第177章 未果的追擊

“殺!”

“追上去!”

“休要叫他們逃了!”

在黑虎寨的西面,石原、楊敢等捕頭率領著討賊軍的勇士們奮力追擊逃逸的賊寇。

不,那不是逃逸,看對面那些山賊且戰且退,石原便知對面是有秩序地撤離。

畢竟他們這一路追趕過來,半途從未看到過任何婦孺,想想也知道,對面的那群山賊早已將山寨裏的婦孺提前轉移了,只留下精壯再次斷後。

石原並不清楚對方究竟準備撤到何處,但他知道,只要咬住對方不松口,對方遲早會將他們帶過去。

“嗖——”

一聲破空之響,一支箭矢篤地一聲釘在石原身側的樹幹上,驚得石原下意識地藏身在樹幹背後,同時出聲提醒己方的人:“小心賊子放冷箭!……用弩反擊!”

在他的命令下,附近的縣卒、鄉勇、遊俠們紛紛用樹幹遮蔽身體,同時用弩具發動反擊。

一時間,雙方射出的箭矢你來我往,好不熱鬧。

可惜山林地帶並不利於弩具發揮威力,雙方射出的弩矢,十有八九都誤中了那些樹木,但山賊們還是因此爭取到了時間,迅速撤退。

眼瞅見對面的山賊迅速後撤,石原正準備帶領麾下的縣卒們追擊,忽然另一個方向的不遠處,又射來一撥箭矢,逼得他只能再次躲藏到樹幹背後。

『這些山賊……』

背靠著一棵樹的樹幹,石原微微皺了皺眉。

他逐漸發現,對面負責斷後的山賊其實有兩撥人,一撥人後撤一段距離,然後就地埋伏,掩護另外一撥人後撤一段距離,而另一撥人也參照這個模式,換而言之,永遠是有一撥山賊在後撤,而另一撥山賊在為齊打掩護。

期間石原等人倘若要強行追趕上去,就會遭到其中一撥山賊的弩具射擊,這也是石原等人所率領的縣卒、遊俠、鄉勇們遲遲沒能追趕上去的原因。

『這些山賊的背後,果然有一個懂兵法的人在指揮麽?』

石原在樹幹後側身瞄了一眼,抽空舉起手中的弩具射了一箭,心下暗暗猜測。

雖然他並不清楚究竟是誰,但他可以肯定,對面的山賊背後肯定有個懂兵法的人在指揮,而且這個人還相當有本事,比如當初利用竹條、蔓藤等物攔成障礙,故意分割他們,再比如今日,留下兩撥斷後的山賊,相互掩護撤離,讓他們幾乎無法靠近。

“啊!”

忽然,不遠處傳來一聲慘叫。

石原轉頭一瞧,這才發現有一名鄉勇被一根故意削尖的竹子刺穿了大腿,此刻正抱著大腿倒在地上哀嚎。

『陷阱?這群山賊們提前準備了陷阱麽?』

石原微微一驚,立即提醒眾人道:“都提高警惕,小心四周,這附近有山賊設下的陷阱。”

一聽這話,附近的縣卒、遊俠、鄉勇們立刻警惕起來,這份警惕,使他們避免了不少陷阱,但同時,也耽誤了他們追擊那些山賊,以至於對方趁機便逃之夭夭了。

等到最後一名山賊的身影亦消失在茂密的山林中時,石原頗有些懊惱地錘了一拳身旁的樹幹。

終究還是追丟了!

“該死!”

他忍不住暗罵了一句。

此時,他的同伴王聘走了上前,見石原一臉懊惱,笑著寬慰道:“這群山賊撤退時整齊有序、頗有章法,且提前又在這一帶設置了不少陷阱以妨礙我等追擊,可見他們早已做好了撤退的準備,被他們逃離也不稀奇。”

說著,他擡頭看了一眼天色,繼續說道:“今日天色已晚,又失去了這夥山賊的蹤跡,不若就到此為止吧,待明日天亮之後,咱們再一起來搜山。……我猜這附近肯定還有一個賊人的落腳處,待明日天亮後,再仔細查找吧。”

聽到這話,石原雖心有不甘,但也只能聽取同伴的建議,畢竟此時已至黃昏,很快便將入夜,確實不利於在這種茂密的山林中尋找賊人的蹤跡。

半個時辰後,石原、楊敢等人率領追擊的官兵返回黑虎寨舊寨。

此時天色已徹底暗了下來,但黑虎寨的舊寨內卻有點點光亮,原來是討賊軍的官兵入駐了這座山寨,正在各自做飯。

而縣尉馬蓋,則搬了一張椅子坐在西側的山寨寨門處,環抱雙臂等著石原等人歸來。

瞧見石原、楊敢等人率眾多人手歸來,馬蓋立馬站起身來,迎上前去,患得患失般問道:“情況如何?”

石原有些奇怪於馬蓋竟起身相迎,不過他也沒有多想,聞言抱拳回答道:“辜負了縣尉的信任,被那些人逃脫了……”

從旁,捕頭楊敢連忙解釋道:“是這樣的,楊通一夥撤退時整齊有序,頻繁用弩箭還擊,阻礙我等追擊,再加上天色已晚,山中又設有陷阱……”