第220章

裴湘乘著夜色離開市區，朝著安德魯·米德爾頓夫婦位於倫敦郊區的花園別墅趕去。

這兩個月以來，她已經做了不少準備，只是一直沒有確定第一個客戶的姓名而已。恰好，安德魯·米德爾頓夫人出現在了她的面前，給了她機會。

當然，她不會冒冒失失地找上門去，主動推薦自己的醫術，那就太唐突了。

在天明之前，裴湘給自己易容成了一個精神矍鑠的小老頭兒。她穿上了做工精良的男士旅行外套，佩上了款式低調但卻很講究的袖扣和一枚金鏈子懷表，拎著一個不大的行李箱，坐著馬車出現在了一家旅館附近，給自己開了一間房。

上午十點左右，享用完一頓豐盛的早午餐後，裴湘開始辦正事。

“懷特，這附近有一戶姓米德爾頓的人家嗎？”裴湘放下報紙，擡頭詢問旅館的侍者，“我從法國來，有事要拜訪米德爾頓先生，不過卻沒有他們家的具體地址。”

“彼得先生，如果你要拜訪的米德爾頓家是住在紫金花路的安德魯·米德爾頓夫婦的話，我當然可以幫您指路。”

“安德魯·米德爾頓？”裴湘重復了一遍，“哦，是的，我要拜訪的那位先生的全名是叫做這個。不過，我卻不知道他已經結婚了，哈哈，這很正常，畢竟已經分別好些年了，又因為戰亂的原因中斷了朋友之間的往來聯系。”

裴湘笑呵呵地給了侍者一些小費，然後就很順利地得到了安德魯·米德爾頓夫婦的具體住址。

與此同時，在安德魯·米德爾頓的花園別墅中，剛剛睡醒的安德魯·米德爾頓夫人對著鏡子發出了一聲尖叫。

“夫人、夫人，發生了什麽？”

尖叫聲響起後不久，女主人的貼身女仆就一臉焦急地沖了進來，隨後，她也忍不住倒抽了一口冷氣。

阿麗亞·米德爾頓望著鏡中的紅腫醜陋面孔，眼中全是慌亂驚恐。

“上帝呀，露西，快去找醫生來，快去！”

“好的，夫人。”

女仆露西意識到事態緊急，她又急急忙忙地沖出了臥室，差點兒撞上了迎面趕來的管家莫裏斯。

“我聽到了尖叫聲，發生了什麽事？”

“夫人的臉上起了一片疙瘩，臉也腫脹起來，情形很嚴重，我們必須馬上去請附近的迪恩醫生。”

聽完露西的話，管家立刻嚴肅了表情：

“怎麽會忽然如此？昨晚沒有任何征兆嗎？”

露西搖了搖頭：“昨晚一切如常。”

“可是，迪恩醫生是外科醫生……”

“先請他來看看吧，說不定幾天之後就會好轉了。”

“願上帝保佑夫人！後天有沃爾波爾伯爵夫人的晚宴，夫人爭取了很久才得到了邀請函。要是因為這莫名其妙的災難錯過了宴會，那可真是太可惜了。”

“我也想到了這個，哎，願上帝憐憫。”

兩人一邊飛快交談，一邊向樓下走去。

很快，為安德魯·米德爾頓一家服務的仆人們都得知了女主人的不幸遭遇，他們紛紛收斂起了臉上的笑容，生怕被本來就脾氣不好的主人家遷怒。

米德爾頓府的天空籠罩著緊繃沉悶的陰雲，而裴湘的拜訪名片就是在這樣的氣氛中，被一名聽差小心翼翼地送到了管家面前。

“來自法國的彼得先生？”

“是的，那位老先生說，他是主人的朋友。他和主人在法國相識，一起結伴遊玩了一段時間，結下了深厚的友誼。主人返回英格蘭之後，他們也時常有書信聯系，只是到了後來，他們因為一些事不得不中斷了信函往來。那位彼得先生說，他這次來英格蘭旅行，途徑此地，打算過來探望昔日故友。”

“那位先生還在門外嗎？”

“沒有，他說他現在住在莫凡街的迪克遜旅館，如果米德爾頓先生方便的話，可以讓人送信到旅館，之後他會準時拜訪。”

管家皺著眉頭打量著裴湘送來的名片，視線掠過一連串奇奇怪怪不知真假的頭銜名稱，最後停留在和“醫生”相關的稱呼上。

“你給我形容一下彼得先生的外表吧。”

“莫裏斯先生，那位來自法國的老先生看上去確實不年輕了，身材瘦小，有些佝僂，滿頭銀發。但是他精神飽滿，衣著考究，說起話來一聽就是上等人，嗯，口音也是外國人的那種，確實是一位挺有氣派的紳士。”

“這樣啊，我知道了，你先下去吧。”

聽差轉身離開後，管家想了想，還是冒著被呵斥的危險敲響了女主人的房門。

“夫人，剛剛有一位來自法國的彼得先生送來了拜訪名片，他自稱是先生的朋友，已經留下了目前的居住地址。”

“我現在沒有心情處理這些瑣事，莫裏斯。”阿麗亞·米德爾頓的聲音裏有著明顯的煩躁不耐。