第22章 人魚病

“最先得了人魚病的患者名為田島拓郎，年齡41，從事捕魚捕鯨行業。發病時，他的早期症狀與狂犬病極為類似，這使得他的船員誤以為是船上的貓所打的疫苗過期而引起的。”

“等到了後期，他大量喝水，甚至把整個身體都浸在水池裏才能呼吸時，已經晚了，他的身體變得越來越透明，甚至可以透過軀體看到對面的風景。”

織田作之助和國木田獨步在橫濱跑了好幾天，收集到了不少信息。

織田作之助將收集到的資料念了出來：“在上岸回家後，他去過的地方我都調查過了，沒有發現什麽線索。”

“合理推測的話，田島拓郎應該是在海上得了人魚病的。”

福澤諭吉點點頭，追問道：“能調查到田島拓郎出海時有去過哪裏嗎？”

織田作之助搖了搖頭：“他的船只已經被賣掉了，船員也都分散到了不同的海船上，我試圖將他所有的船員都調查一遍，但是時間不太夠，而且有幾個船員已經隨著船只出海了，不知道什麽時候回來。”

“能聯系上他們嗎？”

與謝野晶子詢問道。

國木田獨步接話道：“大海是很寬敞的，他們在海洋上恐怕收不到信號。”

說著，他沮喪了輕輕敲了一下自己的額頭：“十分抱歉，我們去收集資料時，大家都因為人魚病的種種傳聞不願和我們多接觸，最終只收集到了這些情報……”

“不必沮喪，國木田君，你們已經做得很不錯了。”

福澤諭吉拍了拍他的肩膀，輕聲安慰道。

“港口黑手黨有什麽消息嗎？”谷崎潤一郎問道，“他們可是盤踞在橫濱的地頭蛇，總有一些我們不知道的情報吧？”

福澤諭吉輕嘆了口氣，他搖了搖頭，苦笑道：“港口黑手黨正在維護橫濱的治安，以免讓人魚病動搖人心，發生混亂，並沒有新的情報交換給我們。我有消息說，他們內部的成員也感染上了人魚病。”

“既然如此，不如從其他的得病者查起？”織田作之助提議道，“雖然時間可能會花得更久，但是如果能夠調查出患病者的共同點，找出傳染的途徑，至少橫濱的人們就不會那麽恐慌了。”

福澤諭吉點點頭，同意了織田作之助的提議：“那就拜托你們再跑一趟了——我去會見議員，至少得讓政府也配合我們的工作。”

如果江戶川亂步還醒著的話，以他的能力，大概會一瞬間就能得出答案，他們也不會如此被動，但是此刻的武裝偵探社成員們都默契地沒有提出這一點，不僅是為了神情憔悴的與謝野晶子，也是為了眉宇間憂愁不退的福澤諭吉。

毫無疑問，第一起病例應當是田島拓郎，但是他將自己的船只賣掉了，而曾經的船員也分散到其他的船只上，雪上加霜的是因為信號問題，無法聯系上船員們，這一條線的調查似乎陷入了瓶頸。

和武裝偵探社查到的情報一樣，港口黑手黨也在田島拓郎這一條線索上陷入了瓶頸，但是太宰治這一邊卻不同，他的手裏還有‘書本’這一夢幻的道具。

在他的書寫下，原本斷掉的線索重新顯露出了蹤跡，田島拓郎在出海時，曾經數次繞遠路去往某個海上島嶼，而這個島嶼的名字叫做‘美國島’，這個名字並非是來自於大洋對岸的那個世界警察，而是傳聞這座島曾經是人魚的棲息地，而島上也有一位長壽婆，得到了人魚的祝福，從而活了一百零三歲，因此這個‘美國島’，又別稱人魚之島。

人魚島與人魚病，恐怕田島拓郎數次繞道去人魚島，是有什麽內情在。

太宰治決定帶上荒木空世去那座人魚之島查探一番。

他們從橫濱出發，一路做到了隔壁市的港口，再從隔壁市的港口出發去往位於富井的人魚之島。

這也是沒辦法的事情，雖然橫濱內部的政府高層想要隱藏人魚病的事情，但是很多市縣已經明裏暗裏地讓自己的市民盡量不要外出，尤其是某個海濱城市。

人魚之島距離本土大陸有段不短的距離，坐船去的話要坐將近三個小時，以現在的輪船航速來說，已經算是很遠的距離了，但是每一艘出發的船只上，都坐滿了人，他們還在興奮地交談著。

太宰治聽了聽，發現他們來得湊巧，人魚之島上即將舉辦一年一度的儒艮祭典，正是島上最熱鬧的時候，而在儒艮祭典上，那位活了一百三十歲的長壽婆，將會從來客中抽取幸運兒，分別贈送三只儒艮的破魔之箭。

“田島拓郎是為了參加儒艮慶典而繞遠路的嗎？”

太宰治摸著下巴陷入了沉思。

雖然他的船只只是漁船，但是如果在慶典時期來暫時當客船使用，從而賺外快的話，也不是說不通，至少太宰治與荒木空世登船時，還有不少遊客擠在港口上抱怨著為什麽沒有票。