第274章 沖出火海
“和我走。”
葉安破開籠子,示意裏面的人快出來。
老人們十分謹慎,卻沒有在此時發生疑問,更沒有出聲質疑葉安的身份和目的。等到籠門打開,迅速抱起身邊的孩子,抱不動就背在身上,緊跟在葉安身後,準備沖出火海。
他們不想死,哪怕有一點可能,都希望活下去。
葉安是他們唯一的機會。
哪怕他來自營地中傳言的奴隸船,他們也認了。
狂風平地而起,火焰熊熊。
風助火勢,火隨風舞,燒斷的木頭帶著火苗被送到營地的每一個角落。
房屋、帳篷和圍欄都在燃燒。
整片營地陷入火海,如一個巨大的火球,盤踞在高地之上,在黑夜中無比醒目。
尚未死去的聚居者倒在地上哀嚎,在痛苦中翻滾,想要壓滅身上的火焰。面孔和四肢已經漆黑,不知是留下的傷痕還是煙氣。
葉安一行人經過,哀嚎的人眼底浮現兇光,不顧一切伸出手,不是為了求救,而是要抓住他們的腳踝,拖延他們的速度,企圖將他們全部留在火海之中。
老人們認出襲擊者是誰,臉上浮現憤怒和憎恨,想起這些人都做過什麽,接連擡起腳,狠狠踩了下去,將伸過來的手掌踩碎。
“啊!”
襲擊者發出慘叫,赤紅雙眼,滿臉焦黑,仿佛地獄爬出來的惡鬼。
老人們一不做二不休,從地上撿起斷裂的武器、木頭和石塊,對著襲擊者劈砍過去。
葉安沒有阻止他們,而是提醒他們動作快一些,必須趕在火焰圍攏之前沖出去。
營地外,紫荊等人焦急等待,不停踱著步子。即使知道葉安的能力,面對眼前大火,也不免心生擔憂。
一片燃燒的圍欄忽然傾倒,火焰分成數道,沿著碎裂的木頭躥過草地,被一條小溪攔截,無法繼續前行,只能在原地燃燒。
蒸發的水汽大片躥升,帶著灼人的熱浪,迫使紫荊等人後退,並拖走被俘虜的狩獵隊員。
圍欄之後,葉安帶著二十多個老人孩子沖了出來。
在彌漫的煙氣中困了太久,老人們的視力受到損傷,眼前的一切都變得模糊,只能由孩子們引路,緊緊跟上葉安的腳步,不至於被落得太遠。
“大人!”
看到沖出營地的葉安,紫荊馬上松了一口氣,隔著蒸發的水汽揮舞手臂,朝葉安迎了上去。
火勢實在太大,葉安已經十分小心,仍不免被熱焰燎了幾下。身上的外套出現破洞,右耳邊的頭發被火星燎得卷起,散發出一種奇怪的味道。
越過小溪,葉安帶著眾人繼續前行,直至完全脫離火焰覆蓋的範圍,才接過紫荊遞來的水袋,仰頭灌下幾大口。
抹去嘴邊的水漬,葉安將水袋交給紫荊,示意她分給救出來的老人和孩子。
“謝謝。”
老人們道謝之後,沒有自己喝,而是先遞到孩子們嘴邊。孩子們十分懂事,沾了沾嘴唇就將水推給老人,等到他們滋潤過喉嚨,才捧起水袋大口暢飲。
這些孩子年齡不一,臉上被火焰熏黑,看不太清楚長相。從個頭和體型判斷,大部分和小微小竹的年齡差不多,甚至可能更小。
環境殘酷,身為流浪者,生存的條件更為艱苦。
葉安很想知道,這些老人是如何養大這些孩子。除了他們,是否還有其他人流浪在附近。
只是現在不是說話的時候。
等老人和孩子補充過水分,大部分恢復力氣,葉安準備返回戰船,離開這片高地。
狩獵隊員倒在地上,盡量蜷縮起身體,一是頭痛尚未恢復,讓他無法自如行動;二來,看到被救出來的老人和孩子,看到他們手中染血的武器,心中生出不妙的預感。依靠本能,盡量降低自己的存在感。
可惜他的願望未能實現。
老人和孩子們恢復力氣,第一時間就朝他撲了上來。
紫荊皺眉,正準備開口,葉安搖搖頭,示意她不必阻攔。
“由他們去。”
和火場中的男人一樣,狩獵隊員是被活活打死的。至死都沒能發出一聲慘叫,全因他的下巴第一時間就被砸碎,舌頭也被當場拽掉。
這樣的行為看似殘酷,可比起他曾經做過的惡行,遭到的報復不及萬分之一。等老人們散開,地上只留下一片狼藉,碎裂的骨頭散落,根本拼不出完整的人形。
“走,回船。”
葉安眺望營地,那裏完全被火焰吞噬,沒有一個人能逃出來。即使頂著烈焰沖出來,也會被盤踞在山脊的水蛭覆蓋,淪為一具具枯骨,很快沉入水下。
老人們誤會葉安的身份,以為逃出營地,自己就會被綁起來,也接受了可能的命運,還暗中叮囑孩子不要反抗。
完全沒有想到,葉安壓根沒打算綁他們,更是等他們恢復體力,才帶著他們上路。