第8章 一貫銅錢 宗朔先是愣了幾秒，隨即不可……

崇明殿內，諸臣議完了河南郡的貪腐大案，個個跪安叩拜，退了出去。

宗朔雖早有預料，但也沒想到，一郡貪腐，竟上下牽涉若幹世家大族。上至中書令楊守，下至無職官的長公主駙馬，居然個個有關聯。一個擺明了的重案，為保世家體面，最後竟只能高高舉起、輕輕放下。

諸臣告退，宗朔一個人坐在案前生悶氣。窗外日光明爍，也照不亮大殿內的陰翳。

他正盯著窗子發呆，見一個內宦的影子在窗紙上左左右右的晃現，不知鬧什麽鬼。他一股邪氣滋生，沉著臉呵斥常路：“你管教的好人，在禦前怎麽做事的！！”

常路跟頭骨碌地跪在地上告罪，但也知道皇帝這是沒人撒氣，只能拿他做筏子。常路大氣不敢喘，任由皇帝接連罵了他幾句。

過了好半天，宗朔才道：“傳那狗奴進來，朕倒看看，他長了幾個膽子。”

常路趕緊給旁人使眼色，一個小內宦躬身出去，片刻後，傳進來了一個另一個面孔發白，畏畏縮縮的內宦，趴在殿內磚上，叩頭道：“奴驚擾陛下，罪該萬死。”

宗朔冷哼：“憑你還驚擾不了朕。說，在門口鬼鬼祟祟幹什麽？”

“回稟陛下，奴找常少監回話。”

“那就在這裏回。”

“……奴……奴奉聖旨從謝才人處回來，剛剛送謝才人去拜見完皇後。皇後已命尚儀局宋尚儀教導才人宮規，奴特來回稟。”

宗朔想起來，這還是他早上從皇後宮裏打發過去的人。難怪看著面生，也不知道禦前的規矩。既是凰安宮的人，宗朔一時也不打算罰了。他冷漠開口：“自己滾回凰安宮，找皇後領罰，別在朕跟前礙眼。”

那內宦連磕了幾個頭，趕緊爬了出去。

常路還在底下跪著，偷偷打量宗朔神色。

可真是托了皇後殿下的福，宗朔這會眉心的郁氣總算抒發了幾分。半晌，宗朔目光落到常路身上，常路趕緊低眉斂首，不敢吭氣。

“你不是也去清雲館了？”

“是。”常路猶豫了一下，坦誠道：“謝才人見是奴過去，還要賞奴一根金條……奴惶恐，沒敢要。”

宗朔微愣，“賞你什麽？”

“……一根金條。”

宗朔自己都沒察覺，他一下子舒眉展目地笑開了，“嚯，這謝才人，好大的手筆。謝家的家底再厚，也經不起她這樣打賞吧？”

塞這麽重的金給常路，想必是昨日嚇壞了，以為買通常路就能保命。這謝小盈，真是慫精怪的。

常路見宗朔笑了，立刻就松口氣，他侍奉宗朔多年，已有幾分了解宗朔脾性。昨日皇帝與謝才人的對話，本就透出些意味來，今日竟又主動問起，多半是對謝才人有些興趣。常路擡起頭，討好地笑笑，故意把今天早晨見謝小盈的細節逐一說了，“回稟陛下，奴今日一早拜見謝才人，才人很是悻悻然，像被嚇慌了神。她待奴十分殷勤。還特地請托奴關照。因金條貴重，奴辭拒後就趕緊回禦前了。”

宗朔玩味地看著常路，“怎麽？少拿了一根金條，覺得可惜了？”

常路一下慌了，重新叩首：“奴不敢，奴絕無此意。”

宗朔哼笑一聲，心情確實是好轉了。他想到謝小盈的年紀，昨夜一番驚嚇，可別再嚇出個好歹，還是得哄一哄。

他想賞賜謝氏點什麽，但念及謝氏家底，又覺得內庫裏的東西賞出去，多少有點不夠亮眼。宗朔靜坐遐思半晌，想起成元二年波斯使者進京，獻過一些螺子黛。在無數貢品中，這小玩意本不起眼，宗朔不甚在意。但皇後聽聞後居然特地找他討要過，內宮嬪禦有不少人也惦記喜歡，巴巴兒來討過賞。宗朔這才有印象。

想著謝小盈是江南人，謝家生意也還沒做到波斯那麽遠，興許沒見過這稀罕。

片刻，他終於擺擺手，“去，朕庫裏有波斯人進的螺子黛應該還有剩的，你挑兩盒，替朕賞給謝才人。這差事你親自去，謝才人屆時若高興再賞你金條，你就只管收了，也不必來回稟朕了。”

常路只覺劫後余生，當即喜笑顏開，宗朔這是特地尋個由頭，幫他去討賞呢。他跪在地上，重重磕了個頭，“奴叩謝陛下。”

禦前的事情繁冗復雜，常路為了討這個賞，忙過傍午，晚飯都不敢吃，好不容易逮個空子，親自攜上那兩盒精致的螺子黛，匆匆往清雲館去。這一路上，常路免不得惱恨這清雲館偏遠，害他腳程倉促，生怕耽擱回到禦前。

而清雲館內，謝小盈因接連幾日都不用去見皇後，正是輕松雀躍，擺了滿席佳肴，邊吃邊與宮人笑談，好不快活。

值守的蘭星遠遠瞧見常路，又是一陣緊張，趕緊折回內閣稟報。

謝小盈沒想到常路還會來，心裏也有點惴惴。她沖蓮月道：“早晨常路不肯收那金條，想必是太貴重了，你去內室取一貫錢來吧，往後還是得徐徐圖之。”