第三百八十七章 科技飛躍

聽到翻譯轉述之後，托馬斯·紐科門多少有些驚訝的感覺，他沒有想到一個皇帝能夠將自己認出來，這實在是有些令人難以置信。

“陛下，我是托馬斯·紐科門，一個英國人，受到恩斯特先生的邀請，來到了遙遠的中國。”

寧渝輕輕點了點頭，他對於這個人其實並沒有太多的了解，但是有一點他很清楚，那就是托馬斯·紐科門在十幾年前，制造出了世界上真正意義上第一台能夠進行實用的工業蒸汽機，堪稱是劃時代的創造。

在恩斯特去西方之前，寧渝雖然說專門讓他去尋找這位紐科門先生，可是在這個時代，恩斯特到底能不能找到，找到了能不能讓他來中國，這些都是未知數，因此也只能抱著試試看的態度，卻沒想到真的給弄來了。

“托馬斯先生，你能從遙遠的英國來到中國，這是一件非常了不起的事情！朕雖然沒有第一時間去接待你，可是也在關注著你和你的同伴們，相信你們在中國，將會得到相應的待遇！托馬斯先生，朕會給你良好的研發環境，只要能夠研制出來可以實用的蒸汽機，朕會給你授予爵位！”

寧渝的一番盛贊，卻是讓托馬斯·紐科門有些感動，他的嘴唇有些顫抖，激動道：“恩斯特先生說您是一位仁慈的皇帝，您的國家也是世界上最偉大的國家！我今天真的很高興，當初做了這麽一個正確而決定。”

一番互相吹捧後，大家也就到了今天理論上的主角面前——那是一台比寧渝年前見到的更加傻大黑粗的機器，它正發出機器的轟鳴聲，濃濃的白煙在上方不斷升騰，還有一些人正在往燃料口添加煤炭，似乎是一個工業怪獸，正在吞吃著大量的資源。

眾見到這一幕自然都是目瞪口呆的模樣，就連寧渝眼下也有幾分激動，正在一旁的雷駝子連忙介紹道：“陛下，這一款蒸汽機是在原來紐科門蒸汽機的基礎上進行改進的，相對於托馬斯先生十幾年前的蒸汽機，進行了多方面的改善，這個托馬斯更加熟悉，就讓他來給皇上介紹吧。”

“也好，那就請托馬斯給朕講一講，這新的蒸汽機在各方面表現如何……”

托馬斯連忙走到蒸汽機前，帶著一種頗為驕傲自豪的態度，高聲道：“大皇帝陛下，這台新的蒸汽機堪稱這個世界上最為先進的蒸汽機，在雷的幫助下，我已經將蒸汽機的各個方面都進行了升級，還請陛下看這裏。”

“在之前的時候，蒸汽機是通過將蒸汽引入氣缸後關閉閥門，然後讓冷水被撒入汽缸，蒸汽凝結時造成真空，活塞另一面的空氣壓力推動活塞。但是我們後來發現這種操作實在是太過於低效，便將氣缸與凝結缸通過一個閥門分開，不僅能夠提高蒸汽機的效率，還能讓操作更加輕松。”

“還有一點就是，之前的蒸汽機在蒸汽進入汽缸時，蒸汽容易在剛被水冷卻過的汽缸壁上冷凝，導致損失掉大量熱量，從而降低了熱效率，因此我們正在著力於解決安裝一個抽氣泵，從凝汽器中抽除凝結水和空氣，減少冷凝損失。”

托馬斯·紐科門作為當年發明紐科門蒸汽機的創造者，對於自己當年的成果最為清楚，也是最了解它的優缺點的人，因此在加入了癸卯一基地之後，很快就融入了進去，並且在短短的時間內，就連同雷駝子等人，拿出了新的成果。

對於寧渝而言，這自然是一件大大的好事，這也就意味著蒸汽機再經過一些改進後，就完全可以進入初步的量產，然後投入到礦產生產等領域當中，通過蒸汽機完全可以實現提高產量，等到了蒸汽機技術進一步成熟，就可以嘗試在冶煉、紡織、機器制造等行業中推廣。

當然，對於工業革命的真正開啟源頭——珍妮紡織機，寧渝也不會忽視，因為工業革命的誕生本質是以珍妮紡織機為代表的工作機開始，以蒸汽機作為動力機被廣泛使用為標志，此外，珍妮紡織機的誕生，也意味著由技術革命的興起，而導致相關的社會關系發生了變革，以工廠制代替了手工工場，用機器代替了手工勞動，因此珍妮紡織機的重要性是非常高的。

不過目前西方並沒有所謂的珍妮紡織機，就連珍妮機的關鍵工具——飛梭，到目前連個影子都見不著，而這個部件是能夠真正有效提高效率的神奇物品，也是珍妮紡織機的靈魂所在。

寧渝心裏明白，在珍妮紡織機還沒有發明出來之前，無論在東方還是西方，織布都是一個極度復雜而繁瑣的過程，許多相當多的工序，以目前寧渝的了解，眼下這個時代裏，人們在織布時通常使用手搖一錠紡車，這種紡車需要連續紡織十個小時，才能紡出四兩的紗出來，而最熟練的織工，每天也只能做成10碼長、一尺寬左右的布匹。