第四百四十章 花錢買命

江南沈家，粉墻黛瓦，飛檐翹角，十余間宅子依水而建，層層叠叠，錯落有致，藏身於綠影之間，掩映在濃蔭叢中，彰顯出好一派富貴氣息。

沈惟俊臉上帶著幾分凝重之色，穿過了悠長的蹊徑，來到了寂靜無比的後院之中，只見院內卻又一出幾丈大小的池子，而池子邊上則蓋著一間小小的亭子，顯得極為秀氣。

亭子無名，裏面的裝飾也極為普通，僅僅只有一方小小的石桌，兩名老者此時正遙遙相對，坐在了石桌的兩側品茶論道，而石桌上則是擺放著一摞厚厚的賬冊。

沈惟俊走到亭子前，正對著亭中的左側老者，就這麽直挺挺地跪了下去，輕聲道：“父親，事情已經辦妥了，周家和王家這兩天估計就會有動作。”

亭中的左側老者頭發花白，眼睛微微睜著，只是卻好似一副沒睡醒的模樣，一只手捏著茶杯，另一只手則是搖著手裏的羽扇，並沒有說一句話，似乎根本沒有看到沈惟俊已經到來，而他對面的老者則是滿頭白發，亦是閉眼品茗，並不出聲。

沈惟俊心裏有些惱怒，只得加重了聲音，忍氣吞聲道：“父親，孩兒以為，此時正是聯系士林的好友，聽說那個四弟回來了，也士林當中也有幾分名氣，不如就讓他來聯絡士林，也好為我身價出分力。”

頭發花白老者依然沒有說話，連喝茶的動作都沒有停下來，不過白發老者卻是睜開了眼睛，瞅了沈惟俊一眼。

“父親，倘若我沈家再沒有動作，難道就這麽眼睜睜看著家道敗落嗎？”

沈惟俊再也忍耐不住了，他心裏充斥著對父親的不滿，要不是這幫老不死的一直把著族裏的大權，局勢怎麽會落到這個地步？

“哼哼，黃口孺子，也敢侈言家道如何？”

頭發花白的老者似乎對沈惟俊十分不屑，他冷笑道：“先不說聖賢書你讀得如何，可是光憑天下局勢，你又懂得什麽？”

沈惟俊深深吸了一口氣，他的臉色帶著幾分痛苦，“我沈家先祖承謨公自從將家業建在了江寧以來，可謂歷經風雨，才創下了如此的家業！可是如今朝廷卻行釜底抽薪之策，若是父親繼續坐視，沈家——再也不是那個沈家了！”

“哈哈哈哈哈……”

還沒等頭發花白的老者有什麽表示，他對面的白發老者卻是開口大笑了一番，“別人都說你沈光烈一世英明，可如今卻也讓老夫看了笑話，教子至此，可謂無方矣。”

沈光烈衰老的臉龐上皺起了眉頭，好半晌才低聲道：“大哥，你也別說風涼話，咱們沈家現如今什麽光景你又不是不知道……將來終究要靠俊兒他們這一輩……眼下咱們的手段已經見了效果，只要這一關過了，將來的江南沈家，依然是沈家！”

沈惟俊被白發老者如此輕視，原本心裏有些作惱，可是聽到父親這麽說，當下便有些吃驚，似乎很多東西是他所根本不知道的……這說明他還沒有真正得到家族的認可。

“父親，這到底是怎麽回事？”

沈惟俊臉色有些難看，他希望能夠得到一個解釋。

沈光烈冷哼一聲，“你真當以為那些士子能頂得什麽用？就算一起去請願，也不會讓那位收手……皇帝如今一直都盯著咱們這幾家的動靜，這個時候就算士子請願，朝廷也只會覺得是咱們下的黑手……”

“可是若不這麽做……咱們沈家未來該怎麽辦？”沈惟俊臉上浮現出一絲疑惑，他現在對於家族的所作所為，似乎有些不太理解。

白發老人嘿嘿冷笑了一聲，“怎麽辦？大侄子，你可知道，當老虎要吃人的時候，想要活下來，可不是讓你比老虎跑得快。”

“只要前面有人給老虎吃了，就沒事了。”

沈惟俊說出了答案，可是與此同時，他的內心卻變得一片冰寒。

他已經徹底明白了過來，在這一次風波當中，所有人都被耍了。

恐怕五月初八的集會，會變成皇帝對士紳集團的一次大清洗，而這件事的主導者除了朝廷之外，還有他們沈家。

見沈惟俊臉色一陣青一陣白，充滿惶恐不安神色的時候，沈光烈終於嘆了口氣，“咱們沈家這一次怕是要徹底大出血了，俊兒，以後真得靠你們年輕人了！”

……

南京城之中風雲際會，暗流湧動，不少從外省過來的士子們，都已經匯聚在了南京城內，他們有的人是不滿科舉制度，有的人以為朝廷偏向新學，想著要向朝廷請願，能夠改變如今的現狀。

然而並非全都是反對派，還有一些乃各省通過新學考中的士子們，這些人需要在南京參加一個為期半年的政務培訓班，到時候便可以分到各省基層去當官，因此也一同來到南京，於老派士子們也是發生了許多矛盾。