第44章 發現

葉安拖著獵物回到巖山,鈴蘭正在山腳下清出一小塊地,將催生出的變異植物種下去。

聽到身後傳來聲響,鈴蘭放下澆水的木碗,警惕地握緊短刀。

“是我。”葉安走到水潭邊,放下拽了一路的繩子,抹去滑過眼角的汗水。

水潭已經完全幹涸,潭底是大片幹結龜裂的土塊。除了散落的魚骨和少量甲殼,沒有任何活著的生物。

葉安曾經翻開過一片土塊,表面什麽都沒有,背面倒是有不少小個頭的變異螺。這些變異螺藏在潭底的淤泥中,隨著泥漿幹涸,來不及逃走的都被封入土裏,成為下一個雨季的養料。

潭底鋪設大片青石,之前隔著潭水看不真切,葉安以為只有幾塊,隨著掀開的土塊越來越多,他發現整個潭底都布滿類似的青石,少數幾塊上面還刻著古怪的符號。

鈴蘭看到這些符號,對葉安搖頭。就她所知,這不是任何一個城和聚居點的標記,也沒在任何一支商隊中見過。

葉安沒有著急將石塊搬開。謹慎起見,在沒做好充分準備,不確定下面是什麽的情況下,還是維持原狀為好。

“還有兩頭。”葉安打開水壺喝下兩大口,對走過來的鈴蘭說道“一頭野豬,一頭黑熊,我留在車裏,要盡快帶回來。”

“要我幫忙嗎?”鈴蘭問道。

“不用。”葉安指著野豬說道,“先清理一下,我會盡快回來。”

目送葉安返回林間,鈴蘭從巖洞中取來木盆,開始給野豬放血,同時點火燒水,準備清理豬毛。

葉安回到改裝車旁,發現有兩只豺在車輪旁逡巡,聽到腳步聲,同時朝他呲牙,擺出威脅姿態。

它們顯然餓了許久,對車上的獵物勢在必得。

葉安抽出短刀,沒有任何猶豫,以最快的速度沖上前,迅速結果一只豺的性命。另一只想要逃跑,被葉安用同伴的屍體砸倒,一刀穿透脖頸,掙紮兩下就停止呼吸。

葉安將短刀收回刀鞘,用繩子捆緊野豬和黑熊,兩只豺掛在野豬背上,試了試重量,覺得沒問題,就將繩子繞過肩膀,沿原路返回。

氣溫越來越高,身上的汗水出了一層又一層,曬幹後結成鹽粒掛在皮膚上,感覺很不舒服。

葉安走出一段距離,呼吸變得粗重起來。眼前開始發黑,腳下像踩著棉花。他不得不停下休息,靠著一棵變異樹坐下,打開隨身的口袋,取出一顆酸澀的果子送進嘴裏。

嘴唇被曬得起皮,葉安習慣性地伸手去揭,痛感傳來,讓他不自覺發出冷嘶。看了看手中的幹皮,指腹擦過下唇的傷口,明知道會痛,還是控制不住用舌頭舔了兩下。

葉安在樹下休息時,遇到捕獵歸來的變異蟒。

變異蟒今天的收獲顯然不小,吞下的獵物個頭很大,身體都粗了兩三圈。

發現樹下的葉安,變異蟒緩緩遊動過來,黑色信子點點他的肩膀,低頭咬住捆綁獵物的繩子。

“多謝。”

葉安準備站起身,右手撐地卻意外落空,差點向一側栽倒。

“怎麽回事?”

葉安轉身扒開草叢,發現變異樹的樹根拱出地面,在樹下撐起一座拱橋。他碰巧坐在樹根上,周圍都是高草,才沒有第一時間發覺異樣。

高草生長得十分茂盛,撥開草葉,草莖之間撐開大片灰白色的菌傘。

“這裏怎麽會有蘑菇?”

旱季始終不見雨水,葉安許久沒見過蘑菇。懷揣著好奇,將周圍的變異草撥開,發現草叢裏流淌過一條小溪,水流僅有拇指粗細。溪水的源頭藏在樹根下,竟然是一處泉眼。

和巖山背後的泉眼相比,這個泉眼水量並不豐富,匯聚成的溪水無法流得太遠,更無法注入河道,只能讓樹根附近的土地變得濕軟,生出不少變異菌菇。

“不知道能不能吃,采回去看看。”

山洞裏有不少曬幹的蘑菇,都是葉安在雨季收集,煮湯的味道十分鮮美。

樹根下的菌菇個頭不大,菌傘只有桂圓大小,數量卻委實不少,繞著泉眼呈環形分布,一圈圈摘過去,很快就裝滿半個口袋。

覺得差不多,葉安將袋口收緊背在身上,彎腰撿起豺的屍體,和等候在一旁的變異蟒一同返回巖山。

鈴蘭的動作很快,等葉安走出密林,兩頭野豬已經收拾幹凈,豬血裝在木盆裏,大部分內臟裝進木桶,豬腸用樹葉和幹草包裹,準備切碎作為變異植物的肥料。

“留一截小腸。”葉安放下身上背的口袋和變異豺,從變異蟒嘴裏接過繩子,將野豬和黑熊拖過來,對鈴蘭說道。

“行,不過這個收拾起來很麻煩。”鈴蘭手起刀落,斬斷一截小腸,看向葉安解開的獸皮袋,發現裏面裝著不少蘑菇,詫異道,“現在還有蘑菇,哪裏找到的?”