓住他們，不合作的話，男的殺掉，女人打斷腿。”

“明白！”

三個身材高大，肌肉堅硬如石的男人將投矛紮在地上，各自從腰間解下繩子，在身側揮舞兩圈，朝兩人套了過來。

這樣的繩索讓葉安想起荒原中的雪夜，想起被繩索勒住脖頸，強行拖出庇護所的遭遇，單手按住脖頸，憤怒和殺意瞬間湧上。

隨著情緒轉變，葉安的雙眼變得漆黑，手持繩索的男人同時停下動作，驚疑不定地看著他。

“變異者？”

眼中的墨色不斷加深，葉安的意志和情緒猶如洪流般擴散，狼群和鹿群同時受到影響，撲殺的動作比之前更為迅猛。

“隊長，他是變異者！”

狩獵隊員發出驚呼，來不及收回繩索，葉安搶先一步遞出投矛，鋒利的矛尖紮穿一個男人的肩膀，帶著毒性的麻醉藥混入血液，狩獵隊員發出慘叫，單手抓住肩膀，卻擋不住從指縫中流出的血。

變異蟒甩動粗壯的尾巴，將準備拋撒藥粉的紅城人抽得倒飛出去。陸續有三名狩獵隊員摔落在地，兩人勉強能爬起身，剩下一人卻摔斷了脊椎，無論如何也站不起來。