第60章

這本書同樣很厚，封面漆黑，書名的文字透著詭異的幽藍色。

梅麗翻開封面，裏面是文字和圖畫穿插的內容。

海神祭是聖列安歌西南方向的一個名叫拜諾的小漁村的習俗，每年六月份中旬，為了祈求海神庇佑和感恩豐收，拜諾所有人，包括耄耋老人和剛出生的嬰兒都必須參加海神祭。

這個祭祀儀式在他們看來非常奇怪，儀式由大巫師主持，分七天完成。

【第一天，所有人脫光衣服，全身浸沒在海水裏，至少十分鐘。】

“十分鐘？”布萊恩震驚地說，“十分鐘會憋死的吧？！我最多只能憋一分鐘，嗯……有時候會稍微久一點，但我敢肯定，十分鐘一定會出事！”

【儀式必須是在淩晨海水剛剛上漲的時候，大巫師對海水的漲落必須極為敏銳，如果錯過了時間就會失格，將被認定是不受海神祝福的罪人，如果當日錯過了上漲的最佳時機，大巫師會被當做祭品，獻祭給海神，以謀求寬恕。】

眾人：“……”

【浸沒之後，所有人沿著海岸線站立，手拉著手，默念海神的名字，他的名姓偉大而不可名狀，單薄的文字不具有承載他名姓的能力，他只該存在於不斷被傳頌的詩歌中。】

【第二天，滿足年齡還沒有成婚的男女會被隔離到兩個區域，他們會接受巫師贈予的面具，在最合宜的時間匯聚在漁村廣場上，完成交合和繁殖。】

奧黛莉娜驚訝不已，她說：“愛情應該是神聖的，組建家庭應該是愛情的結晶，他們怎麽能像動物一樣，由儀式操縱著結合？！”

“就好像……”布萊恩一本正經地說，“春天來了，萬物復蘇，又到了動物們交配的季節。這特麽簡直像是發情期到時，族群統一的繁殖和交配。”

“他們是被強迫的嗎？他們應該反抗！這樣結合而生下來的孩子不會獲得幸福！”

“幸福……所以說你真是天真的貴族小姐，”布萊恩聳了聳肩，“人類並不是以幸福為前提生存的，而是為了生存而生存。”

奧黛莉娜張了張嘴，她想反駁什麽卻又覺得布萊恩說得對，她對布萊恩過了一個心理學，得到的結果是布萊恩很悲傷，她想起來這是個被父母賣給奴隸販子的可憐孩子，是科特團長買下他將他培養成了一個優秀的雜技演員。

她為自己所說的話感到抱歉，軟著聲音說：“對不起，布萊恩，我無意傷害你。”

布萊恩一怔，也不好意思起來，他搓著精瘦的脖頸，羞赧地說：“沒、沒關系的……”

梅麗反復琢磨這些奇怪的習俗，說：“但不可否認，這種結合方式是有問題的，這不是正常人類會做的事情。”

他翻過這一頁，下一頁寫著：

【第三天，是海神祭正式開始的日子，所有村民都必須要身上塗滿魚脂熬成的油，向海神祈求豐收。】

【這一天必須要絕食以保證自己的純凈，村民們在海邊用石頭壘成七個巨大的石柱，在正中央放了一個十人合圍著的木桶，裏面是采集自雨水的純凈水液。】

【第四天開始，村民們將之稱為贖罪日。所有村民會將隱瞞的過錯與秘密寫在莎草紙上丟進海中，祈求海神的寬恕和憐憫。虔誠者有機會實現和秘密同等價值的願望。】

【第五天和第四天一樣，也是贖罪日。】

【贖罪日會持續三天，一直到第六日結束。】

【第七日，大長老會將木桶鑿穿，讓水流入大海，這意味著村民們的心聲會被海神得知。】

【當天晚上，為期七天的海神祭會以篝火晚宴告一段落，這個晚宴由全魚宴組成，最擅長遊泳的漁民們會盡可能地向大海深處潛遊，直到夜半三更，群星漫天的時候才會有人回來，去往最遠的海域的村民在來年一定會豐收。】

……

看到他們禱告的方式時，三人不約而同地說：“這不是昨晚瑞拉讓我們玩的那個遊戲？”

布萊恩緊張地問：“現在是幾月？”

“六月，”奧黛莉娜說，“昨天是六月十五日。”

“天，”布萊恩嚇得扶住一旁的桌子，“我們昨天是在舉行祭祀儀式？”

“拜諾這個漁村在哪裏？”梅麗問其他兩個。

兩人都搖了搖頭。

這本書前前後後都是在講拜諾這個漁村的海神祭，他們沒法再獲得更多線索。

奧黛莉娜站在書架前，掃了一眼還有很多剩余的書籍，說：“我決定花些時間在這堆書裏找找線索，我要過個圖書館檢定。”

檢定成功後，奧黛莉娜需要耗費一個小時的時間篩選這些書籍。

梅麗走到角落裏那個拉開了一圈帷幕的地方，他掀開漆黑的簾子，看到裏面放著一個酒桶。

“你們還記得昨天瑞拉是怎麽處理那個酒桶的嗎？”梅麗問。