第170章 終章

戰時條件艱苦，通信也頗為不順。

即便如此，眾人也慢慢在西南後方紮下根，一點點建起新廠。

曹雲昭聽說白九爺來了，還特意過來看望了一趟，帶了不少的東西，他之前受了白九的幫扶，這會兒已是難兄難弟，自然也要幫他一把。曹公子一進門，就先感受到了一陣暖意，房屋裏比之前少了一些擺設，但和往年冬天一樣暖和。

九爺坐在窗前正在和謝璟說話，見他進來，停下手中翻頁的書，問道：“怎麽有空來我這裏，出了何事？”

曹雲昭搖頭笑了：“沒事兒就不能來瞧瞧你？”

九爺招呼人搬了椅子給他，同他聊了幾句。

臨近年關，工廠已經安置下兩家，其余的也在按部就班，來年開春就能上機器，兩人都是舊相識，雖一個在官場一個在經商，但幾句之後就說到了一處去。

曹雲昭道：“眉山比這裏稍好一些，不管是以前帶來的工人，還是新招攬的，上面發了一些救濟糧，瞧著還能熬過年關。只是學生那邊，我聽人說起，有些學生孤身前來又逢家鄉戰亂，好些請願參軍，書都讀不下去了……”

九爺緩聲道：“路是自己選的，既有心報國，那就讓他們去吧。”

曹雲昭嘆息，又問：“黃先生他們在這裏的學校建的如何了，聽說被炸毀了幾棟樓？”

九爺輕咳幾聲，一旁的謝璟就端了熱茶，他喝了半盞之後道：“是有這麽回事，校長辦公室被炸得就剩下一堵墻，先生苦中作樂，說這叫‘室徒一壁’。”

“這麽兇險！”

“是，幸虧無人傷亡，校舍已在重建。”

謝璟給曹雲昭添茶，茶湯清淡，也沒以往那邊講究，對他道：“黃先生說，炸得毀的是建設結果，炸不毀的是建設經驗，依舊每日在瓦礫中上課，這裏的學生們倒是還好，每日苦讀，瞧著頗有幹勁。”

曹雲昭：“年節可有安排沒有？”

謝璟道：“正在和九爺商量。”

曹雲昭又看向白九，白九爺略微沉吟片刻，道：“從南邊運來了一些蔗糖，打算做些糖果、點心一類，分發一下，按人數給吧。”他擡頭看了曹雲昭，又道，“蔗糖可以分你二百斤。”

曹雲昭張張口，就見白九爺搖頭：“再多不能給了，我還有其他用處。”

曹雲昭到了嘴邊的推辭又咽了回去。

他心想，白九這人也是有意思，不管什麽時候，如何落魄，看起來都永遠是居上位者，他潛意識認為，你是來求他的。

曹公子想了許多，一句話不說，喜滋滋白得了二百斤糖。

他瞧著白九和謝璟低聲說話，兩人做事瞧著越來越相似，面上忍不住微微露出笑意。

黃先生說教出了他們兩個好學生，他如今瞧著，謝璟才是最好的傳人，跟在白九爺身邊做事利落幹練，一顰一笑，都有些神似。

除夕晚上。

西川每一位教師和學生手中都分到了一個小包，裏面裝著一捧花生、幾顆糖果，有些學生在操場上席地而坐，用說笑來勉強排遣思鄉之情，這是他們二十多年來過的第一個流亡在外的新年，不少人不敢提起故鄉，他們的故鄉已經淪陷，提起來怕會忍不住痛哭出聲，只能呆呆望著北方，仿佛能透過重重山巒看到故土。

有人開始唱歌。

起初是一個，緊跟著其他人也開始哼唱起來，這是學校的先生們教給他們唱的校歌。

歌中唱著他們的希望，終有一日，他們定當返回故土。

謝璟把自己的那份糖給了黃先生，領了一小份兒，和九爺一同分吃。

九爺手邊放著幾封信函，電報會被截獲，寫信反而成了最安全的方式，這些信是隨同那幾百斤蔗糖和藥品一同運送而來，是白虹起送來的。

虹姑娘去年聽從九爺吩咐，去了東南沿海一帶，接管了那裏的生意，信裏字字懇切，十分擔心九爺和眾人安危。

一封家書寫得厚厚一沓，都是在關心白家眾人。

九爺看過信之後，隨手給了謝璟，謝璟掃過一遍之後問道：“爺，您要過去？”

九爺擡頭看他，謝璟視線和他對上，沒有移開分毫。

半晌，九爺搖頭嘆道：“讓白二過去吧，他們訂婚之後也一直未見過，就說我吩咐的，如今戰亂，也沒那麽多規矩，讓白二過去完婚，順便留在那裏等我消息，東南一帶油料價格比這裏低，也好弄一些。”

謝璟答應一聲，記下了。

九爺還在低頭看書函，謝璟掌燈，陪在一旁。

今天是除夕夜，一盞燈下，兩個人影漸漸融在一處。

白家生意多而廣，九爺的心思並不只停留在蜀地，他手邊除了信函，還有一份打開標注了的海路圖，這也是白虹起送來的，已踏出國境。

九爺看了片刻，輕聲問道：“若是以後，我帶你南下，可能要過江，甚至過海，你可會跟我一同走？”