第一百四十二章 蝴蝶效應

貢院在解試時失火的消息, 很快就傳到了海州城和其他地區，甚至連徐州和山東等地，幾乎隔日都收到了消息。

有人說是方靖遠出題太過刁鉆, 完全不符合聖人之言, 未從四書五經選題, 結果導致考生心理崩潰，當場自焚。

也有人說是金國奸細混入考場，為了行刺方靖遠和破壞解釋，故意縱火。

更離譜的說法，是傳說有應試的考生得罪了人, 被人故意放火莫要壞了他的前程……

這得罪的人，有說是官府的，有說是自家人下的絆子, 還有說是被始亂終棄小娘子給坑了的。

眾說紛紜，將這場火說得越來越離譜, 但最終所有人都不得不說的，是海州得天庇佑, 方使君更是天子寵臣, 所以才有水火不侵, 哪怕有人縱火, 都在瞬息間被撲滅, 貢院安然無恙，其他考生都照常考試，到出場之日時，除了那十三個“自焚”未遂的考生，其余考生都安然出場。

守在門外的考生親友早就著急了，有些甚至是聞訊從其他地方跑來的, 就連《大宋朝聞報》派駐海州的通訊官王久昌都跟著守在了貢院門口，就等著第一時間拿到貢院失火的真相。

只可惜那些考生們也一知半解，大部分人都沒注意到發生了什麽事就已經結束，哪怕是個別離得近的，也只是看到有人點火後，就迅速地被澆了一身的水，綁起來押走，當時就嚇得安靜如雞，事後在交卷時都被方靖遠下了禁言令，禁止任何人就此事對外發聲，於是出來時一個個更是連提都不敢提。

一出考場，本地的考生就趕緊回家，外地的考生住在魁星閣的也直接回去洗漱睡覺，就連有點家底住客棧的考生，也都一刻不留地上馬車就走，王久昌蹲了半天，一個人都沒能攔下來采訪，懊惱之際，看到守衛正要關門，靈機一動，就沖上前去。

“等一等！我是《大宋朝聞報》駐海州的通訊官，能否通稟方使君一聲，百姓對貢院起火之事多有猜測，可否告知真相，平息民議？我們作為消息最靈通的報紙，一定會替使君發聲，避免謠言泛濫。”

他又補充了一句，說道：“使君若是等閱卷完畢再公告天下，只怕外面的謠言泛濫，導致人心惶惶，民情不穩啊！”

他故意說得誇張了一點，但也算基於事實的推測，那守衛聽得猶豫了一下，關門的手就慢了一下，“這……你先等著，容我進去通稟一聲，等使君回話再說。”

沉重的紅漆木門再次關上，王久昌被關在門外，看著貢院內那三層高的“知行樓”飛檐上蹲著的一只只脊獸，看似無聊地挨個數著，可心裏卻想的是：“使君能答應我嗎？”

“答應？”

“不答應？”

……

在他數到第十九只脊獸身上，正在看這只小東西是什麽的時候，大門吱呀一聲開了，守衛面無表情地說道：“使君有命，解試期間，務必嚴守規矩，不得有任何消息裏外交通，如需辟謠，自有官府出面，王通訊的好意，使君心領了。”

“這……”王久昌就不明白了，為何方靖遠不但不辟謠，還要生生按著等這些謠言擴散，難道他真不怕朝廷追究下來，危及他的烏紗帽嗎？

他卻不知，他在貢院門口的一舉一動，都被站在知行樓上的方靖遠和朱熹看得一清二楚。

朱熹也有同樣的問題，“使君為何現不同意他代為辟謠，難道就不怕民心渙散，謠言四起，引起朝中禦史的攻訐？需知禦史可是聞風而奏，彈劾之事……”

“我知道。”方靖遠苦笑道：“就算我解釋了，辟謠了，朱兄以為，這彈劾的奏折就能少幾本了？他們彈劾是對我這個人而來，有事要彈劾，沒事也會找出事來彈劾我，現在這點兒小事，他們願意彈劾就彈劾好了，有朱兄作證，這些考生一個都沒能跑掉，何須擔心他們的彈劾？總好過沒事找事給我無中生有地造些事來找麻煩。”

所謂人無完人，被禦史盯著的時候，總得給他們一些機會下手，只要自己能保證在這事兒上能圓回來就行，如若不然，那些人沒事找事，反而會影響到他的大事。

更何況，他在朝中也不是沒人，從掌握著朝廷喉舌《大宋朝聞報》的陸遊，到已登閣拜相的範成大，甚至連高居龍椅的趙昚，都是站在他這邊的，只要不是什麽原則性的大錯被人抓住把柄，想來這幾位都能替他擺平了。

朱熹卻有些不贊同地說道：“所謂三人成虎，眾口鑠金。你昔日在朝中，尚可及時向官家申辯，自是不用擔心那些禦史的彈劾。可如今你遠在海州，又手握一州之權柄，屢屢行事激進冒險，本就容易引起朝中相公們的不滿，若是再因此而被人借題發揮，便是官家也未必能護得住你啊！”