第60章（第2/3頁）

劉協聽完，“唔”了一聲，道：“表兄學問上佳。”

伏德聽出皇帝似贊實諷之意，臉上一紅。

劉協又看向曹昂。

曹昂卻是自幼習武，來到小皇帝身邊後，曾在牛輔軍中北上參與剿滅黑山賊的征戰，又曾孤身入涼州軍大營斬殺李傕，且陪伴小皇帝日久，耳濡目染，總有所得。聯想到自己此前一問，曹昂低頭邊思索邊道：“兵者，詭道也。公子以教眾入山，這是‘能而示之不能’？只讓教眾上山，咱們轉而西行，待他們找到淳於陽，咱們再應聲而上，這是要‘攻其無備，出其不意’？”

雖然這樣解釋著，但是曹昂想到在馬超之後的三萬西隴軍，愁眉不展，想不出以己方兩千人馬，再如何巧用兵法，要如何能抵抗十數倍之眾。更何況，馬超居高臨下，占盡地利。曹昂因為跟隨小皇帝時日久了，習慣了小皇帝之算無遺策、處事機變，所以沒有像伏德那樣提議要讓皇甫嵩領兵殿後，但這並不意味著曹昂心中就不擔憂了。

劉協聽完曹昂的理解，卻是轉而問道：“你見五鬥米教的教眾都是些老弱之輩，上山直面馬超精兵，恐怕要死傷無數，生出了不忍之心，是麽？”

曹昂被說中所想，也不掩飾，輕聲道：“公子自然有法周全。我只怕是杞人憂天罷了。”

劉協單手在虛空中點著曹昂，嘆道：“你啊……兵者，詭道也。那是說，因為此乃國之大事，死生之地，所以一定要迷惑對方、隱蔽好自己的真實企圖。如此，便一定要詭詐行事。這與詩書經史裏講，要坦誠，不可欺瞞，並不是一回事。你不要把對友人、君父之道，用在行兵之時，否則不該有的不忍之心，只一次便要犧牲無數。”

曹昂默然思考，心知皇帝所言乃是兵法中最好的道理，卻仍是忍不住往方泉帶人消失的方向再望一眼。五鬥米教的教眾，只是個模糊的概念，一種人的合集。但是夜裏同行十數裏，曹昂見過他們被關中烈日曬黑的臉，見過他們雖然簡陋卻力求整潔的衣衫，見過他們彼此交談時質樸憨厚的笑臉，便再無法把他們歸入那個人的合集。他跟隨在小皇帝身後，望著前者大敵當前卻仍透著安然鎮定的背影，心道，究竟是他沒有做名將的天分，還是身前人太忍心。

劉協等人此時轉過山坳，走在徹底的黑暗之中，氣氛森然起來。

伏德略一猶豫，道：“公子，如今城中李利歸降之事，馬援、韓遂等人尚且不知。若是延宕兩日，整合城中兵馬，派大將領重兵而出，對三萬西隴軍，勝算極大。公子何必這樣著急，親自冒險？”他頓了頓，道：“若是為了救淳於陽之故，對方雖傳信說留他到天明，然而只要陛下出面傳令，想必也能拖延一兩日。更何況……”

更何況，淳於陽一個小小校尉，哪裏值得一國天子幹冒奇險。

這在伏德看來，顯然是不值得的。

劉協不提淳於陽之事，唇角一勾，道：“表兄疼我。然而表兄不曾用過兵。你只說派出城中重兵，勝算極大。然而要起數萬之兵，馳車千駟，糧草輜重暫且不提，只膠漆之材，車甲之奉，便要日費千金。自古以來，終日動兵卻於國有利的，從未有過。尤其是雙方都是重兵，對壘相持，時日久了，銳氣消磨，兵力鈍化，國用不足，便把彼此都拖死了。此時在旁虎視眈眈的，你細數有幾方軍閥。在朕看來，只要能快刀斬亂麻，這點風險算不得什麽。”

伏德嘆了一聲，看一眼曹昂，慚愧道：“我只擔心公子安危，於用兵原是不通的。我也只是杞人憂天罷了。”

“你們憂什麽？”劉協仰頭，望向黑暗渺遠的蒼穹，沉聲道：“朕就是天道。”

馬騰伏兵在山西側，眼見一隊兵馬往南北大路而來，沿途倒放樹木。伏兵疑怪，報於馬騰。

馬騰聽說來的只千人之數，不敢信明知西隴軍三萬來臨，對方卻只出兵千人，城中兵馬總有三五萬之數，便道：“繼續查探，恐有後手，不要擅自出動。待摸清敵軍全貌，再聽我指令。”

誰知那千人倒了一路樹木，便又繞行退回山的東側。

馬騰這下懂了，道：“這是要誘惑我軍出動，必有埋伏。派小隊沿途查探，大軍不動。”

而另一邊，劉協接到教眾傳信，領兵前往山林之中，只見篝火之畔，淳於陽與方泉背對背綁在一棵樹上，一名銀甲小將按劍彎腰，正從篝火中抽出一枝熊熊燃燒的木柴來，十數名披甲勇士環繞在側。林中不遠處隱約亮著許多篝火堆，乃是分散著的西隴將士。

馬超握著那枝燃燒的木柴，轉頭側眸往來人看去，掃了一眼，見居中的小少年不過十三四歲模樣，又轉向淳於陽，問道：“這來的是誰？”