第十一章：屠龍

馬車載著她們疾馳出了赤王行宮，在大道上飛速前行。

作為雲荒最繁華富庶的城市，葉城人煙密集、商貿興旺，來自雲荒各地乃至中州和七海的商人都在這裏聚集，帶來了足以敵國的財富。一路上街道寬闊平整，兩側歌樓酒館林立，沿街店鋪裏貨物琳瑯滿目。

然而朱顏卻沒心思看，一路只是探頭不停催促外面的管家：“還有多久到？”

“快了，快了！就在前頭，”管家坐在車夫座位旁，指著某處對她道，“就在東市盡頭拐彎的那一片小平房裏，已經看得到了。”

馬車疾馳，從大道轉上小巷，左轉右轉，路面開始不停顛簸，朱顏抱著孩子在車廂裏搖搖晃晃，不知過了多久，終於停了下來。外面傳來管家和別人的對話聲，她掀開簾子看了一眼，發現居然是全副武裝的軍士。

“車裏是赤王府的朱顏郡主，”管家簡短地交涉了幾句，遞上了腰牌，“她最寵愛的一個鮫人奴隸生病了，趕著來這裏見申屠大夫。”

軍士仔細驗看了腰牌，又從側窗裏看了一下車廂裏的人數，在木簡上記錄了幾筆，這才齊刷刷地退開，令馬車通過。

“奇怪，怎麽這裏還有軍隊？”朱顏有些不解。

從車廂裏看出去，這個村子外面圍著極高的圍墻，四角設有塔樓，只有剛才這一個口子可以通信進入，一眼看去，竟似一座防守森嚴的小小城池。

“這裏是屠龍戶聚居的地方，帝都自然會派軍隊護衛。”管家坐在車夫身邊，隨口道，“特別最近復國軍鬧得兇，這邊的警戒看上去又升級了許多。”

“屠龍戶？身份很尊貴嗎？”朱顏已經是好幾次聽到這個名字了，再也忍不住心裏的疑問，“他們到底是做什麽的？”

“原來郡主是真的沒聽說過。”管家怔了一下，不由得笑道，“屠龍戶麽，其實是帝都給這些承襲了祖傳手藝的漁民的一個稱號——這個村子裏的人都不用繳納稅賦，也不用服徭役這片村子已經有了上千年的歷史了……從雲荒大地上有了鮫人奴隸，也就有了屠龍戶。”

他笑了笑，又道：“當然，他們屠的不是龍。”

朱顏聽得奇怪，不由得問：“不屠龍，那他們屠的是什麽？既然是漁民，為啥又要叫屠龍戶？祖傳的手藝又是什麽？”

管家笑了一笑：“說起來話長，郡主見到就知道了……”

說話間，馬車已經在路邊停了下來。

朱顏掀開簾子，探頭四顧：這裏哪是什麽東市，分明是海邊的小漁村。這個地方看去都是木骨泥墻的低矮房子，沒有超過三層的，整條道路坑坑窪窪，毫無葉城的喧嘩熱鬧，寂靜得幾乎沒有人聲，街上也不見一個人。

整個村落貼著葉城的外郭而建，一邊就是城墻。海水從墻下的溝渠裏被引入，密集成網，環繞著每一座矮房子，帶來濃重的海腥味——這種家家環水的格局和東澤十二郡很像，但東澤乃是天然水系，卻不知這個村子為何也如此刻意設置成這種格局。

她一掀簾子跳了下去，卻“撲哧”一踩到了一汪泥水裏，不由得“啊”了一聲。

“郡主小心，”管家連忙上來攙扶，連聲解釋，“這裏實在是有點破。不如您先在馬車裏坐著，等在下進去把申屠大夫請出來？”

然而話音未落，寂靜空曠的村子裏，忽然間傳出了一聲撕心裂肺的慘叫，仿佛是瀕死的人用盡全力發出的大喊，聽得人毛骨悚然。

“怎麽了？”朱顏嚇了一大跳，“裏面怎麽了？在殺人嗎？”

"郡主莫慌，”管家連忙道.“沒事的。這兒住的都是良民。”

“良民？”然而話音未落，朱顏卻抱著孩子往後退了一步，臉色猛然一變，死死地盯著面前——道路旁的兩側原本是一道溝渠，將海水從城外引人

入，環繞著每一間房屋，穿行入戶。

而此刻，溝渠裏的水，卻忽然變成了血紅色！

前面就是一間灰色磚石砌築的屋舍，水溝環繞，那一刻，她看到大量的血水從房間的溝渠裏湧出來，伴隨著裏面一聲聲撕心裂肺的慘叫——這裏面，明明是在殺人！

“快開門！”朱顏再也顧不得什麽，抱著孩子就上前一腳踹開了房門，厲聲大喝在這裏殺人？給我住手！”

門打開的瞬間，房間裏湧出了濃重的血腥味，熏得她幾乎一個跟鬥摔倒。裏面的幾個人應聲回頭，怔怔地看著她，滿手滿身都是鮮血。

房間沒有窗子，極為封閉沉悶，卻到處都點起了巨大的蠟燭，照得一片明晃晃，竟是比外面的日頭還亮。刺眼的光亮裏，她看到了居中的那一張台子——上面躺著一個血肉模糊的人，四肢被分開固定在台子的四個角落，整個身體都被剖開了，血如同瀑布一樣從台子的四周流下來，地上一片猩紅。