第6章

慎刑司不在宮內，在皇城外頭中海邊上，隔著一堵墻和慶豐司做街坊。素以出宮是由衙門裏的人押解著的，兩個大太監一左一右的督辦，真有點作奸犯科了的錯覺。

她心裏挺緊張，因為知道些內情卻不能說出來，就開始變得沒底氣了。要是像前頭一樣什麽都不知道，反而可以雷打不動。現在全然不是這麽個事兒，細琢磨琢磨，這宮廷真的很險惡。女人和女人鬥起來太狠了，為了獨大，為了排除異己，宮外頭兩邊娘家人較量，宮裏頭使盡渾身解數的栽贓陷害謀算孩子，也不怕損陰騭的。

翠兒原本預備著分派給景福宮貞貴人做打掃宮女，後來七轉八轉給撥到了古華軒懿嬪那裏。出事前一天去拜見了主子，回來得意的同她說，“懿主子待下人真和氣，留我在那兒坐了半天叫吃茶點，臨走又賞點翠。跟著這麽大方的主子，將來且有好日子過了。”

宮裏善性的嬪妃不說完全沒有，總之是少之又少。素以嘴上不說，心裏犯嘀咕。果然轉頭就傳聞懿嬪動了胎氣，險些保不住小皇子。瞧這架勢，分明是有人要使壞啊！不過究竟是別人動手腳，還是懿嬪自己演的一出苦肉計，也只有她自己知道了。反正翠兒就那麽莫名其妙死了，死在八竿子打不著的燈籠庫。然後宮裏開始查古華軒裏的事兒，當然皇嗣是重頭。慎刑司派人搜過了翠兒榻榻，並未發現有價值的線索，死無對證下也就含混帶過了。

可是素以留了個心眼子，她沒看到懿嬪賞給翠兒的首飾。榻榻裏沒有，宮女子不許妖妖俏俏的胡亂打扮，更不可能戴在頭上。說不定翠兒就是先給人弄死了再塞到井裏的，人家怕惹麻煩，順帶便的把東西也拿走了。想歸想，都是揣測，她沒有證據，不好斷言，橫豎裏頭有貓膩就是了。

進了慎行司院門，地方不算大，兩邊的刑具真是嚇人。重枷、拶指、夾棍、鐵鏈子。還有內廷傳杖的器具，那麽厚的笞杖，那麽寬的春凳！這要是摁在上頭一通抽打，要活命怕是難了。

她吸了口氣，心裏怵歸怵，和她沒關系的事兒，犯不著心虛。跟著踏進明間裏，以為一定像過堂似的兩邊衙役侍立，可是竟沒有。堂上兩個人正說話，一個面朝外，一個背對著大門坐在案頭上，聊吃食聊得正歡。

坐在案後那個直咂嘴，“海子裏一年到頭有燈籠子兒了，我徒弟前兒下去逮了半簍子，放到甕裏醉著了。回頭我給您拿點兒，您帶回宮做酒菜，那叫美！”

案上那個搖頭，“那玩意兒我上回在索六那兒吃過，蟛蚏嘛，螃蟹它親戚，寡唧唧的。”

“錯了，我說的燈籠子兒是蟛蜞，倆夾子的。公的吃口沒母的好，母的嫩，殼不紮嘴，鮮得很呐！”一頭說一頭嘿嘿笑，“就跟人一個道理，胡子拉雜的老爺們，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水靈靈的。人是這樣，蟛蜞也是這樣，公的到天邊也不及母的吃香。”正說著，瞥眼看見門口有動靜，喲的一聲道，“來了！”

坐在案頭的人回過身來，胖胖的一張大臉，笑得花兒似的。下了案頭走過來，和顏悅色道，“素姑娘今兒可嚇著了？”

素以估摸著大概是乾清宮裏鬧的事傳出來了，臉上一紅，蹲身道，“有驚無險，謝諳達垂詢了。”

案後的人沖著胖子遞個“果不其然”的眼色，又笑道，“姑娘吉星高照著呐！宮裏有睿王爺照應，這兒有長二總管保駕，我就是問話也得挑淺顯的來。”

素以才想起來眼前這個胖子是長滿壽，上回要銀子說給她在慎刑司疏通，叫她回絕了，這回怎麽自發自願的替她張羅上了？再加上承恩公那頭的肥差，暗中覺得奇怪，臉上卻敷衍著，“諳達這麽照應我，我感激您。”

長滿壽大手一揮，“不值什麽，我在宮裏行走，難得遇上個瞧得上眼的。就沖您那天對死人的義氣，我這兒敬重您還來不及呢！都知道宮女子勢利心，眼眶子也大。活人且都顧不過來，誰在乎死了的是風幹還是腌鹹肉。偏您仗義，花銀子給蘇拉叫挑高地兒擱著，這樣的好心眼子，不得好報太沒天理了。”

素以聽那兩句奉承也像說官話的聲腔，愈發的審慎，“這是瞧著師徒的情，沒別的。要換了個不認識的，我也沒那閑錢過問。”

“也是，瞎布施豈不是成了傻子？”長滿壽笑道，沖案後坐堂的藍頂子太監比劃一下，“這是司裏的主事，姓高，都是自己人，問你話別怕。”

素以糊裏糊塗就被歸到“自己人”裏頭去了，別人給臉不能不識擡舉，忙見個禮，“給高諳達請安了。”

高太監擡擡手，“好說，別客氣。我和二總管是發小，從小一條褲衩都穿過。現如今又是苦兄弟，他托付的人不能不照應。”正了正臉色翻開白摺提筆潤墨，老著嗓子走流程，問，“叫什麽，多大年紀，哪裏人？”