第217章

科倫德爾夫人開辦的女子學校有著非常不錯的名聲，教學理念比較開明和新潮，講究因材施教、精益求精。

學校裏的女學生從來不會超過二十人，教授各科目知識的老師卻有十二人之多，再加上認真負責的課程助教和細心溫和的行政後勤人員，每個學生的成長都能得到充分的關注。

當然，最讓科倫德爾夫人女子學校廣受歡迎的原因是，科倫德爾夫人可以憑借著自己強大的社交人脈關系，給學校的女學生們引薦一些名聲頗好的名媛貴婦，甚至請她們不定期地來學校給學生們做一些指導。

表現優秀的學生當然會得到更多的期許和看重，從而獲得某些名流圈子的認可。

“阿黛勒小姐，我聽蘇維茨太太說，科倫德爾夫人的學校很受歡迎，不少人都在爭取這二十個名額，”索菲一邊幫裴湘換衣服，一邊語氣輕快地說道，“羅切斯特先生特意拜訪了費爾法克斯家，請現任的費爾法克斯夫人作為推薦人，才讓小姐你成功入學的。”

裴湘環視著舒適典雅的單人套間，輕輕地“嗯”了一聲。

這所學校的各項條件確實不錯，與之相對應的是，學費、學生背景和入學難度也在普通標準之上。她能順利入學，一部分是借了費爾法克斯家的面子，一部分則是因為她的入學考試成績。

——科倫德爾夫人很有事業心，她希望能培養出更多有影響力的女學生。

——不論是嫁給顯赫名流還是成為人人稱贊的典範女子，亦或者在某些領域有所成就，都有助於學校積累良好的信譽與名聲。

——所以，她在挑選學生的時候，一方面看重家世背景，另一方面則要考察學生本人的潛力與資質。

“阿黛勒小姐，你看看還可以嗎？”索菲後退了一步，讓裴湘站在鏡子前檢查著裝。

裴湘此時穿的是學校指定樣式的裙子——乳白色綢紗面料配翠綠色刺繡花紋。

她在穿衣鏡前左右看了看，示意索菲把羅切斯特送給她的入學禮物取過來。

“小姐，羅切斯特先生會送什麽禮物給你？”

“讓我看看，”裴湘親自解開首飾盒上的緞帶，打開圓形盒蓋，“是項鏈……真漂亮！”

一條精致端秀的綠寶石項鏈靜靜地躺在柔軟的紅絲絨之上，同裴湘新裙子上的翠綠色繡紋相得益彰。

“小姐，我幫你戴上吧，一會兒的入學晚宴上，你肯定是最漂亮的。”

“索菲，雖然我很高興你對我如此有信心，但我不得不提醒你，比起另外幾位十五、六歲的學姐們，我還是個矮個子小姑娘，你可以說我是最可愛的孩子。”

“阿黛勒小姐，你總是強調自己還是個孩子，可你比好些大人還聰明厲害呢。”

“唔，這倒是實話。”裴湘一本正經地點了點頭。

“呀，阿黛勒小姐，你怎麽就這麽承認了？”索菲語氣歡快地打趣道，“蘇維茨太太說，阿黛勒小姐什麽都很好，就是有時候不太謙虛。她特別希望，你不要把這種特質過早地暴露在新同學和新老師面前呢。”

裴湘一邊欣賞著脖子上的綠寶石項鏈，一邊故作煩惱地嘆道：

“我的索菲呀，你現在越來越難相處了，我明明贊同了你的話，你反而又不許我承認了。”

索菲咧嘴一笑，動作利落地幫裴湘穿上深綠色長外套，整理好領子和袖口後，她又給裴湘別上了金羽毛石榴花胸針。

“好了，我的小姐果然是最漂亮的。”

“嘴甜的索菲，我會給你帶晚宴上的糖果的，你可以不用這麽熱烈地贊美我了，否則的話，我該和綠孔雀一樣驕傲了。”

“阿黛勒小姐，我可不是吵著要吃糖果的小孩子了。”

“哦，你確定？真不要糖果？我聽說開學晚宴上的橘子糖很不錯，黃澄澄的，酸酸甜甜的，入口清甜。如果你不喜歡的話，我就把糖果送給學校分配來的那個小女仆了。”

“哎呀，阿黛勒小姐，我有些懷念橘子糖的滋味了。”

裴湘彎了彎嘴角，帶著索菲離開了宿舍房間。

晚宴上，裴湘認真觀察著這所學校裏的十幾個女孩子，從十歲到十六歲不等，都是家境富裕、聰明美麗的小淑女。

最年長的女孩子婉麗秀美，一舉一動皆成畫，又比靜止不動的精致油畫多了三分靈動和七分溫柔，是個一眼望去就覺得心生美好的窈窕佳人。

“那是伊麗莎白·格靈頓，她的伯父是格靈頓男爵，父親是一名少校，據說今年有望得到進一步提拔。”

坐在裴湘身邊的小姑娘今年十二歲，去年入學，按照開學晚宴的傳統被安排在裴湘的身邊，幫助新生克服陌生感。

“我是阿黛勒·杜蘭，很高興認識你。”

“我是愛麗絲·範萊爾，”金發圓臉的小姑娘笑容開朗，眸光清亮，“我能叫你阿黛勒嗎？我們的房間在同一層，明早可以一起下樓吃早飯。”