第174章 兼並八寨（四）

“褚角，那咱們就等你的好消息了。”

“好好。”

在歡聲笑語中，褚角將劉黑目、張奉、馬弘三人送出了屋子，看著三人走遠，大概是前往下一處勸說去了。

『為能齊心協力抵禦官兵而勸說諸寨並入黑虎寨麽？嘿，還真是找了個不錯的借口啊。』

微微搖了搖頭，褚角回到屋內，迎面就聽義子褚燕憤慨地說道：“豈有此理！義父不可答應這無禮的要求！”

“冷靜點。”

褚角責怪義子道：“這麽大的人了，做事還這麽毛毛躁躁的……”

他說的是方才褚燕沖進屋的事。

方才，正當劉黑目與張奉、馬弘三人在屋內勸說褚角投奔黑虎寨時，也不知褚燕從哪聽說了消息，一臉憤慨地沖進屋內，幸虧褚角及時喝止，命令褚燕不許說話，否則，相信方才劉黑目、張奉、馬弘三人絕無可能是面帶笑容離開。

看得出來，褚燕確實對義父褚角極為尊敬，被義父一番訓斥，褚燕怏怏地撇了撇嘴，盡管臉上依然掛著不渝，但也不敢反駁，就跟挨父母訓斥後心有不服的孩童似的，撇著嘴在那生悶氣。

見此，褚角微微搖了搖頭。

他無妻無兒，對義子褚燕十分看重，而褚燕也從未令他失望，既有勇亦有謀，美中不足的是，褚燕太過於年輕，有些時候沉不住氣，就像方才。

微微搖了搖頭，褚角在屋內的桌旁坐下，招招手指了指旁邊的位子：“坐下。”

褚燕依言坐下，見義父一臉鎮定地捋著胡須，他忍不住說道：“義父，您不會當真決定投奔楊通吧？”

“不好麽？”褚角面色自若地笑道：“這黑虎寨富裕啊，扼守著‘汝昆’、‘襄昆’兩條要道的交匯，光是從過往商隊手中拿買路財，就足以供養數百人的吃用，不像咱們那邊，山寨窮，山下的幾處村莊，比咱們還窮……從未聽說過山賊缺糧，自己上山打獵的。”

聽到這話，褚燕亦忍不住笑了出聲。

的確，他們這群山賊，在一群應山賊當中算是比較另類的了，其原因就在於，他們起初就不是作惡多端的山賊。

至少在他義父褚角年輕時，他們褚家寨還不是山寨，而是一處小山村，應該稱作褚家村，村中只有十幾戶人家，主要靠狩獵為生。

褚家村位置不好，地處偏僻不說，附近還有以打家劫舍謀生的山賊，為了自保，當時還年輕的褚角便率領村民主動出擊，抵禦附近一帶的山賊。

褚角年輕時也很勇猛，不亞於他後來的義子褚燕，因此附近那些深受山賊之禍的鄉村，也有人舉家投奔他，甚至於，就連應山上的流寇也有投奔褚角的——後來才知道，應山上有不少山賊誤以為褚角是搶地盤的同行。

鑒於有不少投奔自己的老實鄉民，褚角力排眾議，收復了投奔他的那些山賊，這使得褚家村慢慢變成了褚家寨，變成了一個半山村、半賊窩的村寨，寨內既有老實本分、依舊以打獵為生的村民，也有褚角收編的山賊。

甚至於，有的山賊從良做了獵戶，但也有村民受村寨其他山賊影響而當了山賊，總之，褚家寨的內部構成很亂，但在對抗外敵時，無論是村民還是山賊都很團結，也正是因為這樣，褚家寨才能在群寇環繞的應山上立足，不至於被其他山賊殺光、或者吞並。

既然是一個半山村、半賊窩的存在，褚家寨自然也做過惡事，比如下山搶掠，但因為褚角的關系，褚家寨有一個原則，那就是不搶良民，換句話說，他們不搶那些老實巴交、連自家糊口都難的良民，專門搶那些鄉紳財主、世家豪族，不管對方是否為人如何。

打個比方說，哪怕是在魯陽頗有賢名的魯陽趙氏坐落在褚家寨的附近，褚角大概率也是會對魯陽趙氏下手的，誰讓魯陽趙氏殷富呢。

這無關乎別的原因，只是褚家寨那一帶實在太偏僻、太貧窮，當打獵無法養活村裏人時，搶掠附近的鄉紳財主就是最快最見成效的辦法。

什麽？找昆陽縣城救濟？

就憑褚家寨這種半民半賊的村子？能得到縣城的救助才怪。

正因為有他們褚家寨自己一套為人處世的原則，因此即便當了山賊，褚燕也不認為他們與應山上其他賊寇是同一路人。

包括黑虎寨的楊通。

因此，當得知劉黑目、張奉、馬弘三人竟打算替楊通說項，希望他義父褚角率眾投奔黑虎寨、投奔楊通時，褚燕心中大怒。

一方是他敬重的義父，一方是他內心其實看不起的楊通，讓他敬重的義父去為他看不起的楊通效力，開什麽玩笑！

出於這一點，褚燕竭力勸說義父打消這個想法。

聽到義子的勸說，褚角輕笑道：“雖然這件事是由劉黑目牽頭，但我覺得，其中應該有楊通的推動……這正是絕佳的機會啊，就算換我是楊通，也會趁著這千載難逢的機會兼並其余幾家山寨的人手，如若拒絕，恐遭楊通記恨……”