第1章 緣起

“祖父……”鄭照跪在禦床前，看著祖父的手滑落，這個執掌國家六十年的帝王終於閉上了眼睛。

紫宸殿外，短兵交接。他的兩個叔叔率領部下正在廝殺，爭奪走進殿內的權力。鬥了七八載，勝敗在此一舉。誰走進來，誰就能篡改遺詔，誰就是嗣皇帝。

天色昏暗，鄭照起身點燃了一盞紅燭，靜待殿外塵埃落定。

“王爺！”

“安王伏誅，爾等束手就擒，可免一死！”

“三王爺死了，三王爺死了……”

三叔？鄭照拿著燭台的手顫抖了一下，紅淚滴落在銀盤外，汙了蛾黃的衣裳。三叔喜歡秋天去打獵，他第一次騎馬就是三叔帶著的，馬蹄踏過秋草，彎弓逐鹿。

現在三叔死了，鄭照看向門口，等著五叔走進來。

祖父一直不喜歡五叔，因為五叔總是笑得像個彌勒佛，太和善了，不禁令人猜疑私底下包藏了禍心。可是為了朝堂上的制衡，五叔還是祖父晚年最重用的兒子之一。

“去迎寧王殿下！”殿外兵荒馬亂，一隊隊士兵明火執仗，照亮了半邊天。

五叔的封號是寧，因為四叔夭亡，這個“寧”的封號其實是接在三叔的“安”後面，取意於鼎業永安寧。聽說禦花園那棵折斷柳樹，就是當年三叔和五叔一起找蟋蟀弄斷的。

紫宸殿內黑魆魆的，只有鄭照手中護持的一豆燈光。殿門不知道被哪邊的人推開過，白天還不覺得有什麽，晚上夜風沖撞進來，吹得紗幔亂飄，滿室冰涼。不知過了多久，一只金絲雙獸靴子邁過門檻。

靴子底下猶帶著血跡，踩過地面留下祥雲紋。

“皇侄。”男人低頭掃了一眼跪坐地上的他，沒多做理會，只一撩下袍跪在禦床前

進來的不是三叔，不是五叔，而是因戰受傷而休養五年不問朝政的大伯。

原來大伯贏了。

“安王、寧王舉兵作亂，兒臣已討而誅之，請父皇瞑目。”魁梧的男人對著禦床屍骨已寒的的老人說了一個誰也不信的謊話，門外卻傳來士兵們齊齊的慟哭聲，如山崩般壓迫空氣，好似演練過一樣。

哭喪的流程走過一遍，父子情深也到了時限，忠靖王爺站起身，虎目直視著鄭照。

“皇侄，先帝遺詔在哪兒？”

“沒有遺詔。”

鄭照擡頭看向自己的大伯，在他尖銳的目光下重復道：“祖父沒有遺詔。”

“呵。”忠靖王爺冷笑一聲，似乎不屑逼問真假與否，從袖中掏出一個黃絹丟到他身上說道，“那明日早朝就讀這個。”

鄭照撿起黃絹，在忠靖王爺的注視下讀了起來。黃絹上密密麻麻千余字，但其實漫卷都是四個字：改朝換代。

黃龍元年七月十五日。

朝陽出閶闔，鳥雀在檐角嘰嘰喳喳。一個面生的大宮女正灑水到地上浥濕灰塵，她身後跟著幾個穿著孝服的小太監，不斷的揚起掃帚，全然沒理會縞衣黃裏的皇子龍孫。祛除掉了宮中舊日的晦氣，才好迎新主人。

鄭照走出宣政殿，邁步穿過含耀門，隨手折下一枝宮墻柳，把玩著朝紫宸殿走去。到了西偏殿前，他把柳枝遞給候在門口的小太監，轉身看向後面，那是一隊從宣政殿門口就跟著他的禁軍。

美其名曰護送，其實上是押送。

“裏面也要跟進去？”鄭照邊問邊挽起縞衣的袖子，動作瀟灑坦然。

這縞衣並不合身，乍看之下還有些寒酸，與鄭照金尊玉貴的身份截然相反。可他膚色如玉，在晨曦的映照下，微微泛著潤澤的光，這點只有養尊處優才能生出來的。

禁軍校尉收回目光，低頭拱手道：“請敬王恕罪，陛下的旨意，卑職須得全程保護王爺的安危，寸步不得離開。”

鄭照輕笑一聲，邁開腿一步跨兩級的走上了碧階。這不合宮中的規矩，但今天對於他來說……只要開心就好。

紫宸殿的正殿為皇帝起居之所，他每次進宮都住在西偏殿，對這裏一草一木再熟悉不過了，可如今西偏殿的情形卻讓他不忍直視。滿殿狼藉，一群人正在翻箱倒籠的找東西，木器釘的破爛，瓷器打的粉碎，案牒更是全部散在地上。

大伯並沒有放棄找遺詔。

鄭照環顧四周，各個門口皆被禁軍把守，之前伺候的宮女太監都被鎖在了一間屋子裏，哭啼聲不斷。

“這是什麽意思？”他看向旁邊永遠落在自己一步之後的校尉。

校尉被問得微微一怔，隨後不慌不忙的躬身道：“恐有賊人趁此作亂，驚動了殿下，故而把閑雜人等鎖了起來。”其實他是嫌太監宮女礙手礙腳，阻攔禁軍搜查。

眼前的少年雖然不是太孫了，卻還是先帝寵愛的小嫡孫。先帝龍禦歸天了，他也是襲了廢太子爵位的小敬王。皇孫貴胄，豈容宵小冒犯？只要他聽話，總會留幾分體面在。