第一百五十八章 螳螂捕蟬（第2/6頁）

而此刻，霍千鈞正坐在馬背上，看著自己的手下們趕著馬車，將這一批冬衣送去棗莊，順便再運回這幾天開采出來的石炭。

這石炭真是個好東西，比木炭經燒不說，溫度高，煙氣小，就連燒完後的煤渣，碾碎了都可以混入水泥中鋪路，簡直可以從頭用到尾，一點兒也不浪費。

關鍵是棗莊的煤山產量豐富，早在北宋時期，鎮守徐州的蘇軾就曾經讓人在棗莊挖過煤過冬之用，只是當時的人對燒煤還多有疑慮，加上技術不足，並未大量開采。而如今有了大型開山工具和隊伍，嚴格的煤井官吏制度，使得產煤量大增，不光供給濟南府，連沂州、徐州和海州那邊都有人過來運煤，需要的人手越來越多，工人的待遇也跟著水漲船高，從最初管吃管住一天十文工錢，到如今已經翻了不止一倍。

所以這次的車隊裏，不光有給他們送去的貨，還有打算去那邊打工賺錢的工人，以及那些工人的家人。因為大量的人口聚集，那邊已經形成了小型的村落，不光有煤礦的人，還有親屬和周邊去販賣各種吃食和雜貨的人，畢竟只要有人就有消費，尤其是礦上的工人都是日結工錢，手頭有錢又隨時能賺到錢，就有更多花錢的欲望，從一開始吃個饅頭窩頭管飽就行，到後來還想添點鹵貨肉食，或是喝點小酒……

於是礦場之外，從一開始多個包子攤，到鹵肉攤到米酒攤……起初是礦上工人的家人自己做來擺攤的，後來擺攤的人漸漸多了起來，附近的村子也有人過來做買賣，就自發地形成了一個集市，熱鬧的絲毫不亞於普通的村鎮。

人多，眼雜，口也雜，就免不了會有些消息泄露出去。

比如這次出發的時間和所帶的貨物，尤其是經過上月發賞錢的經驗，大家都能算得出，這月的三十，又到了發賞錢的時候，那幾輛大馬車上光是裝著銅錢的箱子就好幾十個，擡箱子的民夫當時一個不慎摔落箱子時，碰開了箱蓋，幾乎所有人都看到了裏面裝的滿滿當當的銀錢。

朝陽寨和牛頭山的幾個當家的，自打宋軍進了城後，日子就一天不如一天，幾乎每天都有手下悄悄跑出山寨，寧可當流民去打工挖煤，也不願再在山上過這刀口舔血還吃不飽穿不暖的日子。

眼看著手下一天天減少，再被金人派來的信使許諾的錢財和封賞激紅了眼，就聯合著山東三山五寨的“好漢”們，先是從那些煤礦周圍的村民口中套了話，又去濟南府打聽好消息，這才埋伏在通往煤山的必經之路上準備劫道。

金國使者可是說了，霍千鈞的人頭也值一千兩金子，雖然比不上方使君的值錢，但他成日在外面跑，機會總是大一些。若是能搶回宋軍的如意戰車和炮車，一輛車就能賣個五百兩，早被困在山中窮瘋了的“好漢”們，一聽這消息，都恨不得能將這次車隊裏所有的馬車戰車都搶了去換錢。

只要車隊進入前面的山口，他們將前後的山路一堵，殺了負責押運的官兵，這些車上的錢財和賞金就都是他們的了。

看著車隊緩緩走到山谷前，埋伏在山谷兩側山坡上樹林中的山賊眼都開始紅了起來。

“再等等……等那個騎著馬的將軍……應該就是霍九郎！只要先殺了他，就是一千兩黃金！其他人還不都任我們宰割……”

視線集中在了霍千鈞身上，讓身披著陽光的他看起來簡直就像是個黃金鑄就的財神。

連他自己似乎都被人看得不自在起來，頻頻轉頭朝著山谷兩側望去，忽地勒馬駐足，手中長戩一舉，高呼一聲：“停——”

負責押車的都是火器營的精兵，幾乎一聽到他的聲音，立刻攔下身邊的馬車，哪怕車上的工人和後面跟著的商隊有些驚詫，也絲毫沒影響他們的舉動。

長達兩三裏地的車隊幾乎在他一聲令下，傳令兵揮旗傳訊，須臾間便停了下來，前排的馬車還一字排開，形成了車陣擋在前方和側翼，將當中的車隊護得嚴嚴實實，就算有金國鐵騎前來進攻都未必能沖得進來。

可他們現在並未遇敵，車隊驟然停在了山谷前，就有些人著急起來。

“霍將軍，為何停下？”說話的是長清李家的人，從方靖遠開始讓人燒窯做出水暖煤爐套裝後，世家子們也開始發現房中炭盆的種種壞處，花了重金換上水暖氣之後，倒是有十二個時辰不斷的熱水可用，屋裏也溫暖如春，甚至還有人養在暖房的名花早開，請人來賞花看雪，風雅的代價，就是石炭（煤）的消耗劇增。若是全從官府的煤站采購，倒不如幾家合在一起直接自己去煤礦運煤，反正官府的車隊也並不禁絕商隊隨行，他們自家都有奴仆和馬車，能省下的運費都不是小數。