第181章 收獲

傍晚時分，一行人踏上雪橇，迎著漸起的冷風滿載而歸。

傑拉德和金城人同葉安告辭，準備駕駛改裝車返回營地。

在離開之前，傑拉德將幾幅繪好的圖紙交給葉安，其中包括當日使用的呼吸器以及開采礦石的工具。

另外，鑒於水下存有礦脈，金城人又無法久留，傑拉德向葉安承諾，他們會盡快將采礦的辦法和寫出來，並將需要的器具詳細繪成圖紙，不會做任何隱瞞。

葉安同樣表示，他會給傑拉德和金城人額外的報酬。

“之前使用的傷藥，可以嗎？“傑拉德詢問道。

鈴蘭配置的傷藥極好，遠勝於金城人從商隊手中購買。

傑拉德抱著試一試的想法，如果葉安肯點頭，他們願意同對方保持長期合作，今後葉安想要任何一種礦石，只要金城有，他都願意付出。

“我考慮一下，明天給你答案。”

葉安沒有一口答應。

如果是其他東西，他不會猶豫，當場就能拍板。但藥劑是鈴蘭配置，是否要交換，需要交換些什麽，都該經過她的同意。

“多謝。”

傑拉德再三向葉安道謝，遇到天空飄落雪花，不敢再做耽擱，帶著手下登上改裝車，沿河道向三角洲邊緣駛去。

車輪壓過積雪，碾碎藏在雪下的碎冰，開車的桑菲幾次欲言又止，傑拉德轉過頭，問道：“有話要說？”

“是。”桑菲握緊方形盤，道出心中的擔憂，“那對姐妹死了，熊貓也無法帶回去，城內的礦藏現在豐富，等到礦坑無法再開采，又尋不到更多礦脈，怕會出問題。”

“我明白。”傑拉德很平靜。類似的擔憂他並不少，只是事到如今，擔心再多也無濟於事。他所能做的就是盡快找到解決的辦法。無法讓所有人服從和閉嘴，那就拉攏大部分，剩下的，自然有他們的去處。

桑菲目視前方，沒有看到傑拉德此刻的表情，其他的金城人卻看得一清二楚。

車廂內陷入沉默，相比手下臉上的凝重，傑拉德反倒是一派輕松。

“不用太過擔心，金城的礦場至少還能開采數年。城內不乏老礦工，城外也有數量不少的熊貓，大不了冒險去抓一只。”

說歸說，見識過熊貓的異能，又被葉安提醒過，除非萬不得已，傑拉德絕對不會去招惹成年熊貓。

但安撫人心十分必要。

這次出來沒能達成目的，反而折損不少人手，為了結交葉安，付出的代價同樣不小，他需要安撫住還活著的人，確保能夠平安回到金城。

“是，城主。”

傑拉德給人的感覺向來是深謀遠慮，在奪取金城的過程中，計劃十分周詳，近乎是天衣無縫，不費吹灰之力就拿下城主府。

這樣的過往給了幾人信心，無論前方有多難，跟著傑拉德總是沒錯。

何況他們身為狩獵隊員，已經有過一次背叛，如果再背叛傑拉德，未必有勢力肯接納他們。而離開金城，對他們又很不現實，他們的家人和財富都在城內，絕不可能輕易舍棄。

衡量多個方面，桑菲和馬裏奧幾人壓下擔憂，決定一心一意跟著傑拉德，心甘情願做他手中的利刃。

改裝車一路遠去，車廂裏的人再沒有說話。

傑拉德靠向椅背，開始閉目養神，腦子卻在飛速旋轉。只不過沒人知道他在想什麽，即使是熟悉他的心腹下屬也一樣。

孤島上，葉安沒有留在營地，帶著兩袋礦石踏上雪橇，趕在天色更暗前返回巖山。

變異狗在雪中飛奔，在頭犬的帶領下，速度越來越快，毫無障礙地穿行過密林，驚起在樹冠中棲息的雀鳥。

雀鳥紛紛振動雙翼，發出不滿的叫聲。

犬群充耳不聞，根本不擔心雀鳥群會發起攻擊。在頭犬發出叫聲後，又一次加快速度，徑直穿過雀鳥的領地。

葉安站在雪橇上，雙手握緊韁繩，身上的鬥篷隨風翻飛，近乎和地面平齊。

夜色中傳來狼群的嚎叫，葉安來不及細聽，雪橇已經穿出密林，距離巖山越來越近。

不到百米外就是幹涸的水潭，立在潭邊的青石和木架格外醒目。

犬群逐漸減慢速度，頭犬發出叫聲，巖山下很快沖出另一批變異犬，主要是未成年的小狗，看到回來的家族成員，都興奮地沖過來搖著尾巴，發出歡快的叫聲。

雪橇緩緩停下，葉安松開韁繩，跳到地上。擡手耙梳過被風吹亂的黑發，手背忽然被砸了一下，緊接著，彈珠和桂圓大小的冰雹接二連三落下，代替飛揚的碎雪鋪滿巖山腳下，砸入流淌的小溪，很快堆滿狹窄的河道。

“快回去！”

冰雹落得太快太急，在地上跳躍滾動。

葉安來不及返回地下，只能就近沖入巖洞。

變異犬緊跟在他身邊，頭犬還帶著犬群拖回雪橇，嘴裏咬著綁在雪橇上的繩子，合力將雪橇倒立起來堵住洞口。