第418章 嚇人的葉領主

鳥群在隔日出發。

結合遷徙途中的經驗,以及葉安做出的安排,隊伍中的猛禽飛在外側,將攜帶藥劑和書信的變異鳥護衛其中。

曾到過獵人城的信鴿在前帶路。原本不算小的體型,在一眾海鳥猛禽的對比之下,竟然被襯得異常嬌小。

近千只變異鳥從孤島飛出,動靜自然不小。

三角洲內的變異獸均被驚動。

包括獅群、狼群和變異虎在內,眾多猛獸陸續停止捕獵,仰頭望向天空,提防這支龐大的隊伍忽然降落,給自己帶來麻煩。

好在鳥群一路前行,以驚人的速度遠離孤島,順著河道飛出三角洲,很快消失在視野之外。

鳥群離開不久,一群斑鬣狗出現在三角洲邊緣,追逐一頭受傷的馬鹿,距離獅子的領地越來越近。

這群鬣狗是一個龐大的家族,數量超過七十只。首領年輕力壯,不久前接替母親掌管族群,很快得到所有成員的擁護。

它們的領地被洪水淹沒,找不到獵物,被迫循著鹿群和斑馬的蹤跡遷徙。

途中,首領發現這頭落單的馬鹿,而且還是一頭即將生產的母鹿。這讓它欣喜若狂,帶領族群一路追蹤,不將獵物拿下誓不罷休。

馬鹿預感到危險,哪怕幼崽的小腿已經伸出,仍不敢停下生產,一路拔足狂奔,陰差陽錯沖入獅群的領地。

彼時,葉安送走鳥群,撐著木舟順流而下,巡視三角洲內的情況,查看洪水是否有退去的跡象。

如果遇到商隊,也能順便帶回去。

隨著定居在三角洲內的變異獸越來越多,危險指數也不斷攀升。如果某支商隊不知曉情況,不遵守趙翁提前給出的路線,在三角洲內莽撞行動,難保不會發生意外。

集市尚未開始,葉安不希望橫生枝節,盡量抽出時間外出,減少意外發生的概率。

同時,他組織起三支隊伍,在他無法出行時代替巡邏。這三支隊伍迥異於捕獵隊伍,他們的目標不是變異獸,而是進入三角洲的商隊和陌生人。

木舟順流而下,葉安雙手握住撐杆,在船尾發力,流線型的舟身順利偏離河道,駛入一條漲水的支流,直通獅群領地中心。

母獅剛剛捕獲一頭斑馬,小獅子正跟隨母親大快朵頤。

雄獅依舊不見蹤影,葉安催動異能,確定它們不在三角洲內。

這只能有兩個可能,一是它們走得太遠,短時間內無法歸來:二是它們徹底消失,再也回不來了。

無論是哪一種,對現在的獅群來說,失去雄獅的守護,母獅都要加倍打起精神,捕獵之外兼顧巡視領地。

看情形,母獅們並未感到吃力,反而遊刃有余。若不是要養育後代,葉安十分懷疑,獅群是否需要雄獅。

察覺到葉安出現,帶頭的母獅停止進食,從斑馬的屍體旁離開,一路小跑著來到葉安身邊,用額頭蹭著他的腰和腿。

和初次遇見時不同,獅群首領發生變化,年老的母獅讓出位置,年輕的母獅接掌族群,帶領獅群在三角洲內定居捕獵,養育幼崽。

感知到母獅的喜悅,葉安熟練地抓抓母獅的耳朵,撫過母獅的額頭和下巴。

陸續有吃飽喝足的母獅走過來,湊不到葉安近前,幹脆翻過身在地上打滾,小貓一樣搭著前爪,露出柔軟雪白的腹部。

此情此景,換做任何一個曾見過獅群的人,都會感到不可思議。

葉安倒是習以為常,在獅群的包圍中彎下腰,放松地坐到地上,抱住撲上來的小獅子,任由其中一只爬上自己的肩膀,貼著後頸站定。

幾頭亞成年的雄獅沒有湊過來,它們正忙著撕扯剩下的獵物,哪怕肚子吃得滾圓,仍不打算停下。

它們的鬃毛已經長出,距離離開家族的日子越來越近,這樣的飽飯吃一頓少一頓。在被真正趕走之前,它們必須想方設法多吃,為今後的流浪生活積攢能量。

首領母獅和幾頭年長的母獅望著亞成年獅子,彼此用目光交流,發出低沉的咆哮,很快達成一致。

感知到母獅的思維情緒,確認它們的目的,葉安反手指了指自己:“我來?”

母獅發出低沉的聲音,肯定他的猜測。

“現在嗎?會不會太早了點?”葉安擡頭看向亞成年雄獅,盡管它們的體型已經超過母獅,但和成年雄獅相比仍存在一定差距。這個時候離開族群,一旦遇到危險,不知道能否應付。

母獅將前掌搭在葉安腿上,催促他快點動手。

葉安抓下趴在身上的小獅子,視線掃過周圍的母獅,腦子裏突然閃過一個念頭:那些消失的雄獅,該不是被母獅趕走的吧?從它們的行為判斷,可能性著實不低。

沉默片刻,葉安抓抓頭,不再去深想,邁步穿過獅群,走向即將被趕出家門的雄獅。