第176章（第2/2頁）

呂布沒有那份察言觀色的能力，一通說下來，見皇帝始終含笑點頭、態度親切，便覺得皇帝仍如從前一般信任自己，也就漸漸放松下來，露出了此來的真實意圖，“臣在徐州已經營多年，與周邊這些亂賊都幾次交手，鮮有敗績。縱有不得不退避之時，也都是因為糧草短缺的緣故。”他當初還在袁術二十萬斛大米的誘惑下，發兵下邳，攻打劉備，“況且臣的忠心，陛下是清楚的；臣與陛下這麽些年來的情誼，也不是劉備等人所能比的。陛下此戰告捷之後，想必也不能久留於兗州，東邊還是需要像臣這樣的人來為陛下守護……”

劉協聞弦音而知雅樂，不禁與曹昂對視一眼，忍笑道：“奉先的意思是說……”

呂布話已經說到這個地步，見皇帝似乎領會到了他的意思，有些急切得傾向皇帝側坐，道：“陛下，徐州與其三面，只有臣對陛下最忠心，也只有臣能保徐州不受亂賊侵擾。只是徐州刺史之職，一直懸而未決，因此那劉備來屢次來與臣相爭……”

呂布想要徐州刺史的位子。如今他據有徐州之南，劉備據有徐州之北，以淮陰為界，若以實控面積而論，那還是劉備多些。這幾年來，呂布與劉備也是屢次交手了，雖然的確如同呂布所說，多半都是他打贏了；但劉備總有絕處逢生的機緣，往袁紹、曹操等人軍中轉一圈，便又帶了兵馬回來，著實把呂布惡心壞了。

從前大家各自為戰，你爭我奪也就算了；但現下皇帝親臨兗州，又重挫了袁軍，眼看著就要控制帝國東部。一旦朝廷的勢力蔓延至此，那徐州的歸屬，就要看皇帝的意思了。呂布雖然善戰，卻也不會自大到要以一己之力與朝廷抗衡，既然打不過不如就加入其中，又與皇帝有過師生之誼，比之劉備是大有優勢的。因此呂布匆匆趕來，生怕在他之前，劉備先下手為強了。

這就是呂布比之劉備，不夠聰明的地方。

同樣占據了徐州的部分地盤，劉備難道就不想要徐州刺史之職嗎？但他明白，說出口的討要是蠢笨的。所以他絲毫不提官職地盤這些事情，只求能去勸降袁譚，為朝廷出力。但只要他這件事情做成了，皇帝難道還會虧待他嗎？

“奉先想做徐州刺史，”劉協淡笑道：“此事說容易也容易，說難也難。”

呂布一愣，“此話怎講？”

“那劉備為朕做了一件大事，功勞不小。他若是也開口討要徐州刺史之職，朕當如何回絕？”

“他如何能與臣相爭？”呂布不屑道：“臣誅殺董賊之時，他尚且不知在何處謀生呢！”

劉協眉目一冷，慢悠悠道：“那都是從前舊事了……”

呂布還要辱罵劉備，看到皇帝神色，到底在外面這些年，比從前進益了些，想起皇帝少年時偶露的鋒芒，此時更不敢放肆。

他咽了口唾沫，把那些話憋回去，道：“劉備能做為陛下做什麽大事？難道臣做不到嗎？”照他想來，眼前最大的事兒無非就是袁紹了，如今袁紹敗退，銳氣被挫，又有馬超與曹操領兵追擊甚急，已是插翅難飛。他自己手下多輕騎兵，若趁夜渡河，追趕而去，未必便落在人後，因起身昂然道：“陛下且等著，臣為您取袁紹首級來！”

“那朕就等奉先的捷報了。”劉協含笑點頭，目送他闊步走出大帳。

曹昂此時才開口，輕聲笑道：“陛下待溫侯寬和。”皇帝年歲漸長，積威日重，便是朝中大員如尚書令楊彪之列，覲見之時都是字斟句酌，生恐見罪。

“寬和嗎？”劉協似乎並不這麽認為。

曹昂點頭，道：“到底做過陛下的師父，寬和些也合宜。”

“他不是朕的師父，而是朕的鯰魚。”

“鯰魚？”

劉協輕輕笑起來，“一盆魚中放入一條不得章法、亂竄亂跳的鯰魚，所有魚都會動起來。”