第三十一章 洪山水寨

相較於金陵城的笙歌如夢、紙醉金迷，兩百裏外的洪山湖一帶，則是截然不同的另一幅場面。

獵獵寒風吹拂著湖邊水寨的幡子，幾個手持兵刃的崗哨，裹緊身上的獸皮襖子，舉著火把在高處巡視。水寨中燈火通明，臨時搭建的房舍亂七八糟的堆在一起，三五成群的水匪坐在火堆旁吃著酒肉，水面上方的木籠裏則關著幾個華服公子，臉色煞白不敢吱聲。前往水寨的要道上還插著木樁，上面掛著幾個官兵的人皮，已經風幹了很久。

水寨被當地百姓稱之為洪山水寨，並非剛剛出現，已經存在了很多年頭。起初是個荒廢的小漁村，十年前宋暨鐵鷹獵鹿，逼反了無數底子不幹凈的江湖人，落草為寇躲藏在漁村裏，性質和刀客張錠遇上的那個破爛山寨差不多，而類似的逃犯聚集地，大玥幾乎遍地皆是，為了躲避官府追查，多半不顯山露水惹事。

洪山水寨前些年還算太平，寨主孫乾本身武藝過人，在江湖上有些名頭，聚集了一幫子流寇，仗著洪山湖天險做些綁票、劫道的買賣，給錢就不撕票，倒還沒有鬧得人心惶惶。

之所以演變成這樣上千水匪聚集的大型匪寨，其中原因比較復雜。

六十年前孝宗皇帝破長安後，大齊皇室逃亡漠北，南越在崇山峻嶺之中苟延殘喘。距離平天下只有一步之遙了，大將軍許烈和孝宗皇帝自然都想一鼓作氣橫掃八荒六合。

但打仗太傷國力，三國近十年亂戰下來，人口銳減遍地荒蕪，壯丁拉來打仗死的差不多，諸多將領官吏功成名就，士兵也厭倦的刀口舔血，根本打不下去了。

孝宗皇帝見此只能收兵休養生息，將六個兒子分封到各地為諸侯開始戰後重建工作，因為敵國威脅尚在，讓許烈帶兵出千陽關收復西域，並鉗制北齊左翼。

這一收兵，孝宗皇帝至死都在忙著恢復民生，而大將軍許烈也沒能完成掛帥北伐的心願。北齊則緩了一口氣，在漠北荒原站穩了腳跟。

先帝登基後，一輩子也在忙著整頓內裏，用了兩代人的時間，把大玥恢復到了往日的盛世光景。等到有能力北伐的時候，許烈已經過逝，大玥占據了整個中原疆域，漠北又是蠻夷之地，打下來沒有意義，大半將門和門閥世家都不想打了，先帝自然也沒挑起戰火。

但大玥和北齊從始至終都沒停戰，北齊也不可能永遠窩在漠北蠻荒吃土，遲早會揮軍南下把先輩丟掉的東西拿回來。

先帝臨終彌留之際才立下太子，便是因為看到了這一點。

宋玉和宋暨都被先帝當做繼承人培養，宋暨文韜武略俱在，但野心太大，只要讓他繼位，很可能把整個天下拉進戰火泥潭。

宋玉方方面面都不如宋暨，但中庸也算優點，只要宋玉繼承大統，就不會主動冒險動兵、削藩等等，老老實實當個守成之君，足以把太平盛世再拖個幾十年。

先帝守了一輩子家業，肯定是想繼續守，但北齊經過兩代人的臥薪嘗膽，早已經不是曾經的喪家之犬；西北的肅王一脈則發展成了一顆腫瘤，甚至有了十天打到長安城的能力。讓宋玉上了位，若是許不令長大後也是梟雄之姿，再讓其發展一代人，關中道可能就改姓許了。

為此先帝臨終之際，還是把皇位給了宋暨。而宋暨接手的，表面是一個太平盛世，實則是已經積蓄了數十年壓力，即將噴發的火山。

宋暨上位後，便開始想方設法打壓已經膨脹到一定程度的將門世家，大興科舉重用寒門削減門閥的影響力，建立了緝偵司龐大的情報網繞過現有官僚體系了解消息等等，目的就是為了在北齊起兵的時候，手底下的人能言聽計從。

不過針對許不令的削藩舉動失敗後，局勢已經開始朝不可控發展了，而且幾十年遺留下來的隱患並不止於此。

因為北齊國力節節攀升，大玥皇帝不可能裁軍，南北兩邊的綿長戰線上常年陳列重兵，軍餉加上戰馬、軍械、糧草等等，消耗是天文數字，這就導致了百姓頭上的苛捐雜稅很多，大頭都集中在富甲天下的江南和天府之國蜀地，這倆沒有外敵不用蓄養重兵。

去年蜀地大旱蜀王求援，宋暨讓附近的肅王從秦州籌集糧食而不是從關中道調運，便是因為沒了蜀地，其他地方滿負荷運轉，已經很難擠出來油水了。

而今年秋天連續下了十幾天的大雨，江南睦州等地又遭了洪災，百姓顆粒無收，根本就交不出歲賦。

面對巨大的窟窿，吳王連上書請求減免稅賦的折子都沒往長安送，因為宋暨不可能答應，想方設法都得籌銀子。

在鬧災荒的時候不賑災還強征重稅，效果可想而知。

本就遭了災荒的百姓，為了躲避重稅只能離家遠遁往其他地方逃，產生大批流民，其中又有不少人鋌而走險燒殺劫掠，嚇的更多人四處逃竄，這也是淮南等地流民的來源。