71、第 71 章

雨水滴答滴答順著檐角落下, 將琉璃瓦片洗濯得越發明亮。

冰裂紋窗格內映著忽明忽滅的燭光。

明箏掀開帳簾坐起身，趿上鞋飛快奔出內室。

宮人玉柳在門前迎著她，滿臉淚痕地上前向她叩首。

“千真萬確, 千真萬確，是侯爺！”

她肩膀直發顫, 一字一頓哆哆嗦嗦地說：“侯爺叫人送信入宮，西北十城全部收復, 侯、侯爺他……正在加緊趕回來！千真萬確, 是侯爺麾下信得過的人……遞過來的……遞過來的消息……”

明箏抿唇沒有說話，舉目望向外頭, 正殿方向，高大的槅門前盡是腳步匆忙的宮人, 料想是太後得了信兒, 忙著要去禦前求證。

明箏踏出門, 宮人追在後面遞傘，雨點落在肩頭, 輕薄的錦緞洇出一個個水點。

在檐下遇著了不聽勸阻扶著門要朝外走的太後。明箏立在門前，擡眼喊了聲“娘娘”。

“雨天路滑, 娘娘不要急於前去, 還請保重自身。”

太後渾身力氣仿佛一下子散下來, 她扶著門軟倒下去, 被明箏和敬嬤嬤接住。

“孩子……”太後伸出枯瘦的手, 撫了撫明箏的臉。

她微涼的臉蛋上流淌著水珠, 不知是雨是淚。

“他……”太後聲音哽咽, 一個字都說不出來。

明箏緊緊攙著她的胳膊，重重地點了點頭。

太後隨之淚如雨下。

她緊緊地抱住明箏。

廣闊的殿前，冷風卷著雨珠打在宮人撐起的傘上。

沉默著。

只聞輕淺的啜泣, 和雨點敲在傘面上的空空聲響。

**

最終派了慈寧宮總管太監去問了，得到肯定的答復後，皇帝天不亮就帶著喜色前來，更把這個好消息親口告訴給太後。

落了一夜雨，天色還是灰蒙蒙的的。宮人掀開簾子，裏頭清雅的香氣伴著暖意從裏撲出來，皇帝走得很慢，臉上掛著笑，遠看便是一派和煦。

隔著內裏垂著的珠簾，明箏瞥見他的眼睛，只一瞬，垂下頭來，屈膝跪下行禮。

他在看她，用那雙冰涼銳利的眼睛，淡而快地掃視過她的面容，而後移開目光。雖然短暫，明箏也瞧清楚了，那是殺意。是恨。

恨一個臣子的妻？恨一個晚輩的家眷？

恨從何來？何至於此？

單只為著陸筠沒有死嗎？

他不死便是天大的罪過嗎？

行禮畢，皇帝溫和地過問了太後的身體狀況，才擡手命眾人平身。

太後擺擺手，把明箏遣出去。

簾幕垂下來，將內裏壓低聲音的話語都隔絕開。明箏立在檐下望著水汽氤氳、青灰色的天幕。——他的人比明家派去的人快一步，父親早就寫密信請托了許多故舊，一直沒音訊傳回，大抵是早有人防備著……

皇權如天，他們困在四九城裏，被斬斷了耳目。但陸筠有辦法。——幸得他有辦法。

她懷抱著希望，一直沒放棄找尋。她渴盼他回來，為著這點渺茫的希望，她苦苦支撐過這三十余天。

總算總算……把他等回來了。

太後和皇帝說了什麽，她不得而知，皇帝出來時臉上依舊是帶著笑的，越過明箏，還特地轉過頭來寬慰了幾句，“侯夫人辛苦了，等修竹回來，便能一家團聚。”

明箏蹲身謝恩，目送那片繡著龍紋的袍角走遠。

**

九月末，殘秋已留不住了。

池塘裏頹敗的蓮葉結了一層白霜，清早晨起的時候，水面甚至結了層薄薄的冰碴。

這樣冷的天，抵不過民眾的熱情。

朝陽門大街上擠滿了自發來迎接英雄凱旋的人。

城樓上，皇帝手持西洋遠望筒，面無表情地望著遠處的長街。

那麽多人，那麽高的呼聲。人潮聲浪，快掀翻了整座四九城。

他一敗塗地，被一只他以為是雛鳥其實早已硬了翅膀不聽使喚的海東青給耍了。

可笑至極。

陸筠是什麽時候察覺的呢？

他又是什麽時候布下的局？

抑或說，許克苒本來就是他棋盤中一枚子？

還是說連他這個皇帝，也是？

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大殿中，君臣同樂，把酒言歡。

半數文武大臣都到了，歌功頌德，唱和千秋，無外乎天子聖明，綿延永祚。

陸筠不敢居功，直言身負皇命，盡按上諭行事。幸不辱命，終得小成。

宴散後，留在宮中說話，明箏無從知曉他們說過什麽。她等候在慈寧宮，等陸筠來接她回家。

這一天漫長無比，她從清晨等到日落。

心裏著慌，卻不能亂了陣腳，還要照拂太後，寬慰著太後。

外頭突然喧嘩起來。

皇帝朗聲笑著，攜著陸筠的手來了。

“母後，兒子把筠哥兒給您齊齊整整帶過來了，這下，您可安心了吧？”

這笑絲毫不作偽，真誠且敞亮。

宮人慌慌忙忙掀簾子，行禮、伺候上茶。明箏跪在對面，一眼望見一片熟悉的官袍。